Perché alcuni pazienti resistono alle infezioni da Ebola da soli |

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FATTI RAPIDI

Gli scienziati hanno trovato differenze genetiche nei topi che interferiscono con la replicazione del virus Ebola.

Gli studi devono essere estesi per determinare se questo spiega le differenze nelle persone che

I ricercatori sperano di creare un modello per testare più rapidamente nuovi farmaci per combattere il virus Ebola nelle persone.

L'ebola è stato oggetto di molta paura, ma mentre i casi peggiori della malattia risultano sgradevoli morti, è anche chiaro che molte persone esposte alla malattia sopravvivono con sintomi limitati. Una nuova ricerca pubblicata il 30 ottobre 2014 in Science indica che alcuni potrebbero combattere l'Ebola perché hanno geni che interferiscono con il modo in cui il virus si moltiplica.

Gli scienziati hanno infettato topi da laboratorio allevati appositamente con un ceppo di Ebola modificato infettare e diffondere nei topi. Conducendo l'esperimento in un laboratorio di sicurezza di altissimo livello, hanno osservato come il virus si diffuse all'interno di topi con geni diversi. Hanno scoperto che i topi con determinati geni emorragia e muoiono, mentre altri hanno la febbre, ma recuperati.

I geni possono influenzare gli esiti dell'ebola

"Questo studio è il primo a sapere che identifica in modo definitivo che solo la genetica può influenzare significativamente l'esito della malattia , come sappiamo che i topi che sopravvivono non sono mai stati esposti al virus Ebola prima ", dice Angela L. Rasmussen, PhD, un microbiologo presso l'Università di Washington, e primo autore sulla carta.

" Infettiamo tutti i topi con la stessa dose di virus per la stessa strada, e l'unica cosa diversa tra loro è il loro background genetico, "dice il Dr. Rasmussen.

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Infettare i topi con la stessa dose e il percorso era la chiave, qualcosa che non siamo in grado di fare nelle persone. Rimane un mistero il motivo per cui alcune persone sopravvivono all'infezione da Ebola mentre altri periscono. Negli esseri umani, spesso non è chiaro in che modo hanno contratto il virus e la quantità di virus con cui sono stati infettati. E nelle persone, le differenze nello stato di salute prima di ricevere l'infezione e le cure mediche ricevute possono fare una grande differenza nei risultati.

Questo è particolarmente vero perché l'attuale epidemia di Ebola si trova in una parte del mondo dove le persone hanno meno accesso

L'ebola genetica può indicare nuovi bersagli farmacologici

"Tutti questi devono essere valutati nel contesto umano", dice Sina Bavari, PhD, un microbiologo all'Istituto di malattie infettive degli Stati Uniti Army Medical Research Institute (USAMRIID) a Fort Detrick, nel Maryland. "Alla fine della giornata, è solo un fenomeno di topi. Può essere tradotto in esseri umani? "

Allo stesso tempo, dice il dott. Bavari, la carta è un passo avanti perché significa che gli scienziati possono più facilmente testare potenziali trattamenti per l'Ebola. "Ti dà più sicurezza mentre vai avanti", dice.

Altri scienziati concordano.

"Mostra, almeno usando l'Ebola adattato al mouse, puoi identificare i geni che sembrano essere associati con suscettibilità o resistenza. E sembra indicare potenziali bersagli farmacologici ", dice Leonard Shultz, PhD, professore al Jackson Laboratory di Bar Harbor, nel Maine. "Ci sono farmaci già disponibili per altri scopi che possono colpire questi percorsi".

Proprio come i ricercatori hanno modificato il virus Ebola in questo studio per vedere il suo effetto nei topi, Shultz e colleghi stanno lavorando con topi il cui sistema immunitario è stato modificato imitare quelli degli umani. Ciò aiuterà i ricercatori a capire meglio come una persona potrebbe rispondere ai farmaci sottoposti a test.

Meno virus significa meno sintomi

Un'interessante domanda aperta è perché le persone rispondono in modo diverso al virus. Nei topi dello studio, gli scienziati hanno trovato quantità uguali di materiale genetico per il virus Ebola nei fegati e nelle milze di topi che presentavano sintomi e quelli che non erano malati. Ma hanno trovato livelli molto più bassi del virus completo, suggerendo che qualcosa nei geni stava impedendo al virus di moltiplicarsi in modo efficace.

I ricercatori hanno esaminato il fegato e la milza perché quelli sembrano essere un obiettivo precoce del virus Ebola dopo l'infezione, che è il modo in cui entra nel flusso sanguigno di una persona. Allo stesso tempo, questo spiega perché il virus non è contagioso come altri virus: richiede il contatto con fluidi corporei infetti.

Protezione dai virus Capiamo

I virus che colpiscono le vie respiratorie, come l'influenza, si diffondono molto più facilmente perché ciò permette loro di diffondersi nell'aria, qualcosa che l'ebola non fa.

"Sebbene l'Ebola sia stato nelle notizie molto e ci sia stata una notevole quantità di interesse pubblico, l'influenza stagionale uccide 30.000 persone 50.000 persone negli Stati Uniti ogni anno ", afferma il Dr. Rasmussen. "A differenza dell'Ebola, l'influenza è sospesa nell'aria, è altamente contagiosa ed è prevenibile con un vaccino. L'ebola è un grosso problema nell'Africa occidentale, ed è qui che dobbiamo impegnarci. Ma i lettori negli Stati Uniti o in altri paesi sviluppati farebbero molto di più per proteggersi da una pericolosa minaccia infettiva ottenendo una vaccinazione antinfiammatoria piuttosto che preoccuparsi di Ebola. "