Come il medico potrebbe lasciarti con un inutile debito medico |

Vedere un dottore che ha paura di essere citato può davvero costarti. Christian Weigel / Corbis

Succede sempre: qualcuno va dal medico con dolore toracico, dolore alla schiena, o un altro disturbo generale. Il medico ordina numerosi test diversi, forse una risonanza magnetica, un'analisi del sangue o un'ecografia. Uno di loro è destinato a mostrare qualcosa, vero?

Potresti star facendo un cenno del capo, pensando che questo dottore sia esaustivo, coprendo tutte le basi, cercando di aiutare il paziente. Ma se scoprissi che il dottore stava solo cercando di evitare una causa e sapeva fin dall'inizio che la maggior parte di quei test non avrebbe mostrato nulla?

Non arrabbiarti con quel dottore ancora. Molti medici seguono questa pratica - chiamata medicina difensiva - ma molti di loro vorrebbero davvero che non dovessero farlo.

Medicina difensiva: qual è il vero problema?

I medici in America sono obbligati a un sistema di tortura che consente ai pazienti per citare in giudizio per lesioni causate da negligenza, come non ordinare abbastanza test per rilevare un disturbo raro ma plausibile basato sui reclami del paziente. I medici sono facili bersagli per le azioni legali e vengono regolarmente denunciati per somme ingenti perché non sono riusciti a rilevare la malattia.

In teoria, il sistema di tort esiste per salvare le persone. In molti casi, la diagnosi precoce di una condizione può essere salvavita o prolungare notevolmente la vita di un paziente. Ma in realtà, molti medici sono così preoccupati per le azioni legali che si rivolgono alla medicina difensiva per assicurarsi che siano al sicuro.

Come i pazienti soffrono

Quindi è inefficiente per i medici, ma come fa la medicina difensiva a danneggiare il paziente? Non è una buona cosa se il tuo dottore trova qualcosa di sbagliato in un esame diagnostico? Sì, ma il 30-50 percento degli esami di imaging non offre alcun beneficio al paziente, secondo la FDA. I test che non ti dicono nulla (e non erano legati in primo luogo) sono un enorme spreco di denaro, anche se hai un'assicurazione.

Le stime del costo annuale della medicina difensiva negli Stati Uniti vanno da $ 54 miliardi a $ 650 miliardi. Allineati vicino al mercato sanitario da $ 2,8 miliardi, la medicina difensiva non sembra un grosso problema, a meno che tu non sia il paziente che ha appena ottenuto il conto per tutti quei test.

Perché gli ospedali sono liberi di stabilire il prezzo che vogliono per qualsiasi servizio, che si tratti di una tassa di servizio, di uno spazzolino da denti o di un'ecografia, è difficile stimare le spese per ciascun paziente. Detto questo, ecco alcuni esami diagnostici che potrebbero essere ordinati in difesa e quanto possono costare in tutto il paese:

Se sei fortunato, avrai opzioni sul limite inferiore dello spettro dei prezzi e il tempo fare ricerche. Non saltare questo passaggio, anche se hai una buona assicurazione sanitaria, che in genere copre dal 60 al 90 percento del costo dei test. Se ti capita di andare in un ospedale che addebita $ 3,000 per un'ecografia, ad esempio, la tua quota anche dopo l'assicurazione sarebbe ancora tra $ 300 e $ 1,200 di tasca.

Mantieni la salute e le tue finanze

Questi numeri non lo farebbero essere tanto preoccupante se gli ospedali mostrassero i loro prezzi come un grande magazzino, ma non lo fanno. Peggio ancora, quando la tua salute è a rischio, il tempo di preoccuparsi delle finanze è limitato - devi agire velocemente per scoprire cosa c'è che non va, che spesso significa almeno un esame diagnostico costoso.

Se c'è un modo per risolvere il problema generale di medicina difensiva è oggetto di accesi dibattiti, ma puoi proteggere le tue finanze. La prossima volta che il medico vuole ordinare un test, assicurati che la copertura assicurativa lo copra prima di concordare. Molte politiche richiedono un'autorizzazione preventiva ed è responsabilità del medico ottenerla.

Se il medico desidera mai ordinare più di un test alla volta, chiedere se c'è un esame in particolare che è più probabile che fornisca risposte. In tal caso, verifica se è possibile organizzare tale test da una a due settimane prima degli altri, in modo da poterli annullare se viene visualizzato qualcosa di definitivo.