Il fumo di sigaretta è estremamente tossico, contiene ben 4000 composti attivi, inclusi catrame, idrocarburi policiclici aromatici, formaldeide, monossido di carbonio e metalli pesanti . I suoi effetti sui polmoni e sul cuore sono stati ben stabiliti dai ricercatori medici e sono ben noti.
Non sono noti gli effetti dannosi che il fumo può avere sulla vista. Il fumo è stato direttamente collegato a due delle principali cause di perdita della vista, cataratta e degenerazione maculare. In effetti, i ricercatori ritengono che il fumo causi o contribuisca anche a una serie di altri problemi di salute dell'occhio. La ricerca ha rilevato che i fumatori hanno il doppio del rischio di sviluppare la cataratta rispetto ai non fumatori. Questo rischio è triplo per i forti fumatori. Infatti, i medici hanno scoperto una relazione specifica tra la cataratta e la quantità che si fuma - più si fuma, più possibilità si hanno di sviluppare cataratte.
La cataratta si verifica quando la lente naturalmente chiara dell'occhio si colora nel tempo. Questa condizione legata all'età causa una visione sfocata, colori sbiaditi e una maggiore sensibilità all'abbagliamento. Per alcune persone, avere la cataratta è come cercare di vedere attraverso una cascata.
I medici credono che il fumo contribuisca alla cataratta alterando le cellule della lente attraverso l'ossidazione. Esistono anche prove che il fumo porta all'accumulo di metalli pesanti come il cadmio nella lente.
Fumo e degenerazione maculare: qual è la connessione?
Il fumo aumenta anche il rischio di sviluppare una degenerazione maculare. Gli studi hanno rilevato che i fumatori corrono il rischio di sviluppare una degenerazione maculare da due a quattro volte maggiore rispetto a quella delle persone che non hanno mai fumato. Come con la cataratta, i medici hanno scoperto che il rischio aumenta più una persona ha fumato. I ricercatori hanno anche riscontrato un aumento del rischio di degenerazione maculare in persone che non fumano ma sono frequentemente esposti al fumo di sigaretta ambientale.
La degenerazione maculare comporta il deterioramento della macula, la parte centrale della retina che ci permette di percepire bene dettagli. Mentre la macula si consuma, le persone sperimentano sfocatura, distorsioni o punti ciechi nella loro visione centrale.
I medici credono che il fumo promuova la degenerazione maculare interferendo con il flusso sanguigno alla retina. Il fumo potrebbe anche aumentare gli effetti deleteri dell'ossidazione sulle cellule della macula.
Altri problemi di salute dell'occhio legati al fumo
Gli studi hanno anche associato il fumo di sigaretta a problemi agli occhi come:
retinopatia diabetica
Secco occhi
- Danno ai nervi ottici
- Occhio pigro
- Congiuntivite
- Problemi visivi e fumo: cosa si può fare
- C'è speranza per i fumatori che vogliono evitare la perdita della vista legata al fumo. La ricerca ha scoperto che smettere di fumare migliora le possibilità di evitare malattie agli occhi. Ad esempio, gli studi dimostrano che le persone che smettono di fumare avranno un rischio ridotto del 6,7 per cento di sviluppare la degenerazione maculare dopo un anno. Dopo cinque anni, il rischio cala di un altro 5%.
Lo stesso vale per la cataratta. Gli occhi possono guarire dal danno causato dal fumo di sigaretta, anche se molto lentamente. I medici dicono che le persone che hanno smesso di fumare per 25 anni hanno un rischio inferiore del 20% di cataratta rispetto agli attuali fumatori.
Una delle cose più sicure da fare per la tua vista? Non iniziare mai a fumare. Gli ex fumatori hanno ancora un aumentato rischio di perdita della vista da cataratta o degenerazione maculare rispetto a persone che non hanno mai acceso una sigaretta.
