L'imballaggio per le vacanze spesso richiede una lunga lista di cose da fare - finire in spiaggia senza costume o nei boschi senza la tua stufa da campo potresti seriamente far deragliare il tuo divertimento.
Ora, i medici di viaggio consigliano alle persone di recarsi in diversi posti nei Caraibi, in America Centrale e in Sud America per assicurarsi di riporre un sacco di repellente per insetti - per tenere lontane le zanzare potrebbe trasportare il virus chikungunya che si sta diffondendo rapidamente.
Il virus è diffuso tra gli umani dalle zanzare, che trasportano il sangue infetto da una persona alla successiva persona che mordono. Fino alla fine dell'anno scorso, il virus non era mai stato visto nell'emisfero occidentale, ma i casi hanno iniziato a comparire nei Caraibi alla fine del 2013. Entro il 13 giugno 2014, più di 165.000 casi sono stati sospettati o confermati nell'emisfero occidentale , in gran parte nei Caraibi e in Sud America, secondo i Centers for Disease Control.
Solo 80 casi sono stati segnalati negli Stati Uniti finora quest'anno, tutti i viaggiatori di ritorno da un'area infetta, secondo il CDC. Il virus è preoccupante perché gli Stati Uniti ospitano le zanzare esatte che diffondono il virus, quindi se molte persone prendono la chikungunya, potrebbero diffondersi rapidamente.
"Chikungunya era una di quelle malattie in cui dicevamo che se mai fosse arrivata a questa parte di nel mondo, saremmo in un sacco di problemi ", ha detto Kristy Murray, MD, direttore del Laboratorio di malattie virali e zoonotiche del Texas Children's Hospital. Finora, il virus non si è diffuso indipendentemente negli Stati Uniti.
Chikungunya è simile al virus del Nilo occidentale perché passa da persona a persona attraverso le zanzare. Tuttavia, con West Nile Virus, il suo pensiero è che la maggior parte delle persone che si infettano non sperimentano mai sintomi mentre il 90% delle persone che ottengono la chikungunya avrà sintomi tipici del virus, come la febbre e una possibile eruzione cutanea, ha detto il dott. Murray. Il sintomo caratteristico di chikungunya è il dolore articolare estremo. Di fatto, è qui che il virus prende il suo nome - chikungunya è Makonde (una lingua africana) per "ciò che si piega". Le persone infettate dal virus possono avere dolori gravi simili all'artrite che durano per giorni e, in alcuni rari casi, per mesi o anche anni.
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Sfortunatamente, non esiste un trattamento noto per chikungunya. "Non c'è niente che puoi fare - è solo una terapia di supporto", ha detto Murray. Fortunatamente, il virus ha un tasso di mortalità molto basso - solo 14 decessi sono stati attribuiti al virus nonostante le centinaia di migliaia di casi nell'emisfero occidentale.
Tuttavia, se hai la malattia, è importante che tu veda il tuo medico gestire i sintomi, spesso con antidolorifici da banco o prescritti. E 'anche importante, dal punto di vista della salute pubblica, che il medico locale sappia che c'è un caso nella zona, ha detto Murray.
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Attualmente, l'unico vero rischio per fare in modo che chikungunya viaggi all'estero in aree infette e l'unica strategia di prevenzione è proteggere dalle punture di insetti - non c'è un vaccino
"Quindi la cosa più importante è prendere le precauzioni contro le zanzare", ha detto Murray. Quando è nelle aree di chikungunya indossa un repellente per insetti con DEET a tutte le ore del giorno.
"Pensi sempre alle ore serali o alle prime ore del mattino, ma con queste zanzare è molto più nel mezzo della giornata," lei
Usa il portale sanitario del viaggio del CDC per determinare se stai viaggiando in una zona di Chikungunya o per identificare altri rischi per la salute. Murray consiglia inoltre di consultare uno specialista di salute del viaggio per assicurarsi di essere aggiornato su tutti i vaccini e gli stimoli necessari per la protezione da altre malattie.
"Essere armati di informazioni impedirà la grande maggioranza delle cose che si possono incontrare", ha detto.
