Il cancro della tiroide, la piccola ghiandola a forma di farfalla nel collo che produce ormoni e regola il metabolismo, è più comune nelle donne sopra i 50 anni, ma un piccolo numero di bambini e adolescenti lo sviluppano ogni anno. [ELH1]
Il carcinoma tiroideo pediatrico è estremamente raro, colpisce solo un bambino su un milione di età inferiore ai 10 anni e sale a circa 15 bambini per milione negli adolescenti tra 15 e 19. E, nella maggior parte dei casi, la prognosi è molto buona
I principali tipi di tumori tiroidei pediatrici sono:
- Cancro della tiroide differenziato , inclusi i tumori papillari e follicolari della tiroide e le loro variazioni. Come gruppo, i carcinomi tiroidei differenziati costituiscono solo l'1% di tutti i tumori pediatrici nei bambini di età compresa tra 5 e 9 anni e il 7% in quelli da 15 a 19. Il papillare è di gran lunga il più comune carcinoma tiroideo pediatrico e ha la prognosi migliore, anche se si è spesso diffuso ai vicini linfonodi nel collo quando è stato scoperto. Il cancro follicolare è più raro e più aggressivo.
- Tumore midollare della tiroide , un gruppo molto raro, che si verifica in meno di un bambino per milione. Esistono due forme di questo tipo di cancro: familiare, ereditato da un genitore e responsabile di circa il 30% di questi casi e sporadico, che di solito colpisce quelli sopra i 20 anni. I tumori midollari della tiroide iniziano nelle cellule della tiroide responsabili per produrre calcitonina, una proteina che regola i livelli di calcio, non con le cellule coinvolte nella creazione di ormoni tiroidei.
Cancro della tiroide pediatrico: cause e fattori di rischio
Non esiste una singola causa nota per il cancro della tiroide, ma ci sono prove che alcuni fattori di rischio possono aumentare le possibilità di svilupparlo:
- Gli ormoni sessuali femminili sono coinvolti nel cancro della tiroide, ma gli scienziati non sono ancora sicuri di come. Il rischio è uguale per ragazzi e ragazze sotto i 10 anni, ma aumenta gradualmente per le ragazze che attraversano la pubertà. Le donne adulte hanno il rischio triplo di sviluppare il cancro alla tiroide rispetto agli uomini adulti.
- Il cancro della tiroide nella famiglia può essere un fattore di rischio, specialmente con il carcinoma midollare della tiroide. Il rischio per il tipo familiare di carcinoma midollare della tiroide è determinato da un cambiamento nel gene RET. Un esame del sangue può determinare se altri membri della famiglia portano la variante del gene.
- Una storia familiare o personale di altre condizioni mediche come il gozzo (una ghiandola tiroidea ingrossata) o la crescita del colon possono aumentare il rischio di cancro alla tiroide. > Il trattamento con radiazioni
- per altri tumori come il linfoma o il trapianto di midollo osseo potrebbe svolgere un ruolo nel cancro della tiroide. Fallout radioattivo
- da test nucleari o incidenti di centrali nucleari è stato implicato nel cancro tiroideo pediatrico. Dopo il disastro del 1986 a Chernobyl, i bambini delle aree circostanti hanno sviluppato un carcinoma tiroideo pediatrico a tassi più elevati rispetto a prima dell'incidente. Tumore tiroideo pediatrico: opzioni di trattamento
Come per gli adulti, il trattamento esatto sarà adattato alle esigenze individuali del giovane paziente. In generale, la chirurgia è necessaria per rimuovere tutta o parte della tiroide. A seconda del tipo di tumore tiroideo pediatrico e se i linfonodi sono coinvolti, questi possono essere rimossi.
Per i bambini con tumori tiroidei differenziati in età pediatrica, lo iodio radioattivo è il prossimo passo dopo l'intervento. Lo iodio radioattivo distrugge il tessuto rimanente della tiroide e le cellule tumorali. L'età, il peso e le dimensioni del tumore determineranno quanto è necessaria una dose di iodio radioattivo.
Indipendentemente dal tipo di tumore tiroideo pediatrico che ha un bambino, le prospettive sono buone. Infatti, con il trattamento, i bambini tendono a fare anche meglio degli adulti.
