La relazione medico-paziente è al centro del trattamento del melanoma in stadio IV - il cancro della pelle che si è diffuso a linfonodi distanti o in altre parti del tuo corpo. In questa fase avanzata, il cancro non sarà probabilmente eliminato, secondo l'American Cancer Society, ma ci sono decisioni che dovrai prendere sui trattamenti.
Sono disponibili nuove promettenti opzioni per il trattamento del melanoma in stadio IV, dice Philip Friedlander, MD, PhD, assistente professore di medicina, ematologia e oncologia medica presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai e direttore del programma di oncologia medica per il melanoma al Mount Sinai Hospital di New York City. Dovrai bilanciare la probabilità di successo di queste opzioni con i possibili effetti collaterali, pesando la durata della vita e la qualità della vita. Questo può essere basato su quanto il cancro si è diffuso, il che potrebbe rendere più difficili le decisioni sul trattamento.
Ecco perché vuoi trovare un medico con cui ti trovi a tuo agio, uno che si prenderà il tempo per rispondere a tutte le tue domande. Ad alcune persone piace ascoltare molte statistiche e dettagli, mentre altri preferiscono sapere di meno. Fai sapere al tuo dottore di che tipo sei così lui o lei può dare risposte di conseguenza.
Trovare il dottore più qualificato per trattare il melanoma stadio IV
Poiché le opzioni di trattamento per il melanoma in stadio IV sono in rapida evoluzione, è importante trovare un medico che rimane aggiornato. Potrebbe essere più facile trovare dottori esperti con le ultime cure nelle città più grandi, afferma Richard Essner, MD, direttore medico e chirurgico del programma di melanoma nella divisione di oncologia chirurgica presso il Cedars-Sinai Comprehensive Cancer Institute di Los Angeles.
Un altro modo per trovare leader nel trattamento del melanoma è cercare oncologi che hanno recentemente pubblicato articoli sul melanoma avanzato, afferma il dott. Essner. Il primo nome sullo studio è l'autore principale, ma anche altri coinvolti nello studio sono elencati e potrebbero essere più vicini a te. È anche possibile cercare il sito Web del National Cancer Institute per strutture per il cancro e studi clinici. Puoi affinare la ricerca di studi clinici a quelli che ti interessano per posizione, stadio della malattia, farmaco e altre caratteristiche.
Il tuo ruolo nella scelta delle opzioni di trattamento per il melanoma avanzato
Diventare un paziente istruito ti consente di fare meglio carica del tuo futuro, quindi inizia imparando il più possibile sul melanoma avanzato. Se sei in grado, prendi parte attiva alle tue decisioni terapeutiche. Uno studio pubblicato sulla rivista Cancer nel giugno 2014 ha rilevato che i pazienti oncologici che erano coinvolti nelle loro decisioni di trattamento erano più soddisfatti delle loro cure rispetto a quelli che non partecipavano al processo decisionale.
Il medico può raccomandare un intervento chirurgico, la chemioterapia, radioterapia, terapia mirata, immunoterapia, altri trattamenti appropriati per il melanoma in stadio IV o una combinazione di terapie, afferma Kim Margolin, MD, condirettore del programma di lesione pigmentata e melanoma presso il Centro medico dell'Università di Stanford e professore di medicina e oncologia medica alla Stanford School of Medicine in California. Queste opzioni si baseranno su una serie di fattori, ad esempio dove il tumore si è diffuso e la tua salute generale.
Quando ti incontri per discutere le opzioni, chiedi sempre al medico di delineare i possibili effetti collaterali di qualsiasi terapia raccomandata, Dr Margolin dice, e va oltre i rischi e i benefici di possibili trattamenti. Chiedi per quanto tempo gli effetti collaterali potrebbero durare. Questa risposta dovrebbe prendere in considerazione la tua decisione e aiutare a considerare la qualità della vita insieme a trattamenti per prolungare la tua vita. Armati di tutte queste informazioni, puoi valutare i possibili benefici e decidere se vuoi procedere.
Poiché la maggior parte dei medici ha un tempo limitato da dedicare a ciascun paziente, massimizza il tempo preparando il tuo appuntamento. Individua le domande che ritieni più importanti e scrivile prima del tempo, MD Anderson Cancer Center consiglia. Se sei interessato a terapie complementari o alternative, porta anche questo. Tuttavia, tieni presente che non tutti i medici sono disposti a discutere di questo tipo di trattamento.
Ottenere un secondo parere può anche renderti più a tuo agio con le tue decisioni terapeutiche. Il tuo medico dovrebbe capire se vuoi una seconda opinione. Non aver paura di chiedere.
Decidere di non cercare un trattamento per il melanoma avanzato
Puoi scegliere una o più opzioni di trattamento o puoi scegliere nessuna. "Se non scegli niente e hai il melanoma in stadio IV, probabilmente morirai entro pochi mesi", afferma Essner. Qualsiasi decisione di rifiutare o interrompere il trattamento deve essere presa in collaborazione con il medico e tutti coloro che ne sono interessati, inclusi il coniuge, i figli e qualsiasi altra persona cara.
Potrebbe essere necessario prendere in considerazione le cure palliative rivolte al vostro comfort con o senza altri trattamenti, o assistenza hospice (fine vita) per ridurre la sofferenza se decidete di non trattare attivamente il vostro melanoma. La cura dell'ospedale di solito comporta un approccio di squadra che include il medico, infermieri, assistenti infermieri, assistenti sociali e leader religiosi.
Essere in controllo delle tue cure e lavorare con un dottore che rispetti e che rispetta ti consentirà di fare un trattamento decisioni che ti sembrano giuste.
