Il cancro del fegato è molto raro nei bambini. "Ci sono solo da 100 a 150 nuovi casi di cancro al fegato nei bambini ogni anno", osserva Howard M. Katzenstein, MD, direttore medico della ricerca clinica per la salute infantile di Atlanta e professore associato di pediatria presso la Emory University. di ogni 100.000 bambini di età inferiore ai 14 anni, solo circa 2 o 3 avranno un qualche tipo di cancro al fegato.
Cancro al fegato nei bambini: epatoblastoma e carcinoma epatocellulare
Dr Katzenstein dice che i due principali tipi di cancro al fegato che vede nei bambini l'epatoblastoma e il carcinoma epatocellulare.
L'epatoblastoma si manifesta di solito in bambini sotto i 3 anni e comprende circa il 90% di tutti i casi di cancro al fegato in questa fascia di età.Il tumore di epatoblastoma è molto raro, il tasso di sopravvivenza è buono se
Il carcinoma epatocellulare, il tipo più comune di cancro del fegato negli adulti, inizia negli epatociti, che sono il principale tipo di cellula del fegato. età, ma è più comune nell'adolescenza che nella prima infanzia.
Cancro al fegato nei bambini: cause di epatoblastoma
Katzenstein dice che i ricercatori non conoscono tutte le cause del cancro al fegato nei bambini.
"Sappiamo che l'epatoblastoma è più frequente nei bambini che hanno un peso alla nascita molto basso. C'è uno studio in corso ora per cercare di scoprire perché è così. Ci sono anche alcune malattie genetiche rare che sono associate all'epatoblastoma ", afferma Katzenstein.
Il numero di casi di epatoblastoma è raddoppiato negli ultimi 25 anni negli Stati Uniti, uno dei motivi potrebbe essere che i medici sono ora in grado di
Cancro al fegato nei bambini: cause di carcinoma epatocellulare
Per gli adulti, l'infezione da epatite B o epatite C è un fattore di rischio significativo per il carcinoma epatocellulare.In alcuni paesi asiatici dove l'epatite B è molto comune, la trasmissione dalla madre al bambino è una causa importante di carcinoma epatocellulare nei bambini.Negli Stati Uniti, i bambini sono ora vaccinati per l'epatite B.
"Ci sono alcune malattie genetiche che possono danneggiare il fegato e aumentare il rischio di carcinoma epatocellulare nei bambini, ma la trasmissione del virus dell'epatite B o C come causa del carcinoma epatocellulare nei bambini è molto meno comune negli Stati Uniti ", afferma Katzenstein.
Cancro al fegato in Childre n: Sintomi
I sintomi più comuni del cancro del fegato nei bambini sono dovuti all'aumento delle dimensioni del tumore. Alcuni sintomi che dovrebbero sollevare il sospetto di cancro al fegato includono:
- Grumo o gonfiore nell'addome (può o non può essere doloroso)
- Perdita di peso
- Scarsa appetito
- Nausea e vomito
- Prima pubertà in ragazzi (a causa degli ormoni prodotti dal tumore)
Cancro al fegato nei bambini: trattamento
"L'epatoblastoma è più curabile e più curabile del carcinoma epatocellulare La migliore possibilità di curare il cancro del fegato nei bambini è la rimozione chirurgica. dove il tumore è troppo grande possiamo spesso ridurlo prima con la chemioterapia e poi rimuoverlo. Se il tumore può essere rimosso, il tasso di guarigione è di circa il 90 percento ", afferma Katzenstein.
Il carcinoma epatocellulare è meno sensibile alla chemioterapia il tasso di guarigione non è alto come per l'eptoblastoma. Nei casi in cui il cancro del fegato non può essere rimosso chirurgicamente, soprattutto per l'epatoblastoma, il trapianto di fegato offre buone possibilità di successo del trattamento. Ciò consente ai chirurghi di rimuovere l'intero fegato, cosa che non sarebbe possibile senza trapianto di fegato.
"Nei casi in cui un tumore è troppo grande per essere rimosso e la chemioterapia non ha ridotto le dimensioni in tre o quattro mesi, è meglio considerare un trapianto di fegato il più rapidamente possibile. Ci sono stati abbastanza trapianti fatti in tutto il mondo per dimostrare che questo trattamento funziona bene per l'epatoblastoma ", dice Katzenstein. Gli studi mostrano tassi di sopravvivenza a 10 anni dopo trapianti di fegato in bambini il cui cancro sarebbe stato in precedenza incurabile fino al 60-80%.
È importante ricordare che si tratta di tumori molto rari e che dovrebbero essere trattati in centri per il cancro che hanno un team di medici esperti nel cancro al fegato pediatrico. La squadra dovrebbe includere:
- Oncologi pediatrici
- Specialisti infermieri pediatrici
- Psicologi
- Assistenti sociali
- Chirurghi pediatrici
Sebbene il cancro al fegato nei bambini sia serio, viene spesso trattato con successo.
