Briana Landis: Non sarebbe la stessa persona senza SM |

La ricercatrice in erba di Briana Landis ha una passione basata sull'esperienza. Per gentile concessione di Briana Landis

Non è sempre facile da guardare sul lato positivo della sclerosi multipla (SM), ma per Briana Landis, un momento negativo è un momento di produttività perso per sempre.

"Se non avessi la mia SM, non parlerei a te ", dice lei. "Non sarei neanche la stessa persona".

Una biologa maggiore al suo primo anno al Meredith College di Raleigh, in North Carolina, 19 anni, ha trascorso l'estate lavorando per Discovery MS, uno sforzo senza scopo di lucro al David H Istituto di ricerca Murdock nel Campus di ricerca NC a Kannapolis, North Carolina. Il progetto mira a far progredire la comprensione delle origini della SM e migliorare la diagnosi, prevedere la progressione della malattia e valutare l'efficacia del trattamento.

Landis non si è limitato ad osservare, ma ha partecipato a due grandi progetti. Il primo è stato aiutare a sviluppare un sondaggio per le persone con SM che valuta l'impatto di fattori sia ambientali che genetici. Il secondo stava collaborando a un programma di genotipizzazione che raccoglie campioni di sangue e di DNA da persone con SM e senza.

"Questo è così importante, perché 200 fattori genetici hanno dimostrato di causare la SM", afferma Landis. "Ho sempre desiderato diventare un medico, ma ora ho una vera passione per la ricerca."

I bambini ottengono la SM

Landis ha sempre conosciuto la vita con la SM e può persino ricordare i suoi primi sintomi.

"Ogni Un giorno in asilo direi: "Mi fa male la testa", dice. Quando i suoi occhi furono finalmente controllati, non riuscì a vedere la lettera più grande "E" sul diagramma di visione. Un esame ha rivelato un nervo ottico gonfiato nell'occhio destro.

Successivamente, dopo un prelievo spinale e due risonanze magnetiche, è stata diagnosticata una encefalomielite acuta disseminata (ADEM), un breve ma intenso attacco di infiammazione nel cervello e nel midollo spinale, e di tanto in tanto dei nervi ottici, che danneggia la mielina protettiva dei nervi.

I medici dissero ai suoi genitori: "Andrà via tra un anno. Vi abbiamo detto che i bambini non possono avere la SM".

Ma mentre La vista di Landis tornò alla normalità come previsto, un anno dopo all'età di 4 anni, le fu diagnosticata una SM recidivante.

Advocate and Fundraiser From Early On

Proprio come lei ha avuto SM sin dalla tenera età, così fece Landis inizia a sensibilizzare e finanzia gli Stati membri dalla parte dei giovani. All'età di 8 anni, è stata una delle vincitrici del programma Kohl's Kids Who Care, ora in disuso, ricevendo un premio in denaro e designando un ente benefico per riceverne uno. Ha diretto i fondi per l'ex Montel Williams Foundation, fondata dalla personalità e attore televisivo e radiofonico, a cui è stata diagnosticata la SM nel 1 .

Il successo della sua Kohl l'ha anche approdata al Montel Williams Show , che ha funzionato dal 1991 al 2008. Ricorda di essere diventata cieca nell'occhio destro prima della sua apparizione. "Non è successo da allora", dice con sollievo.

Fino all'età universitaria, Landis ha motivato la sua "squadra di amici e familiari" per l'annuale Walk MS. "Ora sto facendo più volontariato che camminare - più parlando agli eventi MS", dice.

Sottolineare meno riduce i sintomi

"La mia vita è abbastanza normale, e ora che sono più grande, trovo i miei sintomi sono indotti dallo stress ", afferma Landis.

Una delle più spiacevoli è la sensazione che gli insetti le strisciano sulle spalle, che lei gestisce assumendo il farmaco anti-convulsivo Neurontin (gabapentin). Ha anche l'emicrania occasionale - e quando lo fa, è "grande", dice.

Il suo pilastro MS è ora il farmaco orale Tecfidera (dimetilfumarato).

Riceve anche il compito di aiutarla a gestire la SM sintomi, e mentre era al Liceo AL Brown a Kannapolis era una concorrente di lunga distanza e di fondo. "Tutta la mia famiglia corre", dice.

Suo padre, Brian, è un consulente di orientamento in una scuola superiore vicina e sua madre, Kathi, è una consulente di orientamento in una scuola elementare vicina. Ha anche una sorella minore, Caramia, che ha 12.

Cucito, Zumba, Amici e Ricerca

Dopo una lunga giornata passata a fissare un microscopio, a Landis piace fissare un ago e un filo. "Adoro cucire", dice. "Ho preparato tutti i cuscini per il mio dormitorio e la mia camera da letto, io e mia sorella abbiamo fatto anche delle coperte per la nostra famiglia".

Frequenta anche lezioni di Zumba e solleva pesi con Caramia in palestra. Al college ella esce con i suoi "amici fantastici" e poi trova un angolo tranquillo in cui leggere, un altro passatempo preferito.

Landis è membro del Comitato esecutivo della Meredith Student Government Association e della Commissione elettorale, e lavora parte tempo nell'ufficio del presidente dell'università. Di nuovo in laboratorio, sta portando avanti la propria ricerca sugli integratori probiotici e la loro interazione con il tratto gastrointestinale.

Dice che mentre è intenta a rimanere positiva, è anche realistica. Questo si traduce in alta energia per perseguire nuove scoperte che producono nuovi trattamenti, afferma Landis. È in missione e ha appena iniziato.