Cancro polmonare: diagnosi e test |

Sono disponibili diversi test per determinare se si ha un cancro ai polmoni.

Se si hanno sintomi o il medico sospetta che si possa avere un cancro ai polmoni, è necessario disporre di alcuni test per ottenere una diagnosi.

Questi esami possono escludere altre condizioni e rivelare lo stadio della malattia.

Ottenere una diagnosi precoce è importante perché viene rilevato il cancro del polmone più in anticipo, migliore è la prognosi.

Test del cancro del polmone

Per ottenere un diagnosi del cancro del polmone, potrebbe essere necessario effettuare uno o più dei seguenti test.

Radiografia del torace I raggi X del torace utilizzano piccole quantità di radiazioni per scattare una foto all'interno del petto. Non sono considerati un metodo efficace per lo screening del cancro del polmone, ma a volte, un tumore potrebbe comparire su una radiografia ricevuta per un altro problema. Se i medici sospettano di avere un punto sospetto, probabilmente avrai bisogno di una tomografia computerizzata (TC) per confermare la diagnosi.

TC Questo test fornisce ai dottori immagini più dettagliate rispetto ai raggi X del torace. Le scansioni TC possono rilevare tumori e macchie molto piccole sui polmoni. Il medico può anche usare le immagini TC per vedere se il tumore si è diffuso ai linfonodi.

Biopsia Per questo test, i medici prendono un piccolo pezzo di tessuto e lo esaminano al microscopio. Una biopsia può confermare che un tumore è canceroso e identificare quale tipo di cancro ai polmoni è presente. Il medico potrebbe eseguire una biopsia del punto sul polmone, sui linfonodi o su altre aree in cui il tumore si è diffuso. Esistono diversi tipi di biopsie per il carcinoma polmonare, tra cui:

• Biopsia dell'ago Un piccolo ago viene inserito attraverso la pelle per raccogliere il tessuto o il fluido per il test. Questo tipo di biopsia viene solitamente eseguita con l'ausilio di TC, ultrasuoni, risonanza magnetica (MRI) o fluoroscopia.
• Broncoscopia Un tubo sottile, chiamato broncoscopio, viene inserito nel naso o nella bocca e inserito in i tuoi polmoni Una piccola fotocamera consente ai medici di vedere nei polmoni e di prelevare un campione di tessuto con un ago. A volte, i medici eseguono questa procedura con una tecnologia speciale che fa accendere tessuti anomali. Questo è noto come broncoscopia con autofluorescenza.
• Mediastinoscopia I medici fanno un'incisione alla base del collo e inseriscono strumenti chirurgici dietro il torace per controllare il cancro. Possono anche prelevare campioni dai linfonodi.
• Ecografia endobronchiale Questa procedura prevede l'uso di un'ecografia con un broncoscopio per raccogliere campioni di tessuto.
• Toracentesi I medici usano un ago cavo per raccogliere il fluido che si è formato tra i polmoni e la parete toracica.
• Toracoscopia Durante questa procedura, i medici eseguono un'incisione nella parete toracica e inseriscono un dispositivo con una fotocamera per guardare all'interno dei polmoni e rimuovere il tessuto.

Altri test di imaging Il tuo medico potrebbe eseguire altri sofisticati test di imaging, come la risonanza magnetica o la tomografia ad emissione di positroni (PET), per vedere meglio il tuo tumore e vedere se il tuo tumore al polmone si è diffuso in tutto il corpo. Questi test possono anche aiutare i medici a mettere in scena il cancro. Se ha un cancro ai polmoni, il medico potrebbe voler ottenere una risonanza magnetica cerebrale per assicurarsi che il tumore non si sia diffuso lì, perché la scansione PET non può guardare il cervello.

Test di funzionalità polmonare Un test di funzionalità polmonare di solito coinvolge la respirazione dentro e fuori da un tubo per misurare il flusso d'aria. Questi test vengono talvolta eseguiti dopo che è stato diagnosticato un tumore al polmone per vedere se i tuoi polmoni funzionano e per determinare se potresti essere un candidato per un intervento chirurgico.

Screening del cancro del polmone

Molte organizzazioni mediche raccomandano lo screening del cancro del polmone per certe persone che sono a maggior rischio di sviluppare la malattia.

Lo screening comporta la ricerca di segni precoci di cancro ai polmoni prima che una persona mostri qualche sintomo. In genere, i medici eseguono una scansione TC.

La Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti raccomanda uno screening annuale per gli adulti di età compresa tra i 55 e gli 80 anni che hanno fumato almeno 30 pacchetti di sigarette in un anno e che fumano o smettono di fumare negli ultimi 15 anni.

Se cade in questa categoria, parla con il tuo dottore se lo screening per il cancro del polmone è giusto per te.

Affrontare una diagnosi di cancro del polmone

Se il tuo medico ti ha detto "Hai un cancro ai polmoni" potresti sentirti spaventato e sopraffatto. Ecco alcuni modi per aiutarti:

• Comunicare con il tuo team sanitario. Informi il medico se hai dubbi. Inoltre, assicurati che tutta la tua squadra medica sia a conoscenza di tutte le tue condizioni di salute, in modo che possano lavorare insieme per offrirti la migliore assistenza possibile.
• Cerca supporto. Parlare con altre persone può aiutarti a gestire i tuoi sentimenti. Organizzazioni come All Cancer dei polmoni offrono un elenco di gruppi di supporto nella tua zona.
• Trova un navigatore paziente. Alcuni ospedali offrono professionisti addestrati per aiutarti a navigare nel tuo viaggio per il cancro del polmone. Queste persone possono aiutarti a risolvere problemi medici, legali e finanziari. Ci sono anche spesso assistenti sociali che possono aiutare.
• Prenditi cura di te. Mangia una dieta sana, riposati abbastanza ed esercitati regolarmente. Essere in ottima salute può aiutarti a superare i tuoi trattamenti e può anche migliorare il tuo umore