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Fatti veloci
Se Sei una donna, metabolizzi l'alcol più lentamente degli uomini.
Per evitare problemi al fegato, limita il numero di bevande alcoliche che hai ogni giorno.
Ottenere un esame del sangue degli enzimi epatici è un modo semplice per vedere se hai primi problemi al fegato.
Un numero crescente di americani bianchi di mezza età muoiono più giovani di quanto dovrebbero - in molti casi perché bevono troppo.
Questo è l'unico gruppo di adulti in ogni paese ricco del mondo che ha registrato un aumento dei tassi di mortalità negli ultimi due decenni. Per i bianchi di mezza età, il tasso è aumentato del mezzo punto percentuale ogni anno dal 1998. Ma in altri paesi ricchi, i tassi di mortalità per lo stesso gruppo sono scesi in media del 2% all'anno, secondo un documento del 2015 nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .
Gli esperti attribuiscono l'aumento principalmente ad avvelenamento da alcol e droghe, suicidio e malattie del fegato.
Ma se si riesce a evitare la malattia epatica legata all'alcol e potenzialmente la morte, capire gli effetti tossici che un eccesso di alcol può avere sul fegato e limitare il consumo di alcol.
Perché l'alcol fa male al fegato
Un ruolo del fegato è quello di metabolizzare o abbattere l'alcol in modo che possa lasciare il tuo corpo. Ma se si consuma più alcol di quanto il tuo fegato possa trattare, stai danneggiando questo organo vitale: troppo alcol è tossico per il tuo fegato e può avere gravi conseguenze lungo la strada.
L'avvelenamento da alcol è una conseguenza avversa immediata del bere troppo tanto. Anche se spesso si pensa che sia un problema isolato per gli studenti universitari in festa, può accadere a qualsiasi età.
L'avvelenamento da alcol si verifica quando il fegato non riesce a gestire la grande quantità di alcol che una persona sta bevendo. Questo fa sì che i livelli di alcol nel sangue diventino pericolosamente alti. Alla fine, il cervello non è più in grado di controllare le funzioni essenziali per la vita, come la respirazione e il mantenimento di una frequenza cardiaca normale.
I sintomi di avvelenamento da alcol includono:
- Confusione
- Risposte attenuate
- Frequenza cardiaca ridotta
- Difficoltà di respirazione
- Vomito
- Pelle fredda
Questo stato è tipicamente indotto da binge drinking, definito come avere quattro o più bevande per le donne in un periodo di due ore e cinque o più per gli uomini.
Le conseguenze negative ritardate dell'uso prolungato di alcool cronico comprendono l'epatite alcolica. L'infiammazione del fegato non è sempre causata da virus come l'epatite B e l'epatite C. E mentre l'epatite alcolica si manifesta in genere dopo anni di eccessi, è legata al binge drinking e può anche risultare dopo una settimana di consumo eccessivo.
Hillel Tobias, MD , professore di gastroenterologia presso il NYU Langone Medical Center di New York City e co-presidente del comitato consultivo medico della American Liver Foundation, afferma di aver visto di recente un numero crescente di pazienti con epatite alcolica acuta. Ancor peggio, l'epatite alcolica acuta ha un alto tasso di mortalità.
Sia l'abbuffata che il consumo eccessivo di alcol nel lungo periodo possono portare a malattie epatiche. Ecco tre stadi della malattia epatica alcolica:
1. Malattia di fegato grasso: In questa prima fase, l'esposizione cronica all'alcol danneggia le cellule del fegato, causando depositi di grasso all'interno delle cellule. Questa condizione è un indicatore precoce di abuso di alcol, ma è reversibile con l'astinenza. Lo psichiatra Olivera Bogunovic, MD, co-coke di Hingham Wellness a Hingham, Massachusetts e direttore di un programma di trattamento residenziale nella Divisione di alcol e droghe, presso il McLean Hospital di Belmont, afferma che le persone in genere non presentano sintomi di steatosi epatica oltre a sentirsi lievi affaticamento
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2. Epatite alcolica: Segue l'infiammazione e la cicatrizzazione lieve del tessuto epatico, nota come epatite alcolica. Secondo il dott. Bogunovic, l'infiammazione del fegato può produrre nausea, vomito e dolore. Questo stadio può anche essere invertito in anticipo con l'astinenza, ma una forma acuta di epatite alcolica può portare alla morte. Circa il 35% dei forti bevitori ha questa condizione.
