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Paul Bolter completò un viaggio di 13 anni da una diagnosi di epatite C a una cura.

Punti salienti

La diagnosi di epatite C di Paul Bolter fu ritardata a causa di sintomi vaghi.

Quando scoprì che aveva l'epatite C, Bolter

Tutti i nati negli Stati Uniti tra il 1945 e il 1965 hanno bisogno di un test per l'epatite C.

Nel 2001, quando Paul Bolter aveva appena iniziato a lavorare come educatore sanitario per l'epatite C a Boston non collegava la profonda stanchezza e altri sintomi vaghi che stava sperimentando con la possibilità che portasse lui stesso il virus dell'epatite C.

"Ho iniziato a sentirmi un po 'stanco a metà pomeriggio, e stavo bevendo più caffè e avevo bisogno di più sonnellini ", ricorda." Ho notato la fatica. "

Anche se stava facendo ricerche sui fattori di rischio, sui sintomi e sui trattamenti dell'epatite C, ma non pensava ancora che potesse avere il virus. Era un uomo impegnato con molte possibili ragioni per provare e combattere, affaticare.

Bolter alla fine si rivolse al suo medico, che non arrivò a nessuna conclusione sui suoi sintomi vaghi e suggerì di smettere di fumare. Alla fine il vero colpevole sarebbe venuto alla luce e col tempo sarebbe guarito. Ma quel viaggio avrebbe richiesto altri 13 anni.

Affrontare una diagnosi di epatite C

Quando Bolter decise di vedere un altro medico per una seconda opinione, la storia cambiò. "Entro 10 giorni ho avuto un appuntamento, e in una settimana ho avuto la mia diagnosi", dice.

Tutti nati tra il 1945 e il 1965, "anche se si sentono perfettamente bene", dovrebbero essere sottoposti a screening per l'epatite C, come raccomandato dai centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, dice Thomas Faust, MD, che è in pratica con il programma di trapianto presso il MedStar Georgetown Transplant Institute di Washington, DC "Potrebbero essere stati esposti a un fattore di rischio e non lo sapevano, o semplicemente dimenticato ", dice.

La Task Force statunitense Preventive Services raccomanda che tutti i nati tra il 1945 e il 1965 negli Stati Uniti vengano sottoposti a screening almeno una volta. Questo è in parte perché il sangue nazionale non è stato sottoposto a screening per l'epatite C prima del 1992.

Bolter, che ora ha 50 anni, dice che probabilmente ha contratto l'epatite C durante i festeggiamenti durante i suoi primi anni '20. "È stato quasi 30 anni fa che ho iniettato droghe per tre volte nell'arco di un'estate", dice, poi si è dedicato alla sobrietà ed è stato sobrio per più di 25 anni, ma il virus dell'epatite C ha continuato silenziosamente il suo percorso attraverso il suo corpo. "Non ho messo insieme due e due perché ero in un posto diverso nella mia vita", dice.

Si fa una lagna al dottore che ha diagnosticato la sua condizione. "Ha ascoltato la mia storia e la mia storia", dice Bolter. "Ha suggerito di testare l'HIV, l'epatite A e l'epatite C. Per un po 'sono stato negativo all'HIV, ma considerando il mio passato, ho accettato." Ed ecco, sono stato positivo per l'epatite A, B, e C ""

L'epatite C non discrimina, anche gli operatori sanitari possono essere infettati.

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Vivere con l'epatite C

Entro tre mesi ha iniziato la terapia per l'epatite C, ma senza risultati. "I era un non-responder ", dice Bolter, il che significa che la sua infezione virale da virus dell'epatite C è rimasta attiva.

Bolter non è l'unico studio pubblicato nel 2012 su Advances in Virology ha notato che il virus dell'epatite C, che in realtà si manifesta in diversi diversi genotipi, ha la capacità di sviluppare resistenza a un certo numero di strategie di trattamento.Così, mentre molti casi sono curabili, alcune persone come Bolter hanno un'infezione virale che è difficile da trattare.

Il dolore articolare è una cosa con cui Bolter ha lottato i medici non sono stati in grado di individuare la causa esatta del suo dolore, ma ha usato la complementarietà e l'alterazione approcci terapeutici nativi, compresi massaggi settimanali e trattamenti di agopuntura.

Il suo background di educatore sanitario lo ha reso cauto nel provare supplementi o terapie non provate per l'epatite C. Invece, ha seguito uno stile di vita sano, ha ricevuto controlli medici regolari ed è stato attento a prevenire la trasmissione virale. "Devi conoscere il tuo corpo", dice, il che significa che non legge i blog di altre persone che vivono con l'infezione. Inoltre, non avrebbe mai provato una nuova terapia per l'epatite C basata esclusivamente sulla raccomandazione di un amico o di un partecipante del gruppo di supporto.

Bolter ha apportato alcune modifiche significative allo stile di vita per adattarsi alla convivenza con l'epatite C. Ha smesso di fumare il giorno in cui è stato diagnosticato. "Guardo ciò che mangio, resto e mi sento idratato", dice. "Controllo la mia salute".

Una cura per l'epatite C

Negli ultimi anni sono entrati nel mercato terapie orali più efficaci, e quando sono diventati disponibili per lui, Bolter ha optato per un corso di trattamento di 12 settimane. "Nelle prime due settimane, ho visto un calo della mia carica virale", ricorda.Il trattamento richiede frequenti laboratori, e Bolter, che dice che sottolinea la conformità con trattamento alle persone che ora consiglia, è stato estremamente coscienzioso nell'ottenere i suoi laboratori e andare alle visite di follow-up.A 12 settimane, è stato curato. Era il 2014.

Bolter ha richiesto una scansione del suo fegato per scoprire se c'è stato qualche danno da infezioni o trattamenti, e per fortuna, dice, il suo fegato è sano. "Tutto andava bene, quindi continuo a cercare di mantenere uno stile di vita sano", dice.

Ha anche fatto un passo in più una volta il suo trattamento è finito: ha buttato fuori ogni oggetto domestico - rasoi, spazzolini da denti, tagliaunghie e simili - che potrebbe eventualmente reinfettarlo. Le persone che sono state guarite dall'epatite C possono essere reinfezionate se esposte a sangue contenente il virus.

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Prevenire la diffusione dell'epatite C

Bolter ha detto che cerca di essere intelligente su non diffondere l'infezione agli altri. Anche se le sue condizioni non sono qualcosa che lui solleva in una conversazione casuale, lui lo dice a potenziali partner romantici. Inoltre non intraprende attività ad alto rischio come l'uso di droghe per via endovenosa, perché ciò aumenterebbe le possibilità di trasmettere il virus a qualcun altro.

"Non pratico il sesso non sicuro - Non lo faccio da 25 anni, "Ha detto." Avevo 24 anni quando l'ho preso; Ero un bambino. Ora che non sono un bambino, il mio intero stile di vita è stato coerente. "

Il suo consiglio agli altri è di essere il difensore della salute e cercare lo screening e il trattamento dell'epatite C se sei a rischio, anche se i tuoi medici non lo fanno raccomandarlo o non sollevare le questioni rilevanti. Ha aggiunto consigli a chiunque usi gli aghi, come ha fatto brevemente ad un certo punto della sua vita: non condividere aghi o altre attrezzature progettate per uso personale.