Quando coagula il sangue, è il modo del corpo di prevenire un'eccessiva perdita di sangue. Il più delle volte, i coaguli di sangue si dissolvono da soli. Ma a volte non vanno via o si formano dove non dovrebbero - come nelle vene profonde o larghe della gamba, della coscia o del bacino. Questi coaguli sono noti come trombosi venosa profonda (DVT).
Se scoperto precocemente, la TVP può essere trattata con farmaci e compressione. Ma se non viene rilevato o non viene trattato, la TVP può portare a seri problemi di salute. Infatti, circa un terzo delle persone affette da TVP sviluppa complicanze a lungo termine.
Complicanze pericolose di TVP
Possono svilupparsi gravi complicazioni potenzialmente letali a causa di TVP, tra cui:
Embolia polmonare La complicanza più grave della TVP è l'embolia polmonare (PE), afferma Larry Santora, MD, cardiologo presso la St. Joseph Health di Orange, in California. Un PE si verifica quando un pezzo di un grumo si spezza e viaggia nel sangue fino ai polmoni . Se il coagulo è abbastanza grande, può impedire al sangue di raggiungere i polmoni e il risultato del taglio dell'afflusso di sangue ai polmoni può essere fatale. Circa il 25% delle persone subisce una morte improvvisa da PE. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ogni anno circa 60.000-100.000 persone negli Stati Uniti muoiono per questa complicanza della TVP.
Oltre ai segni e sintomi della TVP - che comprendono gonfiore, dolore, e tenerezza alla gamba, e la pelle che si sente calda e può essere scolorita - i segni di EP includono dolore al petto, difficoltà di respirazione, mancanza di respiro e tosse con sangue. Circa un terzo delle persone che hanno EP avrà un altro episodio entro un decennio.
Insufficienza cardiaca. Il PE può anche ostruire il flusso sanguigno nelle arterie polmonari, che portano il sangue dal cuore ai polmoni. Questo mette a dura prova il cuore. Un cuore teso non può pompare il sangue per sostenere gli organi come dovrebbe, una condizione nota come insufficienza cardiaca. Circa il 50% delle persone che sviluppano insufficienza cardiaca non vive per più di cinque anni dopo la diagnosi.
Sindrome post-trombotica Quando tutto nel corpo funziona correttamente, il sangue scorre dalle vene in le gambe e le braccia tornano al cuore e ai polmoni per essere riossigenate. Se i grumi si sono formati nelle vene, possono ostruire il flusso sanguigno, causandone il ristagno nelle estremità, tipicamente le caviglie. Questo raggruppamento porta a dolore e gonfiore alle gambe o alle braccia, noto come edema o linfedema.
"Se il gonfiore persiste, la pelle può rompersi, le infezioni della pelle possono svilupparsi e le ferite potrebbero non guarire", dice il Dott. Santora . Questa condizione è nota come "ulcere venose della statica". Il medico può riferirsi a questo dolore e gonfiore come sindrome post-trombotica (PTS) o sindrome post-flebitica. Più grave è la TVP, più è probabile che i segni e i sintomi di PTS siano gravi.
Circa il 40% delle persone con TVP sperimenterà PTS. È probabile che la condizione si sviluppi entro i primi sei mesi dall'avere DVT, ma è anche possibile sviluppare PTS fino a due anni dopo la TVP. Dopo questo periodo, lo sviluppo di PTS è improbabile.
Prevenire la TVP per evitare complicazioni
Il modo migliore per evitare le complicazioni della TVP è prevenirlo, afferma Nieca Goldberg, MD, cardiologo e medico direttore del Joan H. Tisch Center for Women's Health presso il NYU Langone Medical Center di New York.
Adottare questi importanti passi per aiutare a prevenire la TVP:
Continua a muoversi. Secondo il CDC, il rischio per DVT aumenta se sei statico (quasi completamente fermo in un punto) per più di quattro ore. Se viaggi a lunga distanza o sei malato e sei costretto a letto, cerca di alzarti e allungare le gambe ogni poche ore. Potresti essere in grado di eseguire sollevamenti alle gambe o esercizi in cui stringi e rilasci i muscoli delle gambe da dove sei seduto o sdraiato, dice il Dr. Goldberg.
Mantenere un peso sano. Essere obesi aumenta il rischio di TVP e le sue complicanze potenzialmente fatali. Esercitati regolarmente, mangia una dieta sana, dormi bene e controlla lo stress.
Parli con il medico. Scopri i fattori di rischio per la TVP. Se sei a maggior rischio, lavora con il tuo medico per determinare i modi per ridurre il rischio. Se sviluppate la TVP, parlate con il vostro medico dei modi per ridurre il rischio di complicanze, come assumere farmaci per prevenire la formazione di coaguli o indossare calze a compressione.
