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Con la colite ulcerosa da moderata a grave spesso arriva un po 'difficile ignorare i sintomi - sintomi che possono interferire con la qualità della vita. I farmaci biologici possono essere un'opzione di trattamento efficace, in particolare per i casi più gravi di colite ulcerosa che non hanno risposto ad altri farmaci.
"L'obiettivo del trattamento nel trattamento della colite ulcerosa è duplice: uno, per ottenere i sintomi sotto controllo, e due, per guarire effettivamente l'intestino crasso ", dice Dana Lukin, MD, PhD, assistente professore nel dipartimento di medicina presso l'Albert Einstein College of Medicine della Yeshiva University e direttore del Programma Montefiore-Einstein per l'intestino infiammatorio Malattie al Montefiore Medical Center nel Bronx, New York.
Anche se i farmaci biologici - farmaci geneticamente modificati che prendono di mira proteine o altre molecole coinvolte nel sistema immunitario del corpo - possono essere efficaci per molte persone, non vengono senza rischi. Ecco perché è essenziale prendere una decisione informata sui farmaci biologici con il medico e rimanere informato durante il corso.
Ecco alcune delle domande che i gastroenterologi sentono più spesso sui prodotti biologici. Utilizzali come trampolino di lancio per iniziare una conversazione con il tuo medico.
D: I farmaci biologici sono l'ultima risorsa per il trattamento della colite ulcerosa?
A: "Erano, ma non più così tanto ", dice Patricia Raymond, MD, un gastroenterologo a Norfolk, in Virginia. "Stiamo scoprendo che l'utilizzo di farmaci biologici in precedenza nel corso della colite ulcerosa può dare un migliore controllo della malattia". È importante avere una discussione con il proprio medico per determinare se i biologici possono essere adatti a te.
Q: Questi farmaci funzioneranno per me?
A: I biologici tendono ad essere efficaci per circa due tre persone che li assumono per la colite ulcerosa, ma potrebbe non essere possibile per i medici predire chi sarà in quel 66 per cento. "Parte della sfida è lavorare per indirizzare meglio i farmaci biologici", dice Arun Swaminath, MD, gastroenterologo presso il Lenox Hill Hospital di New York City e assistente alla Hofstra North Shore-LIJ School of Medicine di Hempstead, New York. "Per ora, ne proviamo uno e, se il paziente non vede alcun beneficio, non lo continuiamo."
Q: Per quanto tempo dovrò assumere farmaci biologici?
A: "Questa è una domanda molto difficile perché non abbiamo dati sufficienti per darci una risposta definitiva," dice il dott. Lukin. "A partire da ora, diciamo ai pazienti con colite ulcerosa da moderata a grave che probabilmente saranno a tempo indeterminato con farmaci biologici". L'obiettivo principale è quello di farti andare in remissione, dopodiché il tuo medico valuterà come stai facendo e cercherà di determinare la migliore terapia a lungo termine per te.
D: Dovrei essere preoccupato per i gravi effetti collaterali dei farmaci biologici ?
A: I possibili effetti collaterali dei farmaci biologici sono di ampia portata, a partire da un aumento del rischio di infezione da lieve a grave - dal comune raffreddore alla tubercolosi (TB) e all'epatite B. "Altri potenziali effetti avversi includono un aumento rischio di alcuni tipi di linfoma, cancro della pelle non melanoma, una reazione simile al lupus e esacerbazione di insufficienza cardiaca preesistente ", dice Lukin. Secondo uno studio pubblicato nel numero di maggio 2012 delle malattie infiammatorie dell'intestino, il rischio di linfoma nelle persone che assumono farmaci biologici è salito da 0,58 a 10.000 a 4,5 su 10.000.
"È importante ricordare che si tratta di effetti collaterali non comuni," Dr Swaminath dice. Il tuo gastroenterologo può aiutarti a decidere se i benefici del trattamento con un biologico superano i rischi per te.
D. Come posso ridurre il rischio di infezione?
A: "Seguire le precauzioni universali è la mia raccomandazione n. 1: lavarsi le mani spesso, soprattutto dopo il contatto con qualcuno che conosci è malato", dice Bincy Abraham, MD, un gastroenterologo e direttore del programma per la Gastroenterology Fellowship all'Ospedale metodista di Houston a Houston.
Per prevenire infezioni più gravi, il medico adatterà le precauzioni alla tua storia personale di salute. Sarai sottoposto a test per la TBC e l'epatite B perché i biologici colpiscono il tuo sistema immunitario e possono riattivare queste infezioni, dice Swaminath. Aggiunge che potresti voler essere immunizzato contro le infezioni chiave, come l'herpes zoster, una riattivazione del virus della varicella.
Q. Come prendo i farmaci biologici?
A: Ci sono due modi per prendere i farmaci biologici - tramite infusione endovenosa o iniezione. "Con l'infusione endovenosa, vai in un centro di infusione ogni due mesi circa e siedi per alcune ore mentre il farmaco entra nel tuo corpo", dice Swaminath. Con iniezioni, ti fai un'iniezione ogni due o quattro settimane a casa. "I farmaci vengono precaricati in un dispositivo che consente l'autoiniezione", dice. Il processo prevede di pulire la pelle con alcool, pizzicando la pelle e premendo un pulsante per alcuni secondi per iniettare il medicinale. Insieme, tu e il tuo medico potete determinare quale metodo è il migliore per voi.
Q. Se questo farmaco non funziona all'inizio, quali sono le mie prossime opzioni?
A: "Se qualcuno ha fallito su tutti i farmaci convenzionali e un biologico non funziona, abbiamo la possibilità di aumentare il dosaggio di il farmaco, soprattutto se i livelli sono bassi, o proveremo a passare a un altro biologico ", dice il dott. Abraham. A seconda della gravità della malattia, il passo successivo potrebbe essere un intervento chirurgico per rimuovere l'intestino crasso, spiega Swaminath, anche se questo di solito è necessario solo per il 20% delle persone con colite ulcerosa o meno.
