Non è raro sentire persone che si lamentano di un metabolismo "lento" o chiedersi come ottenere un metabolismo più veloce per accelerare la perdita di peso, ma per tutti i discorsi a riguardo, potresti essere sorpreso di apprendere che il metabolismo non è in realtà un termine medico.
"È solo un termine generale che viene gettato molto spesso. Un sacco di persone la guardano in termini di peso - se possono perdere o aumentare di peso ", dice Priscilla Hollander, MD, endocrinologo del Baylor University Medical Center di Dallas, aggiungendo che non è sicura che ci sia una vera definizione di metabolismo nel modo in cui i dietisti usano la parola
Nella comunità scientifica, il metabolismo si riferisce ai processi nel corpo che usano l'energia, come la respirazione, la digestione del cibo e la funzione muscolare. Tutto ciò che avviene nel corpo ha bisogno di energia per funzionare. "Tutte le nostre cellule sono come piccole fornaci e tutti hanno bisogno di sostanze nutritive da bruciare", dice il dottor Hollander.
Il tuo metabolismo può variare
La velocità con cui le persone usano questa energia - noto anche come metabolismo basale o BMR - può variare. Le persone con un metabolismo lento che trovano difficile perdere peso in realtà hanno approcci più efficaci alla combustione di calorie perché consumano energia a un ritmo più lento e ne convertono una parte maggiore in grasso per un uso successivo.
"Diecimila anni fa, il più efficiente eri, più probabilità hai di sopravvivere ", dice Hollander. "Le persone non sapevano quando il loro prossimo pasto stava arrivando, quindi l'enfasi era sulla conservazione." Quelli con un cosiddetto metabolismo più veloce, nel frattempo, potrebbero trovare facile rimanere magri perché i loro corpi usano l'energia ad un livello più alto, più tasso inefficiente.
Non è del tutto chiaro il motivo per cui alcune persone consumano energia più velocemente di altre, anche se i geni possono avere un ruolo nel determinare il tasso del metabolismo. "Sentiamo che c'è una componente genetica", dice Hollander. "Ci sono stati studi in cui hanno esaminato le famiglie e hanno visto che alcuni membri della famiglia possono ereditare un certo tipo di corpo. Il loro metabolismo è impostato su un livello più efficiente o meno efficiente. "
I fattori esterni possono anche influenzare il tuo BMR. Molte persone oggi hanno un lavoro che richiede loro di sedersi a una scrivania tutto il giorno, e molte attività del tempo libero, come la navigazione su Internet, richiedono anche pochi movimenti fisici. Questa mancanza di esercizio può causare un BMR di una persona inferiore. "Le persone guardano più TV e sono meno attive nel loro tempo di gioco", dice Hollander. "Questo può avere un ruolo nel metabolismo".
Il tuo metabolismo e le condizioni mediche
Le condizioni mediche possono influenzare anche la velocità del tuo metabolismo. L'ipertiroidismo, una condizione in cui la tiroide produce troppo ormone tiroideo, può causare il metabolismo di una persona diventare troppo veloce, a volte con conseguente perdita di peso indesiderata. Allo stesso modo, l'ipotiroidismo, che è caratterizzato da una produzione insufficiente di ormone tiroideo, può causare un metabolismo lento e talvolta un aumento di peso.
Il metabolismo può essere modificato in una certa misura, dice Hollander. Se il tuo metabolismo è iperattivo a causa dell'ipertiroidismo, può essere rallentato con farmaci da prescrizione, come il metimazolo o lo iodio radioattivo. Se è insufficiente a causa dell'ipotiroidismo, il trattamento con l'ormone tiroideo sostitutivo può riportarlo ai livelli normali. Ma la correzione dell'ipotiroidismo di solito non porta a una significativa perdita di peso.
L'attività fisica può aumentare la velocità con cui usi l'energia. L'esercizio aerobico come camminare non solo brucia calorie extra durante l'attività, ma può anche aumentare la velocità con cui usi l'energia quando stai riposando. Costruire massa muscolare attraverso l'allenamento della forza può anche aumentare il tasso metabolico basale. "Se stai facendo un sacco di lavoro muscolare, usa più sostanze nutritive", dice Hollander.
Ci sono anche alcune prove che ottenere abbastanza sonno può avere un effetto positivo sul metabolismo. La privazione del sonno può causare un aumento dell'appetito e della resistenza all'insulina, un ormone che aiuta il corpo a metabolizzare il glucosio per produrre energia. Queste condizioni ti mettono a maggior rischio di obesità e diabete. Per ridurre questo rischio, mirare per sette a nove ore di sonno ogni notte. Ti sentirai più riposato e avrai più energia per qualsiasi aumento dell'attività fisica che stai pianificando.
