Malattia di Lyme | Cause, fattori di rischio, prevenzione |

La malattia di Lyme è un'infezione trasmessa da zecche che può interessare 300.000 americani all'anno. L'infezione batterica si diffonde attraverso i morsi delle zecche zampe nere, comunemente conosciute come zecche di cervo.

Il nome della malattia è legato alla storia della sua scoperta nella zona intorno a Old Lyme, nel Connecticut. Nei primi anni '70, c'era un focolaio di sintomi che ricordavano l'artrite e l'artrite giovanile. (1)

Nel 1975 è stato condotto uno studio per determinare se l'epidemia potrebbe essere l'artrite reumatoide. I ricercatori hanno scoperto che il 25% dei pazienti aveva un'eruzione a forma di bullse noto come eritema migrante.

Alla fine, gli scienziati hanno scoperto la connessione tra zecche e malattia di Lyme - e identificato i batteri a forma di spirale, o spirochete, dietro la malattia

Quanto è frequente la malattia di Lyme?

I dipartimenti sanitari dei 50 stati e distretto della Columbia riportano ogni anno circa 30.000 casi di malattia di Lyme ai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Funzionari del CDC ritengono che il numero effettivo di casi sia circa 10 volte più alto, o 300.000 persone, perché viene riportata solo una minima parte delle malattie. (2)

La maggior parte dei casi si verifica nelle regioni del nord-est e del Midwest del paese. Infatti, 14 stati in quelle regioni rappresentano oltre il 96% dei casi di malattia di Lyme segnalati al CDC.

Quali sono le cause della malattia di Lyme?

La malattia di Lyme è causata da ceppi di batteri Borrelia burgdorferi , che prese il nome dal defunto batteriologo Wilhelm Burgdorfer, che lo aiutò a scoprirlo.

B. burgdorferi infetta una vasta gamma di animali, tra cui piccole lucertole, uccelli e mammiferi come i roditori. (3)

I batteri entrano nei corpi di zecche zampe nere: il segno di spunta, Ixodes scapularis e il segno di spunta occidentale con zampe nere I. pacificus - quando gli insetti si nutrono di animali ospiti come larve e ninfe (zecche immature).

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I tick zampe nere non salta o vola. Invece, attendono le punte di erba e arbusti con la parte superiore delle gambe distesa, e poi si attaccano a persone o animali che sfiorano.

Queste zecche possono attaccarsi a - e succhiare sangue da - qualsiasi area del corpo, ma loro di solito si trovano in aree poco appariscenti, come ascelle, inguine e cuoio capelluto.

Un segno di spunta può trasmettere B. burgdorferi al suo ospite umano dopo essere stato attaccato per 36 a 48 ore.

La maggior parte delle volte, le persone vengono infettate dalla malattia di Lyme attraverso i morsi di ninfe a zampe zampe nere, perché questi insetti sono minuscoli e meno

Le ninfe di solito si nutrono nei mesi primaverili ed estivi.

Nel 2016, il CDC, in collaborazione con la Mayo Clinic e gli ufficiali sanitari del Minnesota, Wisconsin e North Dakota, riportò la scoperta di un'altra specie di batteri ( Borrelia mayonii ) che causa la malattia di Lyme nelle persone. (4) I ricercatori ritengono che questo batterio sia anche trasmesso agli esseri umani dal morso di una zecca di cervo o zampe di gallina infette.

È stato scoperto che i batteri appena scoperti causano sintomi della malattia di Lyme simili a quelli associati a B. burgdorferi . Questi sintomi includono febbre, mal di testa, eruzione cutanea e dolore al collo nelle prime fasi dell'infezione e artrite nei casi più avanzati. A differenza di B. burgdorferi , B. mayonii causa anche nausea e vomito e eruzioni cutanee più diffuse (al contrario dell'eruzione a forma di bullismo comunemente associata alla malattia di Lyme).

Le zecche possono trasmettere una grande varietà di altri agenti patogeni umani potenzialmente pericolosi, come Rickettsia helvetica , che potrebbe essere coinvolto nella trasmissione di infezioni non Lyme all'uomo. (5) Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare quale ruolo, se del caso, questi altri batteri potrebbero giocare in sintomi simili alla malattia di Lyme in fase iniziale o cronica.

Quali sono i fattori di rischio per la malattia di Lyme?

Il rischio generale di contrarre la malattia di Lyme è maggiore tra aprile e settembre perché le zecche sono più attive durante i mesi più caldi.

Sei anche a maggior rischio se vivi nel Regioni del nord-est o del Midwest degli Stati Uniti, dove si verificano la maggior parte dei casi di malattia di Lyme.

