Immagina di non essere in grado di guidare con i finestrini dell'auto aperti perché l'aria esterna rende difficile respirare. Mentre lo scenario può sembrare qualcosa di un film apocalittico, è comune per le persone con asma nei momenti in cui la qualità dell'aria è scarsa. La ricerca mostra che l'inquinamento atmosferico mina il controllo dell'asma per le persone nelle città e nelle città di tutto il paese.
Perché l'inquinamento atmosferico provoca l'asma
Mentre l'inquinamento atmosferico non causa l'asma, può sicuramente scatenare sintomi di asma o un attacco d'asma se
"Sappiamo che le persone affette da asma, bambini e adulti possono avere un peggioramento dell'asma quando i livelli di inquinamento nell'aria sono più alti", afferma Kenneth Rosenman, MD, capo della divisione occupazionale e medicina ambientale presso la Michigan State University di East Lansing, Michigan. "Ci sono studi di bambini che vivono nei quartieri attorno agli approcci a ponti o gallerie, mostrando di avere più problemi respiratori rispetto ai bambini che vivono nel paese da qualche parte. [Inquinamento] chiaramente può aggravare i sintomi dell'asma. Quando ci sono episodi di inquinamento atmosferico, quando i livelli sono più alti, consideriamo gli asmatici come una popolazione suscettibile. "
Le vie aeree di un asmatico possono essere considerate" ipersensibili ", il che significa che gli elementi nell'aria causano infiammazione e costrizione che portano alla tosse , respiro affannoso e mancanza di respiro. "Descriviamo un asmatico come qualcuno che ha le vie aeree sensibili allo stesso modo in cui alcune persone hanno la pelle sensibile", spiega Richard Castriotta, MD, professore di medicina e direttore associato della Divisione di polmonare, terapia intensiva e medicina del sonno presso l'Università del Texas Houston Medical School. "Qualsiasi stimolante irritante, come il fumo di sigaretta o l'ozono, che potrebbe non produrre una reazione in una persona non asmatica, porterà a respiro sibilante o ad un attacco asmatico."
Capire l'ozono
Uno dei principali contributori all'outdoor l'inquinamento atmosferico è l'ozono, la cui unità di base è costituita da tre molecole di ossigeno. L'ozono si trova solitamente nell'atmosfera superiore della terra dove forma una barriera protettiva contro i raggi nocivi del sole, ma può anche formarsi nella bassa atmosfera, dove le persone possono respirare. In determinate condizioni - di solito nel caldo, soleggiato giorni d'estate - l'ozono si accumula nella bassa atmosfera, contribuendo allo smog, alla foschia, o "inquinamento atmosferico" che oscura gli skyline della città. Questo strato di inquinamento è il risultato del sole e del calore che agisce sull'ossigeno e di molte altre sostanze, tra cui sostanze chimiche rilasciate da impianti chimici, pompe di benzina, centrali elettriche ed emissioni dei veicoli.
Il rischio di asma aumenta come la concentrazione di ozono nell'aria aumenta, secondo i dati di ospedalizzazione su oltre un milione di bambini tra il 1995 e il 2000. Con ogni aumento di ozono di una parte per miliardo (una misura della sua concentrazione nell'aria), il rischio di ospedalizzazione per l'asma è aumentato del 22%
Prevenire l'asma quando l'ozono è alto
Molte città e canali di notizie locali ora avvisano il pubblico quando i livelli di ozono sono considerati pericolosi per le persone con asma. È anche possibile controllare il sito Web dell'Agenzia per la protezione ambientale per informazioni aggiornate.
Per evitare un attacco d'asma in giorni di alta ozono, provare i seguenti suggerimenti:
- Esercizio da chiuso o all'inizio del giorno quando i livelli di ozono sono più bassi. Mentre il giorno avanza e la temperatura aumenta, anche i livelli di ozono aumentano.
- Stai lontano dalle zone ad alto traffico. Non andare a camminare lungo la superstrada o in luoghi in cui le auto tendono a girare al minimo. Tieni presente, tuttavia, che vivere in un'area rurale o suburbana non ti protegge necessariamente; L'ozono correlato alle emissioni dei veicoli può andare alla deriva per centinaia di miglia.
- Assicurati di sapere cosa fare se inizi a sperimentare sintomi di asma.
- Usa filtri dell'aria che riducono l'ozono al chiuso per controllare l'ozono che entra nella tua casa, anche se nei giorni di allarme devi tenere le porte e le finestre chiuse il più possibile.
Se hai l'asma, sappi dove ottenere informazioni accurate e tempestive sui livelli di ozono nella tua zona e assicurati di controllare frequentemente queste fonti. Sii disposto a cambiare la tua routine quotidiana in modo da poter stare in casa se la qualità dell'aria è scarsa - i tuoi polmoni ti ringrazieranno per questo!
