I bodybuilder che assumono questi farmaci alla rinfusa dovrebbero prendere nota: l'uso prolungato di steroidi anabolizzanti rende più difficile il corretto funzionamento del cuore. Gli steroidi potrebbero anche contribuire all'ostruzione delle arterie, i risultati dello studio hanno mostrato
"È fondamentale che i medici si rendano conto dei rischi a lungo termine derivanti dall'uso di steroidi anabolizzanti sul cuore", ha affermato il Dr. Harrison Pope Jr., professore di psichiatria presso la Harvard Medical School e co-autore principale dello studio.
Gli steroidi anabolizzanti sono varianti sintetiche dell'ormone maschile testosterone. Si stima che tra 2,9 e 4 milioni di americani abbiano usato questi farmaci, e circa un milione dipendono dalle pillole o dalle iniezioni, hanno detto i ricercatori.
Per il nuovo studio, Pope e i suoi colleghi hanno rintracciato 140 sollevatori di pesi maschili. Ottantasei avevano usato steroidi anabolizzanti e 54 no. Tra gli utilizzatori di steroidi, 28 avevano interrotto il trattamento prima delle valutazioni.
Le scansioni ad ultrasuoni hanno permesso agli investigatori di determinare che i cuori degli utilizzatori di steroidi erano più deboli. Gli utenti attuali avevano una capacità di pompaggio del cuore più bassa di quelli che avevano smesso di usarli, i risultati hanno mostrato.
Secondo il rapporto, sette su 10 utilizzatori di steroidi correnti avevano una bassa capacità di pompaggio (meno del 52 percento). Al contrario, coloro che avevano smesso di usare gli steroidi o non li avevano mai usati avevano per lo più una normale capacità di pompaggio.
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Lo studio è stato pubblicato il 22 maggio sulla rivista
Circolazione . Mentre i risultati non dimostrano che gli steroidi danneggiano il cuore, suggeriscono che potrebbe esserci motivo di preoccupazione.
"La maggior parte delle persone riferisce gli steroidi anabolizzanti agli imbroglioni tra gli atleti e non riesce a capire che c'è una grande popolazione di uomini che hanno sviluppato dipendenza da queste droghe, ma che non sono facilmente visibili ", ha detto il Papa in un comunicato stampa. "I membri più anziani di questa popolazione stanno raggiungendo solo la mezza età".
I ricercatori hanno anche notato che l'uso di steroidi anabolizzanti era legato all'aumento della pressione sanguigna e dei livelli di colesterolo - entrambi fattori di rischio per le malattie cardiache. L'autore principale, Aaron Baggish, ha dichiarato: "Rispetto ai non utilizzatori, gli utilizzatori di steroidi anabolizzanti hanno mostrato una pressione sanguigna sistolica e diastolica più alta, nonché una maggiore prevalenza di livelli di colesterolo cattivo (LDL) nel sangue."
Baggish è direttore associato del programma di prestazioni cardiovascolari al Massachusetts General Hospital di Boston.
"Questa scoperta mette l'uso di steroidi anabolizzanti illegali nell'elenco dei fattori che i medici dovrebbero prendere in considerazione quando si prendono cura di uomini con malattia prematura delle arterie coronarie", ha concluso Baggish .