Le raccomandazioni del CDC per prevenire le punture di zecca si dividono in tre categorie: evitare il contatto con le zecche, respingere le zecche sulla pelle o sui vestiti e sapere come trovare e togli un segno di spunta dal tuo corpo.

Il CDC ti suggerisce di:

• Evita le aree boschive con erba alta.
• Rimani nel centro dei sentieri quando cammini nelle zone boschive.
• Usa un repellente per insetti che contiene almeno il 20% del principio attivo DEET.
• Trattare gli indumenti con prodotti contenenti 0,5% di permetrina, un farmaco antiparassitario che agisce anche come repellente per insetti.
• Fare il bagno o la doccia entro due ore dall'arrivo al chiuso.
• Al ritorno da un potenziale tic area infestata da k, fare un controllo di tutto il corpo per le zecche di fronte a uno specchio. I genitori dovrebbero controllare i loro figli.
• Controllare gli animali che si trovavano all'aperto per eventuali zecche.
• Esaminare qualsiasi attrezzatura, come articoli sportivi e confezioni giornaliere, che potrebbero presentare zecche.
• Lavare i vestiti in acqua calda, e asciugare i vestiti asciutti a fuoco vivo per almeno 10 minuti per eliminare eventuali zecche.

Se trovi un segno di spunta sul tuo corpo o su quello di qualcun altro, dovrebbe essere rimosso il più presto possibile:

• Usa le pinzette per afferrare il segno di spunta e Tirare verso l'alto per evitare che parte del segno di spunta rimanga sotto la pelle.
• Pulire il morso e le mani con alcool denaturato.
• Smaltire le zecche in alcool, un contenitore sigillato o in bagno.

Come è Malattia di Lyme diagnosticata?

La diagnosi della malattia di Lyme di solito comporta una revisione della storia del paziente dell'esposizione potenziale alle zecche, nonché un esame per segni o sintomi tipici.

Ci sono test di laboratorio disponibili in cui vengono esaminati campioni di sangue per evidenza di anticorpi che combattono i batteri della malattia di Lyme. Il CDC raccomanda un processo in due fasi durante il test del sangue per la malattia di Lyme, in cui viene eseguito un secondo test se il primo produce un risultato positivo o indeterminato. (6)

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Gli esami del sangue di laboratorio non sono raccomandati per i pazienti che non presentano segni di malattia di Lyme perché possono produrre risultati falsi positivi, portando a diagnosi errate e trattamento non necessario .

La malattia di Lyme viene talvolta definita "Il grande impresario" perché i suoi sintomi possono variare e imitare altre malattie, come la fibromialgia e la sindrome da stanchezza cronica.

La malattia di Lyme viene spesso erroneamente diagnosticata perché i suoi sintomi assomigliano a molte altre condizioni. Molti pazienti a cui è stata riferita la malattia di Lyme hanno infine una condizione reumatologica o neurologica, come osteoartrite, artrite reumatoide, sclerosi multipla o sclerosi laterale amiotrofica.

Ulteriori informazioni sulla diagnosi della malattia di Lyme

Quali sono i sintomi di Malattia di Lyme?

Maggiori informazioni sulla malattia di Lyme

Potresti avere la malattia di Lyme e non conoscerla?

I segni della malattia di Lyme sono più comunemente associati a un'eruzione a forma di bullseye. Ma non tutti quelli con la malattia svilupperanno un'eruzione cutanea, o potrebbero avere un'eruzione cutanea con caratteristiche diverse.

Le stime di quante persone affette dalla malattia di Lyme sviluppano un'eruzione cutanea variano dal 27% all'80%, secondo LymeDisease.org . (7)

L'insorgenza dei sintomi della malattia di Lyme spesso assomiglia a segni dell'influenza o dell'influenza. I sintomi della precoce malattia di Lyme possono includere uno dei seguenti sintomi:

• Febbre
• Brividi o sudori
• Dolori corporei
• Dolori muscolari e articolari
• Affaticamento
• Nausea

Limo stadio successivo la malattia può anche causare:

• "Nebbia cerebrale" o problemi con memoria a breve termine
• Grave mal di testa
• Grave dolore articolare e gonfiore
• Dolore nervoso

Ulteriori informazioni sui sintomi della malattia di Lyme continua a leggere sotto

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Le zecche che portano la malattia crescono di numero e coprono un'area geografica più ampia con i cambiamenti climatici.

Quali complicazioni possono causare la malattia di Lyme?

Se la malattia di Lyme non viene curata oi sintomi persistono, il paziente può avere una malattia cronica di Lyme ( CLD), noto anche come sindrome da malattia di Lyme post-trattamento (PTLDS). (8)

La malattia di Lyme può portare a gravi complicazioni di salute, come la cardite. Se i batteri della malattia di Lyme entrano nel tessuto cardiaco, possono interferire con il normale battito del cuore.

