La vitamina D può aiutare a combattere il cancro alla prostata? - Cancro alla prostata -

MERCOLEDÌ, 18 aprile 2012 - I titoli delle notizie hanno propagandato la vitamina D come una specie di droga miracolosa - e non c'è da meravigliarsi, viste le recenti affermazioni sui suoi presunti benefici. Solo negli ultimi mesi, gli studi hanno collegato la vitamina solare a un minor rischio di declino cognitivo, una migliore salute delle ossa, periodi meno dolorosi, una migliore fertilità e abilità linguistiche più forti. L'ultima ricerca, dalla Harvard School of Public Health, suggerisce che potrebbe addirittura ridurre le possibilità di morte per un uomo dal cancro alla prostata.

Per lo studio, pubblicato online su Journal of National Cancer Institute , gli scienziati hanno raccolto dati su uomini che avevano precedentemente fornito campioni di sangue per un altro progetto di ricerca tra il 1993 e il 1995. Circa 1.260 uomini avevano sviluppato cancro alla prostata nel decennio successivo, mentre 1.331 erano rimasti relativamente sani. A marzo 2011, 114 di quelli con cancro erano morti - 31 che erano tra gli uomini con i più bassi livelli di vitamina D nel sangue.

Usando queste informazioni, gli scienziati hanno determinato che gli individui con i livelli più alti di vitamina D erano il 57% meno probabili di quelli con i livelli più bassi a morire di cancro alla prostata.

"Vi sono abbondanti prove di laboratorio che la vitamina D può avere proprietà antitumorali", spiegano l'autore e l'epidemiologo Irene Shui dei risultati della sua squadra, aggiungendo che i livelli di vitamina D potrebbero influenzare la capacità di progredire o metastatizzare di una cellula cancerosa.

Infatti, la ricerca precedente sembra supportare l'ipotesi di Shui. Esperimenti di laboratorio indicano che può aiutare a rallentare la diffusione del cancro riducendo la divisione cellulare, limitando il flusso di sangue ai siti tumorali e stimolando la morte delle cellule tumorali. E in uno studio recente dell'Imperial College di Londra, una dose giornaliera di vitamina riduce i livelli di antigene prostatico specifico (PSA) nel sangue di circa la metà del 20% dei pazienti.

Dovresti prendere la vitamina D?

La ricerca sembra promettente - ma prima di iniziare a scattare supplementi quotidiani o trascorrere ore a prendere il sole, ci sono alcune cose che devi considerare.

Prima di tutto, i risultati devono essere replicato nella ricerca futura - e in altre popolazioni - prima che possa essere dimostrata una connessione definitiva. Secondo, lo studio di Harvard è osservativo, non clinico, e mostra correlazione, non causalità. Ci potrebbero essere dei fattori di confusione in gioco che dobbiamo ancora scoprire, o potrebbe essere che il cancro alla prostata aggressivo causi bassi livelli di vitamina D, piuttosto che il contrario.

È anche importante notare che mentre lo studio collegava la vitamina D livelli con la morte del cancro alla prostata, non ha trovato alcuna connessione tra i livelli di vitamina D e il cancro alla prostata prevenzione - cioè, gli uomini con alti livelli di vitamina D avevano meno probabilità di morire della malattia ma non meno probabilità di svilupparlo in il primo posto. Ciò è supportato da risultati simili ottenuti dall'Università di Bristol e dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro.

"C'è ancora una strada da percorrere prima di comprendere appieno il legame tra i livelli di vitamina D di una persona e il rischio di cancro", ha detto Sara Hiom, direttrice delle informazioni sulla salute di Cancer Research UK, che ha finanziato lo studio di Bristol. "Esistono prove consistenti del fatto che il cancro dell'intestino è meno comune nelle persone con alti livelli di vitamina D … [ma] non ci sono prove convincenti che suggeriscano che la vitamina D offra protezione contro altri tipi di cancro in via di sviluppo."

Almeno un rapporto dal National Institutes of Health suggerisce che alti livelli di vitamina D possono essere associati a un aumento del rischio di sviluppare il cancro alla prostata. Lo studio, pubblicato online sulla rivista Cancer Biomarkers, Epidemiology & Prevention , ha rilevato che gli uomini con i più alti livelli di vitamina D avevano un rischio aumentato del 56% di cancro alla prostata rispetto agli uomini con i livelli più bassi. >Allora, cosa deve fare un uomo? Per ora, la ricerca sulla vitamina D pone più domande di quante ne risponda. Ma se pensi di essere carente di vitamina D, parla con il tuo dottore se devi essere sottoposto a screening e cosa puoi fare per compensare.

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