Joe Boyle, un insegnante di scienze sociali a Bowling Green, Ohio, si stava allenando per correre nella sua prima maratona ha imparato che il suo cancro al rene era tornato, questa volta nei polmoni.
Il suo medico ha suggerito un trattamento sperimentale - immunoterapia - che è progettato per innalzare il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro. Si iscrisse a un processo per iniziare in primavera.
"Beh, sai cosa significa", disse Boyle a sua moglie mentre tornavano a casa dal dottore. "Devo correre una maratona entro febbraio." Ha tracciato un percorso di 26,2 miglia attraverso il suo quartiere e ha navigato su Facebook per vedere se qualcuno dei suoi amici era abbastanza pazzo da unirsi a lui nella sua personale maratona invernale.
Non si è mai aspettato quello che è successo dopo. La storia è esplosa su Facebook, un giornale lo raccolse e improvvisamente "riceviamo email da persone a Indianapolis, a Detroit, da Cleveland", ha detto. "Ogni gruppo in esecuzione a Toledo era tipo, 'Siamo venire e non c'è nulla che tu possa fare per fermarci. ""
Studenti, ex studenti e amici che non vedeva da quando era sceso a scuola si presentarono in quella fredda mattina di febbraio. Circa 200 corridori hanno preso parte alla maratona.
Boyle ha iniziato a correre tardi nella vita. Non erano i benefici fisici che lo affascinavano, ma quelli sociali ed emotivi.
"Tutto ciò di cui sono dipendente dalla corsa è apparso nella maratona", ha detto. "Guardi così tanti problemi nel nostro mondo. Dipende dal fatto che non abbiamo una comunità come ai vecchi tempi. Ma scopri che quando fai qualcosa di simile, è questa la nostra comunità. Dobbiamo solo cercarlo e nutrirlo. "
Il suo medico, Brian Rini, MD, specialista in neoplasia alla Cleveland Clinic, fa parte di quella comunità in corsa, e ha corso con Boyle nella sua maratona improvvisata.
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Solo poche settimane dopo quella corsa, Boyle iniziò il suo nuovo trattamento. La chemioterapia tradizionale attacca le cellule tumorali direttamente, ma danneggia anche le cellule sane. L'immunoterapia agisce invece sul sistema immunitario.
I nostri sistemi immunitari attaccano naturalmente le cellule tumorali, ma a volte il cancro è più forte. L'immunoterapia implica "togliere il freno", ha spiegato il dott. Rini. "Abbiamo tutti un freno naturale al nostro sistema immunitario, altrimenti avremmo tutti delle malattie autoimmuni dilaganti."
Naturalmente, togliere il freno arriva con i suoi rischi, ma l'immunoterapia può dare ai medici una nuova arma nella lotta contro il cancro
Boyle sta facendo un buon trattamento e ha i ricordi di quella fredda maratona di febbraio per vederlo passare.
"Ho detto ai miei figli, ho detto di fare un video nella tua testa. Blocca ogni ricordo di questo giorno nella tua mente per ricordare che tipo di amici abbiamo e da che tipo di comunità provengono. "
