Il colesterolo alto nei bambini è troppo comune - Centro colesterolo alto -

I livelli di colesterolo alto colpiscono anche bambini e adolescenti.Alex Belomlinsky / Getty Images

Fatti veloci

Uno su cinque bambini e adolescenti statunitensi ha colesterolo alto.

Tutti i giovani devono essere sottoposti a screening per il colesterolo alto prima degli 11 anni e ancora a 18.

Una dieta sana e un regolare esercizio fisico per abbassare il colesterolo sono i primi trattamenti per i bambini.

I livelli di colesterolo alto fanno male alla salute del cuore , aumentando il rischio di malattie cardiache e nessuno è escluso dallo sviluppo del problema - nemmeno i bambini e gli adolescenti.

Nel 2014, più del 7% dei bambini e degli adolescenti negli Stati Uniti aveva un colesterolo totale alto, secondo il Centers for Disease Control e prevenzione (CDC). E i ricercatori hanno scoperto che uno su cinque aveva o colesterolo totale alto, colesterolo alto non-HDL ("buono") o colesterolo HDL ("buono") basso, secondo un'analisi dei dati delle indagini USA pubblicati nel marzo 2015 in JAMA Pediatrics .

Troppi bambini e adolescenti hanno il colesterolo alto, la maggior parte dei dottori è d'accordo. Per proteggere la salute del cuore, i bambini devono essere valutati e consigliati su come migliorare i loro livelli di colesterolo.

Molti bambini con problemi di colesterolo alto stanno anche combattendo problemi di peso, dice Joseph Mahgerefteh, MD, cardiologo pediatrico presso la Albert Einstein School di Medicine and Children's Hospital a Montefiore nel Bronx, New York, dove dirige la Heart Healthy Clinic, un programma per bambini con livelli di colesterolo malsano.

Screening per il colesterolo per bambini

Nel 2011, il National Heart, Lung, e Blood Institute, parte del National Institutes of Health, ha pubblicato linee guida sullo screening dei bambini per il colesterolo alto; queste linee guida sono anche approvate dall'American Academy of Pediatrics. Raccomandano che i medici controllino tutti i bambini almeno una volta per colesterolo alto tra 9 e 11 anni e ancora tra 17 e 21.

Nei bambini con una storia familiare di malattia cardiaca prematura o colesterolo elevato, lo screening deve essere considerato all'età di 2 anni. , secondo la National Lipid Association.

Quanto è alto il colesterolo dei bambini?

Secondo le linee guida NIH per i risultati dei test del sangue lipidico, i livelli normali per i bambini (in milligrammi per decilitro [mg / dL]) sono :

• Colesterolo totale inferiore a 200
• Colesterolo LDL inferiore a 130
• Colesterolo HDL superiore a 40
• Trigliceridi (grassi nel sangue) inferiori a 130 nei bambini di età compresa tra 10 e 19
• Trigliceridi inferiori a 100 in bambini di età inferiore a 10

L'ereditarietà può influenzare i livelli di colesterolo dei bambini. Alcuni bambini hanno ereditato il colesterolo alto, chiamato ipercolesterolemia familiare (FH). "In altri, il colesterolo alto è legato all'obesità", dice il dott. Mahgerefteh.

Piano d'azione per bambini con colesterolo alto

I cambiamenti dello stile di vita sono la prima linea d'azione se i livelli di colesterolo sono malsani in un bambino o adolescente.

"Dò loro una prova di sei mesi di dieta e cambiamenti nello stile di vita", dice Mahgerefteh. L'obiettivo è quello di perdere peso se necessario, ottenere attività fisica ogni giorno e seguire una dieta più sana per abbassare il colesterolo.

Stephanie Quirantes, RDN, un dietista della comunità nutrizionale presso il Nicklaus Children's Hospital di Miami, aiuta anche i bambini con colesterolo alto a ottenerlo sotto controllo. Invece di apportare molte modifiche tutte in una volta, suggerisce di introdurre gradualmente uno stile di vita più sano.

I suoi suggerimenti per i cambiamenti di dieta per i bambini:

• Smettere di mangiare fast food. Questi alimenti contengono spesso quantità eccessive di grassi saturi.
• Mangia più insalate, frutta e verdura.
• Concentrati sui grassi buoni provenienti da fonti vegetali. "Se stai cucinando con il burro, passa all'olio d'oliva."
• Fai degli scambi che ti aiutano a ridurre il grasso. Se acquisti solitamente biscotti con crema al cioccolato, passa ai biscotti wafer senza la crema.
• Passa a un pasto di pesce o vegetariano invece di carne due o tre volte a settimana.

L'attività fisica è un'altra area importante per il cambiamento, Mahirefteh e Quirantes sono d'accordo. Secondo il CDC, i bambini e gli adolescenti hanno bisogno di almeno 60 minuti di attività fisica ogni giorno, compresa l'attività aerobica (come camminare a passo sostenuto), il rafforzamento muscolare (push-up) e il rafforzamento osseo (corsa o salto). Quirantes suggerisce:

Coinvolgere i bambini in uno sport a scuola o in altri team.

• Considerare l'acquisto di adolescenti come membri di una palestra.
• Camminare insieme come famiglia, forse 20 minuti dopo cena, per lavorare verso l'obiettivo target giornaliero.
• Usa app e programmi per motivare. Tra i più popolari tra i giovani di Quirantes ci sono i 7 Minute Workout, Kurbo e MyFitnessPal.
• Incoraggia la competizione amichevole. "Se i bambini si esercitano tutti insieme, o sono fratelli, possono sfidarsi a vicenda", dice.
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Dopo sei mesi di cambiamenti nello stile di vita, Mahgerefteh ripeterà i livelli di colesterolo di un bambino. "Se vedo un leggero miglioramento, potremmo passare altri sei mesi [con dieta e cambiamenti di esercizio]", dice.

I cambiamenti nella dieta sana e l'esercizio fisico sono efficaci per molte ragioni, dice. "Dico sempre ai miei pazienti che anche se non cambia il numero di colesterolo, suggerirei di modificare la dieta e lo stile di vita, perché voglio modificare i fattori di rischio [come l'obesità]."

In alcuni casi, dice , i bambini che migliorano la loro dieta non perdono peso, ma i loro risultati del test del colesterolo migliorano

Se una dieta più sana e un regolare esercizio fisico non producono livelli di colesterolo più sani, dice Mahgerefteh, parla dei rischi e dei benefici dell'abbassamento del colesterolo farmaci. Quella discussione accade, dice, quando il colesterolo LDL di un bambino è superiore a 190. Tale livello si trova in bambini con il tipo di colesterolo alto ereditario noto come FH, dice. Se LDL è superiore a 190, si sospetta FH, dice

Se il bambino ha il colesterolo alto, parli con il medico dei rischi e dei benefici del farmaco statine. A seconda del tipo di statine, questi farmaci sono approvati dalla FDA per i bambini di età compresa tra 7 e 8 anni e che hanno ipercolesterolemia familiare. Il trattamento precoce dà ai bambini con colesterolo alto una migliore possibilità di evitare un infarto in tenera età.

Gli effetti collaterali delle statine possono includere dolore muscolare (chiamato mialgia), mal di testa, nausea e altri problemi, e le statine possono interagire con i comuni farmaci come alcuni antibiotici. Ma la ricerca suggerisce che i farmaci aiutano a proteggere la salute del cuore rallentando l'aterosclerosi, l'accumulo di placca che provoca il restringimento delle arterie.