Per alcuni, i primi segni di leucemia si manifestano in un luogo inaspettato: la bocca. Infatti, un dentista potrebbe essere il primo medico a rilevare il cancro. La leucemia e la chemioterapia successiva hanno un effetto distinto sulla salute dentale, il che significa che l'igiene dentale dovrebbe essere una priorità quando si combatte la malattia . Ci sono diversi sintomi dentali da tenere a mente quando si ha la leucemia, oltre a modi per prevenire qualsiasi problema.
Come la leucemia influisce sulla salute dentale
Uno dei primi segni di leucemia può essere gengivite, gonfiore e gengive sanguinanti , dice Sol Silverman, Jr., DDS, portavoce nazionale per l'American Dental Association e professore di medicina orale presso l'Università della California San Francisco School of Dentistry.
Quando un paziente ha gengivite, combinato con sentirsi debole e perdere peso per nessuna ragione apparente, il dottor Silverman eseguirà esami del sangue per la leucemia. Se tornano positivi, li rimanda a un oncologo per la conferma della diagnosi e per il trattamento.
I medici non sanno esattamente perché la leucemia colpisce la bocca in questo modo, ma alcuni ipotizzano che potrebbe essere dovuto a come la malattia altera il sistema immunitario.
Una volta che il trattamento del cancro inizia, i problemi dentali possono peggiorare. La chemioterapia altera il sangue e rende più difficile la coagulazione del sangue, quindi il sanguinamento diventa un problema, dice Silverman. La tua bocca potrebbe anche diventare più sensibile ed è più suscettibile alle infezioni da batteri che hanno origine nella bocca, dice. E se qualcuno sta sperimentando nausea e vomito a causa della chemioterapia, l'acidità del vomito in bocca può causare problemi ai denti.
Protezione della bocca
È possibile prevenire questi problemi con una buona igiene dentale, e ci sono alcuni le cose che puoi fare per aiutare con una bocca dolorante o sensibile, dice Silverman. Ecco come:
Prendi il lavoro dentale prima del trattamento.
- Perché la chemioterapia può causare emorragie, è meglio ottenere qualsiasi tipo di lavoro dentale di cui hai bisogno prima di iniziare il trattamento, dice Silverman. Quindi assicurati di informare il tuo dentista della tua diagnosi e del tuo programma di trattamento. Allo stesso tempo, è importante che il tuo medico conosca le tue cure dentistiche, sottolinea Silverman. Tieniti aggiornato sugli appuntamenti dentali durante il trattamento.
- Continua a vedere il tuo dentista per le pulizie mentre soffri di leucemia e durante il trattamento la tua bocca è sana. Siate diligenti nello spazzolare e usare il filo interdentale a casa.
- Per mantenere la bocca in perfetta forma, spazzolare e usare il filo interdentale al mattino, prima di dormire e dopo i pasti, dice delicati pennelli o una spugna.
- Probabilmente la tua bocca sanguinerà più facilmente durante la chemioterapia, quindi usa uno spazzolino delicato e fai attenzione a non tagliarti le gengive quando usi il filo interdentale. La chemioterapia può anche causare una bocca dolorante e sensibile, chiamata mucosite, che è come avere una scottatura solare in bocca, spiega Silverman. Di solito accade circa 4-7 giorni dopo il trattamento. Quando la tua bocca diventa troppo sensibile per lo spazzolino, prova a usare le spugne dentali, che puoi acquistare in farmacia, a lavarti i denti, suggerisce Silverman. Usa regolarmente i risciacqui.
- Silverman consiglia anche di sciacquarti la bocca durante il giorno con un risciacquo antisettico della bocca (che è possibile acquistare da banco o ottenere una prescrizione da un medico) o con la propria soluzione di acqua calda e sale o acqua calda e bicarbonato di sodio. Quante volte lo fai dipende da quanti problemi hai, dice Silverman. Se hai problemi di bocca, potresti risciacquare la bocca quattro volte al giorno, anche dopo i pasti. "Non può essere esagerato", dice. Trattare prontamente le infezioni.
- Se sviluppi un'infezione in bocca, assicurati di consultare il medico e di farti curare con un antibiotico, dice Silverman. La salute della bocca è qualcosa da prendere sul serio quando si ha la leucemia, e stare al passo con l'igiene dentale può prevenire problemi come l'infezione.
