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Nel 2011, quando Rose Vining si sottopose a un intervento chirurgico per rimuovere una neoplasia in parte del suo polmone destro, la sua guarigione era più dura di quanto si aspettasse.
"Sapevo che sarebbe stato invasivo, ma il dolore era così grave quando mi svegliai dall'intervento, pensavo di morire", ricorda la 67- pensionato di un anno che vive a Grove, in Oklahoma. Né aveva previsto la notevole fatica che avrebbe provato in seguito. "Pensavo sarei tornato alla mia vecchia vita in un paio di mesi, ma non ha funzionato in quel modo."
Quando il cancro si ripresentò un anno e mezzo più tardi e lei subì di nuovo l'operazione, lei era molto meglio preparato.
Questa volta, si assicurò che avesse un piano di sollievo dal dolore adeguato prima dell'intervento, e fece piani per intraprendere un programma di terapia fisica poco dopo. Entrambe le tattiche hanno accelerato significativamente la sua guarigione. "Il secondo intervento chirurgico è stato molto più facile del primo", dice.
Per le persone con diagnosi di cancro ai polmoni in fase iniziale, "la chirurgia è il gold standard di cura" e offre ai pazienti le migliori possibilità di cura, dice Daniel Raymond, MD, un chirurgo toracico presso la Cleveland Clinic in Ohio. Ma l'intervento chirurgico per rimuovere parte o tutto un polmone è un'operazione significativa. "I pazienti devono essere completamente preparati", afferma il Dr. Raymond.
Ecco cosa è necessario sapere.
Prima dell'intervento
Fai un test per vedere se sei idoneo. Test di funzionalità polmonare vengono eseguiti prima dell'intervento chirurgico per determinare se qualcuno è un buon candidato per aver rimosso tutto o in parte un polmone. Possono essere eseguiti anche esami cardiaci se un paziente presenta fattori di rischio che potrebbero portare a complicanze cardiache. I test di funzionalità polmonare standard comprendono la spirometria, che misura quanto e quanto bene inspirate ed espirate, o il DLCO (capacità diffusiva dei polmoni per il monossido di carbonio), che determina la quantità di ossigeno trasferita dai vostri polmoni al flusso sanguigno.
Mettersi in forma. Una recensione pubblicata nell'agosto 2013 nel American Journal of Physical Medicine and Rehabilitation ha esaminato il crescente corpo di prove che "prehab" (pensate al riabilitazione prima del fatto) può migliorare la capacità dell'ossigeno, esercitare la capacità e ridurre interventi come la tracheotomia e le degenze ospedaliere. "Togliti le sigarette, cammina ogni giorno per costruire forza e resistenza e prendi tutte le medicine di cui hai bisogno, come gli inalatori, per ottimizzare la respirazione", dice Raymond. "La quantità di lavoro che il paziente inserisce prima dell'intervento chirurgico è direttamente correlata a quanto bene fanno dopo". Verifica se il tuo ospedale offre il Programma STAR, un programma di pre-induzione multidisciplinare basato sull'evidenza per i pazienti oncologici.
Ricerca le opzioni chirurgiche La chirurgia per rimuovere una parte del polmone è chiamata toracotomia. Le diverse opzioni chirurgiche per la toracotomia dipendono dalle dimensioni e dallo stadio del tumore, dalla sua estensione e dal funzionamento dei polmoni di una persona. Un approccio che ha un tempo di recupero più breve rispetto alla chirurgia standard è chiamato chirurgia toracoscopica video-assistita (VATS). In VATS, il chirurgo fa piccole incisioni di mezzo pollice attraverso le costole, attraverso le quali una minuscola macchina fotografica e strumenti chirurgici sono infilati. I chirurghi possono quindi rimuovere sezioni del polmone attraverso le piccole incisioni piuttosto che una singola grande.
Dopo la chirurgia
Sappi che il recupero richiede tempo - ed è normale. L'ospedale rimane dopo una toracotomia in media da quattro a sette giorni, a seconda del tipo di intervento chirurgico, ma potrebbero essere necessari mesi per riprendersi completamente.
Potrebbe mancare il respiro. La rimozione di una parte del polmone può causare respiro corto, specialmente nei pazienti i cui polmoni erano compromessi da altre malattie, come l'enfisema. "La gente è terrorizzata dall'essere in ossigeno e tornare a casa in un serbatoio", dice Raymond. "Ma entro sei settimane, sono normalmente senza ossigeno." Un terapista respiratorio può aiutarti a ripristinare le normali funzioni.
Avrai bisogno di un piano per il dolore. Il dolore può essere intenso dopo un intervento chirurgico ai polmoni. I medici hanno un arsenale di strumenti per aiutare ad alleviare il dolore acuto, compresi i blocchi nervosi, i cateteri epidurali e i farmaci analgesici ad azione prolungata, come i cerotti oppioidi. Esplora le opzioni in anticipo e non aver paura di chiedere al tuo medico di armeggiare con il piano se il sollievo dal dolore non è adeguato. Essere consapevoli che i nervi possono essere danneggiati durante l'intervento chirurgico, anche. Anche se di solito è temporaneo, in una minoranza di pazienti, l'indebolimento dei nervi può persistere per più di un anno. I pazienti sottoposti a VATS hanno meno probabilità di avere danni ai nervi, dice Raymond.
Non pianificare di essere completamente sedentario. L'esercizio fisico può ridurre i sintomi, migliorare la qualità della vita e persino ridurre le degenze ospedaliere e le complicanze postoperatorie, secondo un'analisi pubblicata nel giugno 2015 nel Journal of Thoracic Oncology . Tre settimane dopo il suo secondo intervento chirurgico, Vining si è unito a un programma di riabilitazione oncologica e alla fine ha camminato per 10.000. "A volte è difficile determinare quanto puoi fare quando è doloroso, ma un fisioterapista può aiutarti a scegliere gli esercizi giusti", afferma Vining.
