Il cuore non è una pompa inanimata: è una comunità viva e dinamica di milioni di cellule laboriose. Il suo compito è consegnare il sangue agli organi che morirebbero senza di esso. Il sangue contiene ossigeno e nutrienti necessari per il funzionamento di ogni cellula del corpo, comprese le cellule del cuore.
Il cuore di tutti batte circa 70 volte al minuto , o 100.000 volte al giorno, o circa 2,5 miliardi di volte nella vita media. Questo organo vitale è programmato per funzionare automaticamente per ogni secondo di ogni giorno per tutto il tempo in cui vivi, indipendentemente da che cosa stai facendo mentalmente o fisicamente. In altre parole, il tuo cuore non riposa mai.
Il tuo cuore si trova esattamente al centro del petto ed è diviso in quattro camere: le due camere superiori più piccole sono conosciute come atrio sinistro e atrio destro e le due camere inferiori più grandi sono il ventricolo sinistro e ventricolo destro . Il sangue povero di ossigeno entra nell'atrio destro e viene quindi pompato nel ventricolo destro e attraverso l'arteria polmonare ai polmoni, dove viene arricchito con ossigeno (e perde anidride carbonica).
Il sangue ossigenato viene quindi trasportato a sinistra atrio attraverso le vene polmonari , da dove entra nel ventricolo sinistro, la camera di pompaggio principale del cuore. È il muscolo spesso e potente del ventricolo sinistro che pompa il sangue a tutti gli organi del corpo attraverso l'aorta. Dal punto di vista di un cardiologo, è il ventricolo sinistro che è la camera più importante perché è l'area del cuore più probabile a essere colpita da un attacco di cuore.
Quando il sangue entra nell'aorta, alcuni vengono immediatamente indirizzati a le arterie coronarie. L'arteria coronaria principale sinistra si divide in due arterie coronarie maggiori: l'arteria circonflessa sinistra (LCx) e l'arteria discendente anteriore sinistra e . Una terza arteria principale, la arteria coronaria destra (RCA) , ha il suo punto di origine dall'aorta. Tutte queste arterie hanno rami, che sono anche conosciuti come arterie coronarie. Forniscono il battito del muscolo cardiaco con sangue e ossigeno. Se qualcosa ostruisce il flusso di sangue attraverso una di queste arterie per più di 20-30 minuti, il cuore probabilmente non riceverà abbastanza ossigeno e la parte del muscolo cardiaco alimentata da quell'arteria morirà. Questo è quello che succede quando hai un infarto.
L'insufficienza cardiaca si verifica quando il tuo muscolo cardiaco è danneggiato al punto che il tuo cuore non può più pompare sangue sufficiente al resto dei tuoi organi. Quando il tuo cuore è danneggiato e non può più pompare in modo efficiente, il sangue tende anche a tornare nei polmoni, rendendoli più pesanti, il che si traduce in difficoltà di respirazione.
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