Maria Davis, 53 anni, si sta preparando per la sua quarta maratona di New York. Sa che le sfide fisiche del trekking di 26,2 miglia saranno grandiose, ma lo saranno anche le ricompense. "Dici a te stesso, i miei piedi mi fanno male, mi fanno male le gambe, mi fanno male le caviglie, ma non posso arrendermi perché sto mostrando ad altre persone che possono fare anche questo".
Davis è un'ispirazione su due livelli: non solo è una maratoneta di successo, ma vive con l'HIV (virus dell'immunodeficienza umana) dal 1995. Sta mostrando agli altri che possono rimanere in buona salute e raggiungere i loro obiettivi anche con l'HIV.
Davis ha lottato con la sua salute nei quasi due decenni dalla sua diagnosi, ma in questi giorni è forte e in forma a causa delle difficili lezioni che ha imparato sulla gestione dell'HIV.
Dalla diagnosi alla gestione
Davis, che vive in New York City, ha appreso del suo status di HIV attraverso un esame del sangue che ha preso dopo aver presentato una polizza di assicurazione sulla vita. "Dieci giorni dopo mi hanno inviato una lettera certificata per posta", dice. "È così che ho scoperto di avere l'HIV - da una lettera per posta". Da allora il suo HIV si è trasformato in AIDS in piena regola.
La malattia ha preso un pedaggio fisico nel corso degli anni. Ha un danno ai nervi nella parte inferiore delle gambe, un effetto collaterale dei suoi farmaci per l'HIV. Soffre anche di una mancanza di circolazione alle articolazioni dell'anca, che ha provocato quello che lei chiama "fianchi secchi", o un leggero zoppicare dovuto alle ossa che si sfregano insieme.
Nel punto iniziale della diagnosi, Davis non ha t prendersi cura di se stessa La svolta è arrivata nel 2007, quando si è ritrovata con una polmonite da pneumocisti (un tipo di polmonite causata da funghi nei polmoni) perché non aveva aderito al suo piano di gestione dell'HIV. "Dovevo dire a me stesso: 'sto giocando con la mia vita ora, se continuo a farlo, non vado a vivere per vedere mia figlia diplomata alle superiori,'" dice.
Lei ora vive uno stile di vita molto più sano, che le ha permesso di mantenere la sua mobilità e persino partecipare a maratone e altri eventi impegnativi. "Sono ancora vivo e posso ancora fare qualcosa", dice Davis. "Potrei finire zoppicando, ma finirò."
Rimanere in salute con l'HIV
Davis crede di essere in una forma migliore ora di quanto lo sia stata per anni e progetta di rimanere in buona salute con l'HIV per anni come.
Adottare uno stile di vita ben equilibrato farà molto per rimanere in buona salute con l'HIV, afferma Joseph S. Cervia, MD, un medico certificato HIV e professore di medicina e pediatria presso la Scuola Hofstra North Shore-LIJ di Medicina a Hempstead, NY Vivere con l'HIV significa prendere sul serio la vostra salute quotidiana. "Un individuo riposato, ben nutrito e in forma sta andando a fare meglio con qualsiasi sfida di salute cronica, e l'HIV non è diverso", dice.
Davis cita una manciata di cambiamenti nello stile di vita come la ragione del suo successo nella vita con l'HIV. Ecco i suoi consigli per un piano di gestione dell'HIV intelligente:
Mantenere un atteggiamento positivo. "Inizia con la mente - come la pensi", dice Davis. "Se pensi in modo negativo, che non supererai mai questa situazione, allora sarai infelice e il tuo corpo non guarirà, è una cosa mentale e spirituale." Il Dr. Cervia concorda sul fatto che stare bene con l'HIV non è solo fisico. "Mantenere una visione positiva e sana della vita è importante", afferma.
Esercitare e gestire lo stress. Davis va fuori o su un tapis roulant almeno ogni due giorni. "La forma migliore in cui ti trovi, più anni metti sulla tua vita e più in grado di gestire gli effetti collaterali dei farmaci per l'HIV", sottolinea. Inoltre riceve regolarmente agopuntura e massaggi e partecipa al Reiki per alleviare lo stress.
Mangiare una dieta sana. Davis limita il consumo di zucchero e sale, mangia molte verdure verdi e cereali integrali e consuma solo carne magra. Evita cibi grassi fritti e beve molta acqua. "Se prendi farmaci contro l'HIV, devi bere molta acqua per scovare il fegato ei reni", dice.
Dormi bene. Davis sottolinea la necessità di dormire bene e concedersi un pisolino quando ne hai bisogno. "Devi riposare a sufficienza", dice.
Prendi i farmaci come prescritto Davis ha imparato a maniere che è necessario rimanere in orario con i farmaci anti-HIV prescritti dal medico. "Ero una di quelle persone che facevano sempre 'vacanze per i farmaci'", dice. "Avrei iniziato i farmaci, e poi l'avrei fermato." Di conseguenza, il suo sistema immunitario si schianterebbe e lei sarebbe vulnerabile alle infezioni e alle malattie. Questo è un punto importante, afferma Cervia. "Se non segui esattamente il tuo regime farmacologico, potresti sviluppare un virus che è tanto più resistente e dovrai affrontare trattamenti più complessi e impegnativi per mantenere la salute in futuro", avverte.
Stop bad abitudini. Le persone che vivono con l'HIV devono abbandonare i loro vizi come parte del loro piano di gestione dell'HIV, dice Margaret Hoffman-Terry, MD, una professionista certificata per l'HIV al Lehigh Valley Hospital di Allentown, Pennsylvania. "Il problema più grande che vediamo è che spesso le persone continuano a comportamenti malsani, come bere o fumare sigarette, ma una volta che hai un problema immunitario come l'HIV, queste abitudini possono significare passare il resto della tua vita con bronchiti o problemi respiratori perché il tuo sistema immunitario non funziona come prima . "
Davis è solo un esempio delle molte persone che vivono vite complete con l'HIV oggi. Sì, ci vuole lavoro, ma ne vale la pena.
"Devi trovare il tempo per te stesso", dice Davis. "Devi sapere che la tua vita è valsa la pena, e meglio ti prendi cura di te, più a lungo puoi vivere."
