Una dieta sana e un regolare esercizio fisico dovrebbero far parte dell'educazione di ogni bambino. La dieta e l'esercizio fisico non possono prendere il posto dei farmaci nei bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), ma alcuni studi mostrano che possono funzionare come trattamenti ADHD naturali per integrare e aumentare l'efficacia dei farmaci e ridurre i sintomi.
Esercizio per ADHD : Come stimola il cervello
Un esercizio moderato - da 30 a 40 minuti al giorno, quattro o cinque giorni alla settimana - può stimolare gli stessi neurochimici che influiscono sulla capacità di prestare attenzione, proprio come fanno i farmaci comuni per l'ADHD.
L. Eugene Arnold, MD, professore emerito di psichiatria presso la Ohio State University di Columbus, spiega che la maggior parte dei farmaci ADHD mirano a due sostanze chimiche, la norepinefrina e soprattutto la dopamina, che aiutano a regolare il sistema di attenzione del cervello. Molti esperti ritengono che l'ADHD derivi da una carenza di questi neurotrasmettitori. Quando una persona cammina, corre, va in bici o nuota, ad esempio, i livelli di queste sostanze chimiche sono naturalmente aumentati nel flusso sanguigno, e possono anche aumentare nel cervello, dice il dottor Arnold. Per quanto tempo i benefici durano dopo l'esercizio fisico sono ancora sconosciuti.
I migliori tipi di esercizio per l'ADHD. Mentre l'esercizio aerobico aumenta i livelli circolanti di dopamina e norepinefrina, esercizi più complessi che richiedono equilibrio, coordinazione occhio-mano e i tempi - come il basket, la pallavolo, la giocoleria e le acrobazie - hanno anche un impatto positivo su una parte del cervello chiamata cervelletto, che coordina input sensoriali, pattern comportamentali e abilità motorie. In media, il cervelletto è il 10% più piccolo nei bambini con ADHD rispetto ai bambini che non hanno il disturbo, spiega Arnold. Anche i giochi che richiedono molta corsa, come nascondino e Red Rover, possono essere utili.
Trova le attività che piacciono ai tuoi bambini. Mentre una combinazione di aerobica e esercizi complessi può essere ideale, John Wilson, MD, uno psichiatra del Fairfax County Virginia Board di Fairfax County, afferma che è importante trovare e incoraggiare le attività di cui un bambino gode. "Se non gli piace, non andrà a vantaggio di nessuno", dice il dottor Wilson.
Aggiunge che l'esercizio dà anche ai bambini la possibilità di correre, urlare e bruciare energia, in contrasto con il giorno di scuola , dove si siedono e si concentrano.
Una dieta salutare per ADHD
Uno studio pubblicato sulla rivista peer-reviewed PLoS ha trovato associazioni significative tra l'ADHD e la tipica dieta occidentale, che è ricca di saturazione e zucchero totale e raffinato.
Amy Jamieson-Petonic, RD, portavoce dell'Accademia di nutrizione e dietetica e program manager del Cleveland Clinic Wellness Institute in Ohio, consiglia a tutti, compresi i bambini con ADHD, di incorporare i seguenti alimenti nella loro dieta quotidiana: frutta e verdura fresca; latticini biologici a basso contenuto di grassi; cereali integrali; e grassi sani da noci, semi, avocado e salmone. Questi alimenti sono spesso associati alla dieta mediterranea ben studiata.
Un'altra linea guida nel mettere insieme una dieta nutriente per l'ADHD è il programma Choose My Plate del Dipartimento americano dell'agricoltura, che raccomanda porzioni giornaliere di:
- Fresco, in scatola, o frutta congelata e 100% di succo di frutta
- Verdure fresche, congelate, crude, cotte o in scatola
- Cereali, pane, pasta, tortillas e altri alimenti a base di grano integrale, riso, avena e altri cereali; almeno la metà dei cereali consumati ogni giorno dovrebbero essere cereali integrali
- Carne magra e pollame, pesce, uova, soia, noci, semi e altre proteine a basso contenuto di grassi
- Latte, formaggio, yogurt e altri latticini
Iniziare bene la giornata. Oltre a una dieta bilanciata, Jamieson-Petonic raccomanda di includere una fonte proteica magra a colazione, un nutriente essenziale che promuove la funzione cerebrale sana. Mangiare proteine al mattino tende ad aiutare i bambini con ADHD con compiti che richiedono abilità cognitive come il ragionamento e la concentrazione, dice. Esempi di proteine magre per colazione comprendono uova, cereali arricchiti con proteine, latte, yogurt, ricotta, noci e burro di arachidi.
Servire gli omega-3. Uno studio pubblicato sulla rivista Neurologia ha rilevato che bassi livelli di omega-3, un tipo di grasso "buono", sono associati a volumi cerebrali più piccoli e prestazioni peggiori a livello mentale test. Gli Omega-3 si trovano nei pesci grassi dell'acqua fredda, come il salmone, e anche in alcune noci e semi, tra cui noci e semi di chia.
Dibattiti sulla migliore dieta per l'ADHD
Un articolo di recensione pubblicato sulla rivista Pediatria cita uno studio che ha trovato che i bambini con ADHD a cui sono stati somministrati supplementi di acidi grassi hanno ottenuto risultati migliori in lettura e ortografia rispetto ai bambini trattati con placebo, anche se altri studi non hanno mostrato alcun beneficio.
La revisione ha anche valutato altre diete che potrebbe portare benefici ai bambini con ADHD, in particolare la dieta Feingold. Per la prima volta negli anni '70, la dieta Feingold richiede un'eliminazione di sei settimane di diversi alimenti e additivi, compresi i colori e i sapori artificiali, i conservanti BHA, BHT e TBHQ e gli edulcoranti sintetici. Secondo l'articolo di revisione, anche se la dieta non ha soddisfatto le aspettative negli studi controllati, può ancora essere utile per i bambini in età prescolare che hanno problemi con additivi e conservanti.
I ricercatori Pediatria concludono che gli approcci come integrare gli omega-3, combinati con l'esercizio fisico e uno stile di vita sano, potrebbe portare maggiori benefici per i bambini con ADHD.
Parlate con il medico di vostro figlio o un dietista registrato su come includere una dieta sana ed esercitare nel quotidiano del vostro bambino di routine.
