Non è mai troppo presto per schermo per il cancro, giusto? Beh, potrebbe non essere sempre così.
Nessuna domanda: lo screening precoce può essere la chiave per individuare alcuni tumori quando sono ancora curabili. Ma uno studio da Consumer Reports (sì, che Consumer Reports) suggerisce che non tutti gli screening sono uguali, e alcuni potrebbero addirittura fare più danni che benefici.
Consumer Reports ha messo alla prova i prodotti per gli acquirenti dal 1936. Ma un sistema di valutazione che viene utilizzato per revisionare seggiolini auto e aspirapolvere può essere applicato anche allo screening del cancro? Può sembrare strano, ma i risultati del gruppo di controllo sollevano alcuni problemi importanti per pazienti e medici.
La scorsa settimana, Consumer Reports ha anche rilasciato il suo ultimo rapporto di sicurezza ospedaliero, classificando oltre 2.000 ospedali a livello nazionale.
Ma il lavoro di la valutazione dei test di screening rientra generalmente nella Task Force dei servizi preventivi statunitensi (USPSTF), un gruppo indipendente di esperti medici nominati dal governo. L'USPST esamina le ricerche scientifiche e formula raccomandazioni ai medici sui benefici di molte diverse misure preventive, compresi i test di screening del cancro.
Le relazioni dei consumatori hanno spostato l'attenzione dal medico al paziente prendendo le raccomandazioni dell'USPSTF e prendendo in considerazione altre questioni: costo di eseguire il test, quanto è comune il cancro e se il test ha fornito altri benefici oltre lo screening per quel particolare tumore.
Per John Santa, MD, che gestisce il Centro di valutazione sanitaria di Consumer Reports, si trattava di ottenendo i dati evidence-based di USPSTF "tradotti in pazienti".
Rapporti consumatori si sono basati su esperti medici, pazienti e un sondaggio di 10.000 lettori per valutare 11 screening di cancro comuni. I risultati potrebbero sorprenderti: sono stati raccomandati solo tre test di screening.
I punteggi positivi sono stati assegnati allo screening del cancro cervicale, in particolare per le donne di età compresa tra 21 e 65 anni; screening del tumore del colon per pazienti di età compresa tra 50 e 75 anni e screening del tumore al seno per donne tra i 50 ei 74 anni.
"Quando si parla di screening, la maggior parte delle persone vede solo i positivi", Otis Brawley, MD, chief medical officer of the American Cancer Society, ha detto nel rapporto. "Non sottovalutano solo i negativi, non sanno nemmeno che esistono."
Ovviamente, i negativi fanno esistono. I test di screening pongono tutti i tipi di potenziali rischi, dagli oneri finanziari e il pedaggio emotivo alle complicazioni mediche.
Con una migliore tecnologia di screening, c'è una maggiore probabilità di scoprire piccoli tumori che non rappresentano alcuna minaccia, secondo Otis W. Brawley, capo ufficiale medico per l'American Cancer Society. "Questi tumori" da sovradiagnosi "possono portare a trattamenti non necessari, complicazioni inutili e inutili disagi - a volte persino la morte - per il paziente", ha scritto Brawley in un blog.
Chiaramente, i test per il gusto dei test non sono sempre una prescrizione per una buona salute. Ma è un errore etichettare qualsiasi test di diagnosi precoce come "buono" o "cattivo". Per te, la sfida è capire l'equilibrio tra beneficio e rischio.
Quando i benefici dello screening per il cancro superano di gran lunga i rischi, o viceversa, la scelta può essere piuttosto semplice. Ma quando i pro ei contro sono più strettamente equilibrati, il vero test è nel modo in cui paziente e dottore lavorano insieme su un piano di gioco che ha un senso.
