Potresti non sapere che i neuroni naturali nelle code del pesce strisciano utilizzano il rumore di sottofondo nei loro ambienti per percepire meglio il movimento dei predatori. In effetti, probabilmente non ti interessa saperlo. Ma i ricercatori dell'Istituto Wyss di Biologically Inspired Engineering della Harvard University hanno visto il potenziale in questo meccanismo creato e perfezionato per natura.
Jim Collins guida un team di Wyss che lavora su dispositivi medici e cellulari anticipatori, ha detto che questa scoperta lo ha portato a Pensa alle applicazioni mediche di questo fenomeno: "Abbiamo scoperto che potresti fornire piccole quantità di rumore sotto forma di vibrazione meccanica alle piante dei piedi del soggetto e farli equilibrare meglio". Molto meglio, infatti, Collins ha dimostrato che possono prendere un 75enne e avere loro un equilibrio e un venticinquenne quando usano le scarpe vibranti di Wyss.
Collins sottolinea, "Stiamo davvero influenzando solo una piccola parte del sistema e questo sta cambiando la quantità di informazioni che i piedi dell'individuo e le parti correlate rileveranno e invieranno al sistema di controllo automatico del bilanciamento [del corpo] autonomo. la capacità di una persona di bilanciarsi e ora si muove effettivamente nel proprio ambiente. "
Le solette sono ancora nella prima fase commerciale, ma non è l'unico prodotto generato da questo concetto. Collins sta anche lavorando a un materasso per neonati con apnea notturna. "Stiamo sviluppando un tappeto vibrante che può essere utilizzato per aiutare i bambini a evitare l'apnea infantile, che può essere un problema grave, in cui smetteranno di respirare durante il sonno." Si scopre che bassissime quantità di vibrazioni possono effettivamente aiutare i bambini a stare fuori dai cicli di apnea che li mettono in serio pericolo durante il sonno.
E non è tutto. Il team di Collins spera di ottenere impatti a livello cellulare e con incursioni nelle reti di geni sintetici e test di suscettibilità agli antibiotici. Dice che la missione di Wyss - per colmare lo strano divario tra la scoperta accademica e la dimostrazione del concetto allo spazio commerciale - si sta dimostrando un leader del settore nel trasformare idee interessanti in prodotti significativi.
Questa è la seconda puntata della nostra serie su Wyss, per il primo, segui questo link.