Le persone con cardiite di Lyme possono avvertire palpitazioni cardiache, dolori al petto e mancanza di respiro. Complicanze cardiache si verificano in circa l'1 per cento dei casi confermati di Lyme, secondo il CDC. (9)

Maggiori informazioni sulla malattia di Lyme

Cardite di Lyme: quando la malattia di Lyme coinvolge il cuore

I pazienti possono anche sviluppare un'infiammazione cronica delle articolazioni, nota come artrite di Lyme. Secondo una ricerca pubblicata nel giugno 2016 sulla rivista Infectious Disease Clinics del Nord America , "i pazienti con artrite di Lyme hanno attacchi intermittenti o persistenti di gonfiore articolare e dolore in una o alcune articolazioni grandi, in particolare il ginocchio, di solito per un periodo di diversi anni. "(10)

Una ricerca condotta dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti e dal CDC ha scoperto che il 60% dei casi di malattia di Lyme non trattati sviluppano l'artrite. (11)

La malattia di Lyme può influenzare il sistema nervoso del paziente. (12) Ciò può portare ad una delle seguenti complicazioni:

Meningite Questa malattia si verifica quando c'è un'infiammazione delle meningi, le membrane protettive che circondano il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale).

Può produrre una varietà di sintomi lievi, come febbre, nausea, mal di testa, torcicollo, sensibilità alla luce ed eruzioni cutanee. Nei casi più gravi, può causare confusione, convulsioni, ictus, danni cerebrali e morte.

Encefalite Un gonfiore del cervello, l'encefalite può causare sbalzi d'umore, irritabilità, sonnolenza, problemi di equilibrio, deterioramento cognitivo e convulsioni. Può essere causato dal virus Powassan, che è trasportato dalle stesse zecche che causano la malattia di Lyme.

La paralisi di Bell La malattia di Lyme può causare debolezza del viso o paralisi di Bell. Causato da un'infiammazione del nervo facciale, la paralisi di Bell fa sì che i nervi diventino deboli o paralizzati. Di conseguenza, un lato del viso e della bocca del paziente potrebbe abbassarsi.

Non esiste una cura per la paralisi di Bell, ma la maggior parte delle persone con la condizione guarisce completamente. Si stima che circa 40.000 americani sviluppino la paralisi di Bell ogni anno, secondo l'Istituto Nazionale di Disturbi neurologici e ictus. (13)

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Come viene trattata la malattia di Lyme?

Una volta diagnosticata, la malattia di Lyme viene solitamente trattata con antibiotici. Quale tipo di antibiotici viene prescritto varia a seconda di quale stadio della malattia hanno.

Secondo l'Istituto Nazionale di Allergie e Malattie Infettive, la maggior parte dei casi di malattia di Lyme può essere curata con antibiotici orali in 3-4 settimane.

Non esiste attualmente alcun vaccino come il vaccino antinfluenzale per prevenire la malattia di Lyme. Un vaccino precedentemente disponibile è stato interrotto nel 2002. L'efficacia del vaccino è diminuita nel tempo e c'è stata una mancanza di domanda da parte dei consumatori.

Ulteriori informazioni sul trattamento della malattia di Lyme

Malattia di Lyme negli animali

La malattia di Lyme colpisce anche l'uomo come animali Cani, cavalli e bovini possono essere infettati.

Secondo la American Veterinary Medical Association, gli animali affetti da questa malattia potrebbero non mostrare segni fino a cinque mesi. (14) I sintomi negli animali possono includere febbre, perdita di appetito e diminuzione dell'appetito.

Gli animali possono anche diffondere la malattia portando zecche infette. I proprietari di animali domestici devono sempre esaminare ogni animale che viene in casa dopo il tempo trascorso in aree boschive o erbose.

Ulteriori informazioni sulla malattia di Lyme nei cani

Miti e realtà sulla malattia di Lyme

C'è molta disinformazione sulla malattia di Lyme - da cosa lo causa a come è diffuso. C'è anche confusione sul modo in cui la malattia viene diagnosticata correttamente e sui rischi per la salute a lungo termine che può porre.

Ulteriori informazioni su 10 fatti essenziali sulla malattia di Lyme

Come posso saperne di più sulla malattia di Lyme?

Ci sono molte risorse disponibili per saperne di più sulla malattia di Lyme, le sue cause, la prevenzione e il trattamento. Esistono anche gruppi di supporto per le persone a cui è stata diagnosticata la malattia o che continuano ad avere sintomi cronici della malattia di Lyme.

Ulteriori informazioni sulle risorse della malattia di Lyme

Segnalazione aggiuntiva di George Vernadakis