Key Takeaways
Abitudini di vita non salutari come il fumo e il sovrappeso può causare bassi livelli di testosterone.
Gli integratori di testosterone possono effettivamente ridurre il numero di spermatozoi.
Pubblicità apparentemente ovunque in questi giorni fanno affermazioni su ciò che può fare la terapia a basso contenuto di testosterone.
Ma tutto l'hype ha portato a molte idee sbagliate sulla "bassa T" e sul suo trattamento, dice Robert Brannigan, MD, urologo della Northwestern Medicine di Chicago. "C'è stato un vero miglioramento nell'uso della terapia sostitutiva con testosterone, quindi c'è molta confusione là fuori."
Vuoi il lowdown sulla bassa T? Ecco cinque miti e fatti importanti sul testosterone basso.
Fatto : Dovresti essere cauto nell'iniziare una terapia a basso contenuto di testosterone
Non tutti hanno bisogno di terapia con testosterone.La condizione, nota anche come ipogonadismo, colpisce circa il 39% degli uomini di età superiore ai 45 anni, con uomini di 60 e 70 più a rischio rispetto agli uomini negli anni '40 e '50, secondo l'American Urological Association, anche la raccomandazione di un medico non significa che la supplementazione sia appropriata: uno studio pubblicato su JAMA Internal Medicine nell'agosto 2013 ha rilevato che circa il 25% degli uomini che assumevano integratori di testosterone non aveva mai avuto il loro testosterone livelli misurati.
"Molti" centri T basso "sono spuntati", afferma la dott.ssa Brannigan. "Molti fanno un buon lavoro nel definire se il basso livello di testosterone è un problema, ma alcuni non lo fanno."
Insistere sempre un esame del sangue a valutare i livelli di testosterone prima di iniziare qualsiasi supplemento.
Fatto: le tue abitudini possono abbassare i livelli di testosterone.
Alcune scelte di stile di vita possono avere un effetto negativo sulla quantità di testosterone nel tuo corpo. Ad esempio, dice Brannigan, il fumo riduce i livelli di testosterone. Si pensa che il tabacco interferisca con la produzione del corpo dell'ormone luteinizzante, che aiuta a rendere il testosterone.
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Il sovrappeso o l'obeso possono produrre un effetto simile, aggiunge Brannigan. Troppo tessuto adiposo nel corpo può causare la conversione del testosterone in estradiolo, un ormone femminile. "Questo si nutre della ghiandola pituitaria e dice al corpo di smettere di produrre ormone luteinizzante, abbassando così la pulsione del corpo per produrre testosterone", spiega Brannigan. Infatti, uomini in sovrappeso e obesi che hanno iniziato un programma di esercizio e dieta hanno aumentato significativamente i loro livelli di testosterone perdendo peso nell'arco di 12 settimane, secondo i risultati di uno studio pubblicato online sul Journal di Endocrine nel marzo 2015.
Mito: Gli integratori di testosterone possono aumentare il numero di spermatozoi.
L'idea sembra logica - più ormoni maschili significano più sperma, giusto? In realtà, l'integrazione con testosterone può effettivamente ridurre la quantità di sperma prodotta dall'organismo, afferma Brannigan. Quando la ghiandola pituitaria percepisce alti livelli di testosterone nel corpo, sopprime il rilascio dell'ormone luteinizzante, che può ridurre la produzione di sperma. L'effetto è così marcato che i farmaci basati sul testosterone sono stati studiati come possibili contraccettivi maschili, secondo Brannigan.
Mito: gli integratori di testosterone possono causare il cancro alla prostata.
Gli uomini che sviluppano il cancro alla prostata ricevono spesso farmaci per ridurre la quantità di testosterone nei loro corpi, riporta l'American Cancer Society. Ma ciò non significa che il testosterone sia un ormone che causa il cancro. "Se il cancro alla prostata è presente, il testosterone può sostenere la sua crescita", dice Brannigan. "Ma non ci sono prove che il testosterone, da solo, possa causare il cancro alla prostata."
Fatto o mito: i supplementi di testosterone possono causare malattie cardiovascolari.
C'è ancora molto dibattito su questo particolare bit di informazione. Nel marzo 2015, la Food and Drug Administration ha diffuso un promemoria per avvertire i medici che gli integratori di testosterone potrebbero aumentare le probabilità di infarto, ictus e persino la morte dei pazienti. L'agenzia ha anche iniziato a richiedere prodotti a base di testosterone con prescrizione per portare una nuova etichetta di avvertimento che spieghi il rischio.
Ma alcuni medici, tra cui Brannigan, ritengono che la FDA abbia emesso l'avvertenza per l'abbondanza di cautela. Sebbene alcuni studi abbiano mostrato un rischio elevato di effetti cardiovascolari, dice, la maggior parte di essi manca del rigore necessario per dimostrare definitivamente un rischio. Ad esempio, uno studio pubblicato su JAMA, la rivista American Medical Association, nel novembre 2013 ha rilevato che il testosterone ha causato un rischio elevato di effetti cardiovascolari, ma lo studio riguardava solo gli uomini che avevano subito un'angiografia coronarica. "Fin dall'inizio, questo è un gruppo speciale di persone, quindi è difficile generalizzare i risultati", dice Brannigan. Altre fonti hanno notato i difetti in questi studi, inclusa una recensione pubblicata nel 2015 sull'Andian Journal of Andrology.
Nel suo memo, la FDA ha anche incoraggiato ulteriori studi sul possibile legame tra testosterone e problemi cardiaci, e diversi sono probabilmente necessario prima che i medici comprendano appieno il rischio, afferma Brannigan. Nel frattempo, ti consiglia, assicurati di discutere il rischio di effetti cardiovascolari con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi terapia con testosterone, specialmente se hai una storia di malattie cardiache.
