Se sei imbarazzato per aver bisogno di insulina per il diabete di tipo 2 o se sei preoccupato di come gli altri ti percepiscono, non sei il solo. È un atteggiamento condiviso da molte persone che affrontano la prospettiva di iniezioni quotidiane di insulina - iniezioni che potrebbero salvarti la vita.
Mantenendo il livello di zucchero nel sangue in buona salute, la terapia insulinica può impedire al diabete di tipo 2 di devastare il tuo corpo quando altri farmaci e i cambiamenti nello stile di vita hanno fallito. Ma nonostante i benefici potenzialmente salvavita, i ricercatori hanno scoperto che molte persone con diabete di tipo 2 preferiscono non prendere l'insulina a causa di quella che viene chiamata "insulino-resistenza psicologica".
In uno studio tedesco pubblicato nel 2013, l'82% dei partecipanti ha respinto l'insulina come possibile scelta di trattamento anche se la maggior parte di loro si considerava proattiva nel prendersi cura del proprio diabete. Avere questo tipo di atteggiamento negativo non è raro tra le persone con diabete di tipo 2, afferma Supneet Saluja, MD, endocrinologo presso il Mercy Medical Center di Baltimora. "Le persone che usano l'insulina si sentono come se fossero al più alto livello di terapia per il loro diabete", dice la dott.ssa Saluja. "C'è un senso di fallimento e vergogna, come se si fossero lasciati andare."
Ci sono molte emozioni legate al cosiddetto stigma insulinico. Mentre alcuni incolpano se stessi per la necessità di iniziare la terapia insulinica e pensarla come un trattamento di ultima istanza, altri hanno paura di dover fare iniezioni. Molte persone si sentono socialmente stigmatizzate a causa della forte associazione del diabete di tipo 2 con l'obesità e l'onere di dover limitare la loro dieta. Ironicamente, una revisione della letteratura pubblicata sulla rivista Patient nel 2013 ha rilevato che la maggior parte delle persone che non hanno il diabete non la considerano una malattia stigmatizzata.
Come avere una visione più positiva della terapia insulinica
tutte le persone con diabete di tipo 2 sentono che esiste uno stigma associato all'assunzione di insulina. Quando Carol Gee, una scrittrice ad Atlanta, fu diagnosticata per la prima volta, finì in ospedale con un livello di zucchero nel sangue estremamente alto (iperglicemia). Oggi, Gee è in grado di controllare il suo diabete con altri farmaci, ma per le prime sei settimane dopo la sua diagnosi, ha dovuto assumere l'insulina iniettabile. Non ha mai provato imbarazzo per le sue necessità mediche, dice.
"Ho immediatamente detto ai miei colleghi che cosa stava succedendo a me, e mi hanno supportato molto", dice Gee. "Ho lavorato in un'università, e uno dei professori con cui lavoravo mi chiedeva addirittura: 'Ti sei ricordato di scattare?'"
In realtà, l'insulina è stata un gradito sollievo per Gee perché la faceva sentire così molto meglio. "Ero molto malato e il mio livello di zucchero nel sangue era così alto che mi hanno detto che sarei potuto andare in coma", dice. "A quel punto, se mi avessero detto che dovevo scattare 10 volte al giorno, lo avrei fatto".
Se il medico decide che hai bisogno di terapia insulinica per gestire il diabete, non metterlo off. Le persone che non assumono l'insulina quando dovrebbero possono sperimentare una serie di complicanze potenzialmente gravi, inclusi problemi alla vista, danni ai nervi, malattie renali e amputazioni. "Le ripercussioni possono essere molto serie", dice Saluja. "Quanto prima una persona diabetica lo capisce, tanto meglio."
E i nuovi prodotti sul mercato rendono l'assunzione di insulina più facile e meno evidente. Per esempio, le penne per insulina monouso eliminano la necessità di una siringa e una fiala.
Soprattutto, non c'è motivo di provare un senso di insuccesso se è necessario iniziare a prendere l'insulina, dice Saluja. Il diabete di tipo 2 di solito si evolve nel tempo fino al punto in cui l'insulina diventa necessaria, anche per coloro che sono bravi nell'autogestione, perché il pancreas non è in grado di tenere il passo a lungo termine. Pensa alla terapia insulinica come al modo di fare la differenza.
