Probabilmente già sai che lo stress può essere dannoso per la tua salute. Ma quello che potresti non capire è che lo stress può influenzare gli ormoni, in particolare il testosterone che conferisce agli uomini le loro caratteristiche decisamente maschili, come massa muscolare, peli del corpo e una voce profonda.
"Lo stress può causare bassi livelli di testosterone e poi girare in un circolo vizioso - il livello più basso di testosterone può causare stress, che può causare un calo dei numeri di testosterone ancora più basso ", dice S. Adam Ramin, MD, urologo e direttore medico degli specialisti dei tumori urologici a Los Angeles.
Alcuni dei gli effetti collaterali dello stress, come la mancanza di motivazione all'esercizio fisico e il sonno povero, possono anche contribuire a livelli di testosterone più bassi del normale, afferma Elizabeth Kavaler, MD, urologo al Lenox Hill Hospital di New York.
D'altro canto, la gestione dei livelli di stress può aiutare a migliorare i sintomi del basso livello di testosterone. "Abbassare lo stress può aiutare a migliorare la funzione sessuale, ridurre il malumore e aiutare gli uomini a dormire meglio", afferma Gregory Lowe, MD, urologo presso il Wexner Medical Center della Ohio State University di Columbus.
L'esatta connessione fisiologica tra stress e basso testosterone non è conosciuto "Pensiamo che ci siano probabilmente alcune sostanze chimiche del cervello che secerniamo in risposta allo stress, che poi vanno alla parte del cervello che controlla la produzione di testosterone", afferma il dott. Ramin.
Non solo lo stress e il basso testosterone si intrecciano fisiologicamente, ma condividono alcuni degli stessi sintomi fisici. "I più diffusi si sentono pigri e stanchi - quello che può essere descritto come sentirsi 'vecchio e grasso' da molti uomini", dice il dott. Kavaler. Altri sintomi comuni a basso livello di testosterone e stress includono depressione, perdita di desiderio sessuale e disfunzione erettile, dice Ramin.
Far fronte a bassi livelli di testosterone e stress
Qualsiasi uomo può sviluppare bassi livelli di testosterone, ma è molto più alto rischio se sei più vecchio, sovrappeso e sotto un sacco di stress, dice Kavaler. Allora, che cosa è un ragazzo stressato che sospetta che faccia basso testosterone?
"Vedi il medico", dice Ramin. Inizia con il tuo medico di base, che può indirizzarti a un urologo o endocrinologo. Lui o lei rivedranno i tuoi sintomi e, se sono coerenti con un basso livello di testosterone, controllano i tuoi livelli ormonali con un esame del sangue.
I livelli normali di testosterone variano in base al laboratorio ma di solito vanno da 300 a 1.000 ng / dL , secondo la US National Library of Medicine. "Gli uomini nella regione da 300 a 400 sono nella fascia bassa del normale, e qualsiasi cosa sotto i 150 è considerato molto basso", dice Kavaler.
Altri esami del sangue possono includere quelli per gli ormoni precursori del testosterone, tra cui la prolattina, l'ormone luteinizzante , ormone follicolo-stimolante e ormoni tiroidei, dice Ramin. "Se tutti questi livelli sono normali, sei sano per via ormonale e probabilmente i tuoi sintomi sono dovuti semplicemente allo stress", afferma Kavaler.
Se i livelli di testosterone sono davvero bassi, inizia con i cambiamenti dello stile di vita per gestire i sintomi del basso livello di testosterone, Ramin consiglia . Quanto segue può essere utile sia per il basso livello di testosterone che per la gestione dello stress:
- Perdere peso "Il grasso corporeo produce estrogeni, che possono ribaltare il rapporto tra estrogeni e testosterone per rendere i livelli di testosterone sfavorevolmente bassi", afferma Kavaler. Lo stress tende anche a far sì che gli uomini esercitino meno e mangiano cibi da ingrasso più, contribuendo ulteriormente al basso livello di testosterone, aggiunge. Quando perdi peso, il processo si inverte ei livelli di testosterone tendono a risalire.
- Dormi abbastanza "Gli uomini sotto stress tendono a essere carenti nel sonno e la mancanza di sonno può portare a un basso livello di testosterone" Dice Ramin. Dormire meglio, d'altra parte, può far tornare quei livelli. La National Sleep Foundation raccomanda che gli adulti di età compresa tra i 26 e i 64 anni ricevano dalle sette alle nove ore di sonno a notte e che gli over 65 ottengano dalle sette alle otto ore.
- Cambia la tua dieta. Per aiutare a potenziare il testosterone, fare una dieta ricca di proteine e povera di grassi, raccomanda Ramin. Limitare anche alcuni alimenti - come quelli ad alto contenuto di zuccheri raffinati, sale e grassi saturi e trans - che possono aumentare i trigliceridi, il colesterolo e gli acidi grassi.
- Esercizio "L'esercizio cardiovascolare regolare rilascia endorfine, che possono ridurre stress e aumentare il testosterone ", dice Ramin. "Raccomando da 30 a 45 minuti di esercizio cardiovascolare, come la corsa, il nuoto o il ciclismo, tre o quattro volte alla settimana." Il Dott. Lowe sottolinea anche l'importanza di aggiungere allenamento per la forza - che costruisce i muscoli e quindi può aiutare a migliorare i livelli di testosterone - al tuo esercizio di routine.
- Respirare in profondità. "Una semplice tecnica di respirazione può ridurre istantaneamente il tuo livello di stress", dice Ramin. Fai un respiro profondo attraverso il naso e nella pancia, tienilo premuto per qualche secondo e poi fallo fuori. "Ripeti alcune volte per calmare il tuo corpo e la tua mente", dice.
- Prendi tempo per te. "Dico ai miei pazienti stressati di prendersi un'ora al giorno per fare qualcosa per se stessi e ottenere il loro testa insieme, che si tratti di esercizio, un massaggio, ascolto di musica, yoga o una passeggiata ", dice Kavaler. "Anche se significa alzarsi un'ora prima, è importante avere questo tempo per riorganizzarsi.
- Considera la terapia sostitutiva con testosterone. La terapia sostitutiva con testosterone (TRT) può aiutare a riportare il testosterone a un livello normale e può aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi del basso livello di testosterone. Tuttavia, la TRT non è appropriata per tutti e può causare effetti collaterali, tra cui un aumento del rischio di infarto, coaguli di sangue e ictus, afferma Ramin. Parla con il tuo medico per sapere se TRT è giusto per te.
