Raymond e Mazie Huggins hanno entrambi 90 anni, ma quando hanno iniziato a sentirsi malridotti, non l'hanno fatto Lo accetto come una conseguenza inevitabile dell'età.
I dottori dissero loro che il problema era che una valvola chiave in entrambi i loro cuori era diventata rigida e stretta. Tutto il sangue al corpo passa attraverso quella valvola, la valvola aortica, quindi i loro corpi sono stati affamati di ossigeno.
Qualche anno fa sarebbe stata la fine della conversazione. La chirurgia a cuore aperto era l'unico modo per sostituire quella valvola, e non è un'opzione per i molto vecchi.
Non è solo il rischio che una persona di 90 anni non sopravviva all'operazione, c'è anche un tempo di recupero fino a sei mesi. Quando hai 90 anni, sei mesi rappresentano una percentuale significativa del tempo che ti rimane.
Ma oggi c'è un'altra opzione, chiamata sostituzione della valvola aortica transcatetere (TAVR). Invece di fermare il cuore e aprire il torace, i chirurghi inseriscono un lungo catetere in una grande arteria nella gamba. Quando raggiunge il cuore, spingono lateralmente la vecchia valvola rigida e ne inseriscono una nuova artificiale accanto. Il cuore non smette mai di battere e il tempo di recupero è minimo.
Mazie e Raymond iniziarono a frequentare più di 75 anni fa, a Moundsville, West Virginia, dove vivono ancora oggi. abbiamo praticamente fatto tutto insieme.
"Nessuno dei due poteva esistere senza l'altro", dice il loro figlio Rodger Huggins. "Dove si va, l'altro deve andare."
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Quindi la decisione se avere o meno l'operazione TAVR era congiunta. "Stavamo cenando una sera," ricorda Mazie. "Raymond si alzò dal tavolo e disse 'Avrò quell'operazione'. E dissi: "Se ce l'hai, ce l'ho". E questo ci ha messo sopra il clinker. "
Cleveland Clinic ha accettato di eseguire le due operazioni nello stesso giorno in modo che potessero recuperare insieme." La prima cosa che pensavamo è che dobbiamo aiutare queste persone " Samir Kapadia, MD, direttore del laboratorio di cateterizzazione presso Cleveland Clinic. "Questa è una situazione così rara in cui le persone sono state insieme così a lungo e si amano così tanto."
Mazie ora ha abbastanza energia che sta per ancora una volta. "Ci sentiamo come se avessimo iniziato tutto", dice Raymond.
