LUNEDÌ, 21 maggio 2012 (MedPage Today) - L'integrazione con acido folico di prodotti a base di cereali - obbligatoria negli Stati Uniti dal 1998 - è associata ad una ridotta incidenza di alcuni, sebbene non tutti, cancri infantili, analisi retrospettive rilevate
I tassi di incidenza di tutti i tumori della prima infanzia dopo l'inizio dell'integrazione con acido folico non differivano significativamente dai tassi precedenti, secondo Amy M. Linabery, PhD, dell'Università del Minnesota a Minneapolis e colleghi.
Le percentuali erano inferiori, tuttavia, per il tumore di Wilms, i tumori neuroectodermici primitivi e gli ependimomi, i ricercatori hanno riportato nel giugno Pediatria .
"Il folato è fondamentale per lo sviluppo embrionale a causa dei suoi contributi alla biosintesi del DNA, proliferazione cellulare e metilazione del DNA
Nel 1992 il servizio sanitario pubblico americano raccomandava che le donne in età fertile consumassero quotidianamente acido folico, e successivamente la FDA ordinò l'integrazione in prodotti a base di cereali per prevenire difetti del tubo neurale e altre anomalie nella prole.
Il risultato è stato una riduzione del 30% nel numero di bambini nati con difetti del tubo neurale.
Tuttavia, sono state espresse preoccupazioni circa la possibilità che il folato possa effettivamente contribuire allo sviluppo del cancro e alcuni paesi non hanno quindi richiesto l'integrazione alimentare.
Per esplorare gli effetti della supplementazione di folati su neoplasie pediatriche, Linabery e colleghi hanno analizzato i dati di nove registri nel programma di database Surveillance, Epidemiology e End Results (SEER) stabilito dal National Cancer Institute.
Tra gli altri tumori cercarono: leucemie, tumori del sistema nervoso centrale, retinoblastomi e rabdomiosarcomi.
Nel complesso, tra il 1986 e il 2008, ci furono 8.829 bambini di età inferiore ai 4 anni con diagnosi di cancro nei registri.
Nell'era precedente all'integrazione, si pensava che 3790 dei tumori provenissero in utero, rispetto a 3299 dopo l'inizio dell'integrazione.
Quando l'analisi era limitata a bambini al di sotto di 1 anno al momento della diagnosi, la riduzione dell'incidenza del tumore di Wilms era ancora maggiore, con un tasso di incidenza di 0,61.
Anche la diminuzione per i tumori neuroectodermici primitivi era più pronunciata, ma il tasso di mieloide acuta la leucemia è aumentata, i ricercatori hanno scoperto.
Hanno quindi utilizzato i modelli di regressione per determinare i cambiamenti percentuali annuali e hanno determinato che per il tumore di Wilms, tra il 1986 e il 1997 si era registrato un aumento del 2,2%, ma una diminuzione successiva del -4%.
Inoltre, per i tumori neuroectodermici primitivi, c'è stata una variazione percentuale annuale dell'11,5% prima del 1997 e un significativo calo successivo del -7,4%.
Per gli ependimomi, c'era un decremento
Tuttavia, c'è stata una tendenza verso un aumento per l'epatoblastoma, con una variazione percentuale annua del 2,1 percento.
I ricercatori hanno avvertito che queste analisi non stabiliscono la causalità nei cambiamenti nei tassi di cancro per l'integrazione di acido folico, e ha notato altri fattori che potrebbero aver contribuito.
Ad esempio, potrebbero esserci stati cambiamenti concomitanti in altre misure potenzialmente protettive o dannose come aumenti di peso alla nascita, che sembrano aumentare il rischio per alcuni Cancer.
Anche i recenti perfezionamenti nelle classificazioni dei tumori non possono essere trascurati poiché potenzialmente influenzano i tassi di cancro.
I potenziali meccanismi con cui il folato inadeguato potrebbe influenzare la tumorigenesi includono il danno cromosomico e l'ipometilazione del DNA, mentre alti livelli di folato potrebbero inibire i geni oncosoppressori . "Sebbene una relazione tra l'acido utero-folico e il rischio di tumori infantili sia biologicamente plausibile, attualmente non ci sono prove dirette a sostegno di un meccanismo specifico", hanno scritto i ricercatori.