3. Cirrosi: La cirrosi alcolica è una malattia irreversibile di stadio terminale della cicatrizzazione epatica. I sintomi comprendono sanguinamento, confusione e accumulo di liquido addominale. Circa il 20% delle persone che abusano di alcol finisce con la cirrosi. Gli effetti negativi della condizione possono essere rallentati con il trattamento, ma se è grave, può portare alla morte o alla necessità di un trapianto di fegato.
Come prevenire l'intossicazione da alcol
Perché l'epatite alcolica, l'epatite alcolica, la cirrosi e l'avvelenamento da alcol sono tutti direttamente correlati al consumo di alcol, le condizioni sono prevenibili. La cosa migliore che puoi fare per tenerli lontani è monitorare, e magari diminuire, il consumo di alcol.
Si raccomanda di evitare di bere completamente. Se a volte fai baldoria, si astiene completamente per 48 ore dopo per il fegato. Bere occasionalmente, anziché quotidianamente, può ridurre il rischio di problemi al fegato. Se hai bevuto troppo da bere ultimamente, prova invece le versioni non alcoliche delle tue bevande preferite.
Anche i problemi di fegato precoce possono essere estremamente utili, soprattutto perché la malattia epatica in fase iniziale è reversibile.
"Alcuni le persone chiamano la malattia del fegato un killer silenzioso ", afferma Thomas Babor, PhD, capo del dipartimento di medicina e assistenza sanitaria della comunità a UConn Health a Farmington, nel Connecticut. "Non si sviluppa in sintomi acuti fino a quando non è in alcuni casi ben avanzato."
Le analisi del sangue standard eseguite annualmente possono informare il medico se il fegato è in pericolo. E alti livelli di enzimi epatici sono una bandiera rossa che stai bevendo troppo e potrebbe dover interrompere o monitorare l'assunzione di alcol.
Le persone ad alto rischio di malattia epatica che bevono a livelli da moderati a alti dovrebbero assolutamente essere testate ogni anno , dice il dottor Tobias. Questo include persone con una storia familiare di malattie del fegato, donne, nativi americani e persone di origine giapponese - che tendono a metabolizzare l'alcol più lentamente.
Le linee guida per bere variano leggermente a seconda dell'organizzazione che le emette, ma secondo al National Institute on Abuso di alcol e alcolismo, le seguenti sono le linee guida per le persone sane:
- Il bere sicuro consiste in un solo drink al giorno per le donne e due per gli uomini. È un litro e mezzo (once) di superalcolici, 12 once di birra o un bicchiere di vino da 5 once.
- Il bere a basso rischio consiste in non più di tre bicchieri al giorno o sette al giorno per le donne - e per gli uomini, non più di quattro al giorno, o 14 alla settimana.
- Il consumo eccessivo di alcol, che aumenterà il rischio di problemi al fegato e disturbi dell'alcol, è qualcosa al di sopra di queste linee guida.
"Se si nota tu o un membro della famiglia bevete di più, e se sta influenzando la vita familiare o il lavoro, potrebbe diventare un disturbo da uso di sostanze ", dice Bogunovic. "La buona notizia è che se smetti di bere, il tuo fegato può rigenerarsi e iniziare a guarire".
Queste organizzazioni offrono aiuto per ridurre la quantità di bevande o fermarsi del tutto:
- Alcolisti Anonimi
- Famiglia Al-Anon Gruppi
- SMART Recovery
- Women for Sobriety
