La combinazione tra consumo di tabacco e alcolismo pesante è la causa principale di molti tipi di tumori della testa e del collo, compreso il cancro orale. Studi in passato hanno suggerito che una cattiva salute orale potrebbe essere una delle cause del cancro orale. Una recente revisione di 924 pazienti con cancro alla testa e al collo in Europa e 2.286 pazienti in America Latina ha suggerito che una cattiva condizione della bocca, inclusi i denti mancanti, sembra essere collegata a un più alto tasso di cancro orale e di altri tumori della testa e del collo .
Dentiere: la verità sui denti falsi
Non curare adeguatamente i denti e le gengive per molti anni può causare la perdita dei denti e la necessità di protesi dentarie. Le protesi mal equipaggiate possono intrappolare sostanze come il tabacco e l'alcol tra la dentiera e la bocca ed essere fonte di irritazione e infiammazione di lunga data. Ma i falsi denti stessi portano al cancro orale? Probabilmente no, secondo i Centers for Disease Control. Sebbene in passato le protesi poco aderenti siano state menzionate come causa di cancro orale, gli studi più recenti non hanno riscontrato un aumento del rischio di cancro orale nei portatori di dentiere.
Spiega William M. Lydiatt, MD, direttore del tumore della testa e del collo Chirurgia presso il Centro Medico dell'Università del Nebraska, "Una cattiva igiene orale per un lungo periodo di tempo, 30 o 40 anni, può essere una causa di cancro orale, a causa dell'infiammazione cronica. Le protesi mal adattate potrebbero contribuire a questa infiammazione, ma non sono di per sé causa di cancro orale. "
Infiammazione cronica e connessione al cancro orale
Quando il tuo corpo risponde a irritazioni o infezioni, il tuo sistema immunitario produce sostanze che aiutano a combattere l'infezione e riparare le cellule danneggiate. Questo processo è chiamato infiammazione e, in un breve periodo, può essere utile. L'infiammazione per un lungo periodo di tempo è chiamata infiammazione cronica e può causare danni alle cellule. Il più delle volte queste cellule muoiono o vengono riparate dal tuo sistema immunitario. I cambiamenti in queste cellule sono chiamati "mutazioni" e se iniziano a crescere troppo velocemente perché il tuo corpo possa ripararli, possono trasformarsi in cellule tumorali. Più l'infiammazione dura, maggiore è la probabilità che le cellule diventino cancerose.
La malattia cronica delle gengive è stata recentemente associata al cancro orale. La malattia di gomma è causata da una combinazione di batteri e virus. Poiché sappiamo che le infezioni croniche in altre aree del corpo come lo stomaco, i polmoni e il colon possono portare ad un aumentato rischio di cancro, non sorprende che le infezioni orali che portano all'infiammazione cronica possano aumentare le probabilità di contrarre il cancro orale.
I migliori consigli per i portatori di protesi dentaria
La protesi non causerà il cancro orale, ma protesi inadeguate e scarsa igiene orale per un lungo periodo possono causare irritazioni, infezioni e infiammazioni associate al cancro orale. Per limitare il rischio di cancro orale:
- Astenersi dal consumo di alcool pesante.
- Non usare assolutamente il tabacco.
- Controllate regolarmente la dentiera dal vostro dentista. Tenere presente che le protesi allentate o scarsamente adattate aumentano il rischio di infezione e infiammazione.
- Pulire ogni giorno. Tutti i portatori di protesi dovrebbero estrarre la dentiera di notte e pulirli e sciacquarli ogni giorno.
Se segui queste linee guida, non dovrai preoccuparti della tua protesi che contribuisce al cancro orale.
