LUNEDÌ, 15 aprile 2013 - Un bicchiere di succo di barbabietola al giorno non può tenere lontano il cardiologo, ma potrebbe dare al tuo cuore un forte impulso. Le persone che soffrono di ipertensione e bevono una tazza della miscela viola terrosa hanno abbassato la pressione del sangue fino a 24 ore, secondo un piccolo studio pubblicato oggi sulla rivista Ipertensione.
"È risaputo che mangiare frutta e verdura è buono per la salute cardiovascolare ", ha detto Amrita Ahluwalia, PhD, l'autore principale dello studio e professore di biologia vascolare presso The Barts e The London Medical School di Londra. Tuttavia, le verdure che sono ricche di composti chiamano nitrati, comprese barbabietole e il loro succo, possono offrire benefici speciali per le persone con pressione sanguigna elevata, ha detto.
Nel corpo, i nitrati del cibo vengono convertiti in nitriti e infine ossido nitrico. Questo gas espande i vasi sanguigni, che migliora il flusso sanguigno e abbassa la pressione sanguigna. L'ossido nitrico ha l'effetto opposto di stress o temperature fredde, che causano un restringimento dei vasi sanguigni, aumentando temporaneamente la pressione sanguigna.
Nello studio, 15 adulti con ipertensione di stadio 1 - definita come pressione sistolica tra 140 e 159 millimetri di mercurio (mm Hg) - ha bevuto circa 8 once di succo di barbabietola o la stessa quantità di acqua con un basso contenuto di nitrati e la loro pressione sanguigna è stata monitorata per le 24 ore successive. Una tazza di succo di barbabietola ha all'incirca lo stesso contenuto di nitrato di due barbabietole intere.
La bevanda di barbabietola ha diminuito la pressione sanguigna dei partecipanti di circa 10 millimetri di mercurio (mm Hg), con il calo maggiore che si è verificato da 3 a 6 ore dopo il consumo il succo.
In precedenti studi, il Dr. Ahluwalia e i suoi colleghi hanno scoperto che le persone con pressione sanguigna normale richiedevano il doppio di succo di barbabietola - una pinta piena - per vedere la stessa riduzione della pressione sanguigna. "In questo studio, abbiamo visto che una dose che ha avuto un effetto veramente piccolo nelle persone sane ha avuto un effetto davvero impressionante nelle persone con ipertensione", ha detto.
"Abbassare la pressione sanguigna nelle persone con pressione sanguigna elevata è molto importante perché sappiamo che circa il 50% di tutti gli attacchi cardiaci e il 60-70% di tutti gli ictus sono una conseguenza diretta dell'ipertensione ", ha detto Ahluwalia.
Tuttavia, il nuovo studio ha dimostrato solo gli effetti a breve termine di bere succo di barbabietola. Ahluwalia sta completando uno studio più lungo per vedere se le persone con la pressione alta continuerebbero a trarre beneficio bevendo un bicchiere di succo di barbabietola per quattro settimane.
Ahluwalia ha detto che il succo di barbabietola in bottiglia è facilmente reperibile nel Regno Unito, dove lo studio era eseguita. Tuttavia, qui negli Stati Uniti, probabilmente dovrai fare un viaggio speciale in un centro benessere o in una juice bar per mettere le mani sul drink, ha detto Katherine Patton, RD, un dietista registrato nella Clinica di Cardiologia Preventiva presso la Cleveland Clinic .
La buona notizia è che non devi sorseggiare il succo - o anche mangiare intere barbabietole - per frenare la pressione sanguigna. Le piante assorbono i nitrati dal suolo per crescere e molte verdure, in particolare quelle a foglia verde, sono buone fonti, secondo Nathan Bryan, PhD, un biochimico presso l'Università del Texas Health Science Center di Houston che studia gli effetti sulla salute del nitrico ossido. Infatti, "il cavolo ha il più alto contenuto di nitrati di qualsiasi verdura che abbiamo provato, comprese le barbabietole", ha detto.
L'ossido nitrico può anche aiutare a mantenere le arterie libere e chiare e prevenire la coagulazione del sangue, ha aggiunto il dott. Bryan. > Alcuni studi hanno sollevato preoccupazioni su un possibile legame tra nitrati e nitriti nelle carni trasformate e nei tumori gastrointestinali, ma gli esperti dicono che non vi è motivo di allarmarsi per i nitrati presenti nelle verdure: nitrati e nitriti, anche se non cancerogeni, possono si combinano con i composti delle proteine nell'intestino per formare nitrosammine, alcune delle quali sono ritenute cancerogene negli esseri umani.Tuttavia, le verdure contengono anche antiossidanti, come la vitamina C, che bloccano la formazione di nitrosamine. "La natura ha fornito un modo per generare i benefici dell'ossido nitrico senza il rischio di formare questi composti di nitrosamina ", ha detto Bryan.
"Ci sono alcune prove di tossicità dall'aggiunta di nitriti alle carni lavorate, ma non ci sono prove di nitrati nelle verdure che causano questi effetti", ha aggiunto Ahluwalia. "Non ci sono prove che suggeriscano che mangiare verdura ti dia il cancro - anzi, è proprio il contrario."
Per migliorare la salute del cuore, Patton raccomanda di seguire le linee guida del governo MyPlate e riempire almeno la metà del piatto con verdure e frutta a pranzo e cena. "Se sai che la tua dieta è a basso contenuto di verdure, quindi fare uno sforzo per mangiare più verdure - specialmente come sostituto di alimenti ad alto contenuto di sodio - potrebbe davvero aiutare ad abbassare la pressione sanguigna."
