Se il tuo cuore batte un battito, fai attenzione: potrebbe essere un segno di fibrillazione atriale, un tipo potenzialmente grave di aritmia (aritmia). La fibrillazione atriale, chiamata anche AF o Afib, è il problema più comune con il ritmo o la frequenza cardiaca, che colpisce 2,7 milioni di americani. E se non trattata, la fibrillazione atriale può causare un ictus.
"Durante la fibrillazione atriale, l'attività elettrica nelle due camere nella parte superiore del cuore, chiamata atria, si verifica in modo casuale e caotico a un ritmo di fino a 300 battiti al minuto ", afferma Francis E. Marchlinski, MD, direttore di elettrofisiologia cardiaca presso l'Università della Pennsylvania Healthcare System di Philadelphia. Per confronto, un normale battito cardiaco è compreso tra 60 e 100 battiti al minuto.
Inoltre, durante la fibrillazione atriale, gli atri si fermano contraendosi come una pompa. "Quando guardi gli atri durante la fibrillazione atriale, sembrano un sacco di vermi che si dimenano - si dimenano, ma non spremono come dovrebbero, il che ti fa perdere circa il 10 percento dell'efficienza del tuo cuore, "Il dottor Marchlinski dice. Il sangue non riesce a pompare in avanti come dovrebbe normalmente, il che può portare a un calo della pressione sanguigna e alla contropressione dal cuore ai polmoni, spiega.
Possibili segni di fibrillazione atriale
Alcune persone con fibrillazione atriale hanno nessun sintomo Quando i segni di fibrillazione atriale si verificano, molte persone descriveranno una sensazione che sembra che il loro cuore batte più velocemente e rimbalza, dice Marchlinski.
Siate consapevoli di questi possibili segni di fibrillazione atriale:
- Un cuore più rapido tasso
- Una frequenza cardiaca irregolare o un cuore che batte in modo caotico
- Un battito o un battito al petto
- Vertigini
- Inspirabilità
- Ansia
- Debolezza
- Svenimento o sentimento confuso
- Affaticamento durante l'esercizio
- Sudorazione
- Dolore o pressione toracica
Se avverti dolore o pressione al torace, potresti avere un infarto, quindi assicurati di chiamare subito il 911.
Ottenere un Diagnosi della fibrillazione atriale: quando vedere il medico
"Se si verificano segni di fibrillazione atriale, è importante consultare il medico più presto che dopo", afferma Marchlinski. Uno dei principali motivi per cui la fibrillazione atriale e la diagnosi sono importanti è perché aumenta il rischio di ictus.
"Quando la parte superiore del cuore si schiaccia normalmente, svuota il sangue all'interno della camera superiore", spiega Marchlinski. "Quando il cuore non è pompando normalmente a causa della fibrillazione atriale, il sangue può accumularsi in una sacca che fuoriesce dalla parte superiore del cuore, chiamata appendice atriale sinistra. "Quando il sangue si accumula e si trova in questa sacca, si può sviluppare un coagulo di sangue." Se il il coagulo di sangue si interrompe, può raggiungere i vasi sanguigni e il cervello e causare un ictus ", dice.Tutta la fibrillazione atriale che dura per più di 24 ore, forse anche meno, ti mette a rischio di ictus.
Fibrillazione atriale Diagnosi: cosa aspettarsi durante i test
Lo screening iniziale per la fibrillazione atriale può essere fatto dal medico di fiducia o si può essere indirizzati a un cardiologo o un elettrofisiologo Quando si vede il medico per una diagnosi di fibrillazione atriale, si prepari a rispondere queste domande:
- Quali segni di fibrillazione atriale stai riscontrando?
- Hai altre condizioni cardiache che potrebbero metterti a rischio di fibrillazione atriale?
- Hai problemi alla tiroide che possono causare la fibrillazione atriale?
- Quali farmaci prendi?
- Qual è la tua storia familiare di condizioni cardiache?
- Fumi o usi caffeina o alcool?
Il tuo medico eseguirà anche un esame fisico. "Il tuo medico ascolterà il tuo cuore, valuterà la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna e ascolterà i tuoi polmoni", dice Marchlinski. Molto probabilmente il medico verificherà la presenza di segni di problemi alla valvola cardiaca o alla valvola cardiaca, cercheranno gonfiore alle gambe o ai piedi e controllerà la tiroide.
Oltre l'esame obiettivo, un medico ordinerà test per confermare o escludere la fibrillazione atriale. Test di fibrillazione atriale possono includere i seguenti:
- Elettrocardiogramma: questo è un test semplice e indolore che registra l'attività del cuore.
- Ecocardiogramma: questo test utilizza le onde sonore per creare un'immagine in movimento del tuo cuore per rivelarne le dimensioni e la forma
"Dopo aver esaminato i risultati di questi test, il medico deciderà su quanto ulteriore monitoraggio per la fibrillazione atriale sarà necessario", afferma Marchlinski. Queste opzioni includono:
- Monitoraggio Holter per la casa: Un monitor Holter registra l'attività elettrica del cuore per un periodo intero di 24-48 ore alla ricerca di segni di fibrillazione atriale. Indosserai un monitor Holter mentre svolgi le normali attività quotidiane. "Alcuni monitor disponibili oggi tracciano il cuore per settimane alla volta e possono rilevare automaticamente i segni di fibrillazione atriale, anche quando non si verificano sintomi", afferma Marchlinski.
- Test di stress: Durante lo stress test, ti alleni per far battere il tuo cuore più velocemente mentre vengono eseguite le valutazioni del cuore. Se non riesci ad allenarti, potresti ricevere dei farmaci per far battere il tuo cuore più velocemente.
- Radiografia del torace: Il medico può ordinare una radiografia del torace, un test indolore che fotografa le strutture nel tuo petto.
- Esami del sangue: I test di fibrillazione atriale possono includere esami del sangue che controllano il livello degli ormoni tiroidei nel tuo corpo e il tuo elettroliti corporei.
- Cateterismo cardiaco: Se si verificano dolori al petto lungo i sintomi della fibrillazione atriale, il test può comportare il cateterismo cardiaco. Questo test prevede l'inserimento di un catetere in una camera o vaso del tuo cuore per controllare il flusso di sangue nelle arterie coronarie e nelle camere cardiache.
- MRI cerebrale: Se hai sintomi neurologici che suggeriscono un possibile ictus, il medico può richiedere una risonanza magnetica per guardare il tuo cervello.
A seconda di ciò che rivela il tuo test di fibrillazione atriale, il trattamento può comportare l'eliminazione di potenziali cause della condizione e la soppressione dei sintomi con farmaci per il ritmo cardiaco. "E per le persone con sintomi ricorrenti, il cuore può essere ricucito chirurgicamente, bloccando essenzialmente i siti che provocano la fibrillazione atriale", afferma Marchlinski.
