La ricerca sull'uso della medicina complementare e alternativa per il cancro del fegato è limitata. Ma gli studi suggeriscono che alcune terapie alternative possono offrire benefici alle persone trattate per tutti i tipi di cancro, incluso il cancro del fegato. Alcuni trattamenti alternativi sono stati trovati per alleviare gli effetti collaterali indesiderati di trattamenti convenzionali contro il cancro, come nausea e vomito.
Rispetto ad altri tipi di cancro, il cancro del fegato si verifica relativamente di frequente negli Stati Uniti e in Europa. Questo è uno dei motivi per cui la ricerca sull'uso della medicina complementare e della medicina alternativa per il cancro del fegato è scarsa nei paesi occidentali. Gli studi sulle malattie del fegato in generale, tuttavia, stanno iniziando a far luce sui possibili modi in cui trattamenti alternativi e complementari potrebbero essere usati per il cancro del fegato.
Cancro al fegato: trattamenti complementari e alternativi
Gran parte della ricerca sulla medicina alternativa per il cancro ha esaminato la capacità delle terapie di alleviare gli effetti collaterali dei trattamenti convenzionali. Ecco alcune delle ultime idee sugli usi della medicina complementare e alternativa per le persone con cancro del fegato:
- Agopuntura. Gli studi hanno dimostrato che l'agopuntura può aiutare con nausea e vomito tra le persone con cancro. La nausea è un effetto collaterale comune della chemioterapia e la nausea può essere particolarmente problematica per le persone con cancro al fegato. Oltre alla nausea causata dalla chemioterapia, "i malati di cancro del fegato possono sperimentare nausea correlata al cancro stesso a causa di dove si trova", spiega Patrick Mansky, MD, oncologo medico e direttore medico per la ricerca clinica presso il Cancer Team di Bellin Health in Green Bay, Wis.
- Herbs. Il cardo mariano, un'erba mediterranea, è stato usato per secoli per curare problemi al fegato. "Attualmente viene effettuata una ricerca sugli effetti del latte di cardo sulla tossicità epatica dovuta alla chemioterapia", afferma il dott. Mansky. "Quella ricerca potrebbe [anche] essere rilevante per il cancro del fegato." Il vischio è un'altra erba che sta attirando l'attenzione dei ricercatori sul cancro del fegato. Recentemente, un piccolo studio in Egitto ha esaminato gli effetti del vischio sui pazienti affetti da cancro del fegato. I risultati di questo studio erano abbastanza promettenti, afferma Mansky.
- Esercizio. Yoga e tai chi possono aiutare i pazienti a superare l'affaticamento che è comunemente associato al cancro del fegato. "Devi stare attento a tollerare certe posizioni", sottolinea Mansky, "ma finché è fatto sotto la supervisione di un insegnante esperto, può essere utile."
- Dieta Una dieta sana è essenziale per tutti i malati di cancro, ma è particolarmente importante per quelli con cancro al fegato. "Il fegato è uno dei principali organi del processo digestivo", spiega Mansky. "Se la funzionalità epatica è diminuita, hai un momento più difficile con la digestione." Una dieta ricca di cereali integrali, frutta fresca e verdura, soprattutto verde, frondosa, può aiutare a promuovere la digestione.
- Massaggio. Cancro al fegato i pazienti possono talvolta manifestare edema, gonfiore che si verifica quando i liquidi si accumulano nel corpo. Nelle persone con cancro del fegato, l'edema tende a colpire gambe, caviglie e piedi. Il massaggio, se somministrato da un massaggiatore esperto e con licenza, che è ben informato sul trattamento dei pazienti affetti da cancro, può contribuire ad alleviare il gonfiore. "Non ci sono dati specifici sul cancro del fegato", dice Mansky, "ma ci sono alcuni dati sui pazienti con cancro al seno il cui gonfiore del braccio è stato diminuito dal massaggio."
Cancro al fegato: attenzione con le terapie a base di erbe
Alcuni preparati a base di erbe , come quelli sopra menzionati, può essere utile nel trattamento dei sintomi associati al cancro del fegato. Anche così, le persone che hanno il cancro al fegato hanno bisogno di prendere ulteriori precauzioni prima di prendere un rimedio a base di erbe.
"Un fegato affetto da cancro può avere un tempo più difficile da metabolizzare e metabolizzare", spiega Mansky - in particolare, l'alcol. Una persona con cancro al fegato può avere un tempo di elaborazione più difficile rispetto alle persone senza malattie del fegato e dovrebbe evitare Poiché molti preparati a base di erbe in forma di estratto sono a base alcolica, le persone con cancro al fegato dovrebbero sempre controllare gli ingredienti per la presenza di qualsiasi alcool prima di prendere queste erbe.
Inoltre, alcuni integratori a base di erbe, come il gingko biloba può causare sanguinamento in eccesso perché il fegato rilascia sostanze importanti che aiutano il sangue a coagularsi, il cancro al fegato può ridurre la capacità del corpo di prevenire le emorragie e, di conseguenza, le persone con cancro al fegato dovrebbero discutere di nuovi farmaci, inclusi gli integratori a base di erbe il loro medico prima del che li prende.
