Preoccupato per il cancro alle ovaie? Pensate al tofu: diversi anni dopo che la soia ha iniziato a catturare l'attenzione dei ricercatori sul cancro, gli studi continuano a identificare la soia alimentare come fattore di riduzione del rischio di cancro ovarico.
L'ultima ricerca include almeno due nuovi studi di laboratorio che mostrano una diminuzione della crescita di cellule tumorali esposte a composti isolati di soia e un'analisi di numerosi rapporti di ricerca clinica che collegano l'assunzione di soia con una diminuzione del rischio di cancro ovarico tra vari gruppi di donne.
Le ultime segnalazioni sono supportate da due precedenti studi di ampio respiro in seguito a un totale di 161.000 donne in due paesi per diversi anni, entrambi suggeriscono fortemente che anche un moderato apporto giornaliero di soia può essere correlato a un ridotto rischio di cancro ovarico.
Uno ha monitorato le abitudini di 97.000 donne della California per otto anni, durante il quale 280 donne nello studio sono state diagnosticate con carcinoma ovarico. Gli investigatori hanno scoperto che le donne che consumavano l'equivalente di anche poche once di latte di soia al giorno erano a rischio ridotto.
Un secondo studio ha monitorato 64.000 donne giapponesi per 15 anni; durante quel periodo, 77 donne nel gruppo morirono di cancro ovarico. I ricercatori hanno scoperto che le donne che mangiavano regolarmente la cagliata di soia, in particolare il tofu, avevano una diminuzione del tasso di mortalità da cancro ovarico.
Versare il latte di soia sul cereale al mattino non può certo garantire che non si verifichi il cancro alle ovaie, ma queste gli studi forniscono una buona prova, dice Ellen Chang, ScD, che ha condotto lo studio in California. Il dott. Chang è ricercatore in epidemiologia presso il Cancer Prevention Institute della California e consulente assistente professore nel dipartimento di ricerca e politica sanitaria presso la Stanford School of Medicine.
Prevenzione del cancro ovarico: perché la soia aiuta
Qualsiasi beneficio gli effetti della soia probabilmente sono dovuti al suo contenuto di isoflavoni. Gli isoflavoni, che si trovano in maggiore concentrazione nei prodotti a base di soia, sono sostanze vegetali con una struttura chimica simile agli estrogeni, ormone naturale del corpo.
Si pensa che gli estrogeni alimentino il cancro ovarico e una precedente ricerca scientifica suggeriva che troppa soia potrebbe essere cattivo come troppo estrogeno in termini di crescita delle cellule tumorali. Tuttavia, ricerche più recenti hanno scoperto che gli isoflavoni sono molto più deboli degli estrogeni naturali nel corpo, eppure si comportano come gli estrogeni in un modo importante. Le cellule ovariche, mammarie e uterine hanno "recettori estrogenici" sulla superficie cellulare. Quando si mangiano prodotti a base di soia, gli isoflavoni tendono ad attaccarsi a questi recettori di estrogeni, bloccando l'estrogeno naturale e più forte del corpo e impedendo che stimoli la crescita di quella cellula. Ciò significa che se gli isoflavoni si attaccano ai recettori degli estrogeni su una cellula cancerosa, possono impedire alla cellula di crescere.
Quanto è necessario la soia per la prevenzione del cancro ovarico
Questi studi più recenti sugli effetti anti-estrogeni della soia hanno contribuito a ridurre le preoccupazioni riguardo a mangiare troppa soia Ricercatori come Chang sono d'accordo che sarebbe comunque difficile avere troppa soia nella nostra dieta. L'americano medio mangia solo circa 2 milligrammi di isoflavoni al giorno, rispetto a circa 8-25 mg o più in varie popolazioni asiatiche.
È interessante notare che lo studio della California ha rilevato che solo 3 mg al giorno riducevano il rischio di cancro ovarico quindi anche un modesto aumento della quantità che mangi potrebbe fare la differenza. Le fonti di soia ricche di isoflavoni includono il miso, il tofu, il latte di soia e la soia, compreso il popolare edamame. La quantità in ogni dato prodotto alimentare può variare a seconda del produttore, quindi leggi sempre le etichette nutrizionali prima dell'acquisto.
Naturalmente, non ci sono garanzie per quanto riguarda la prevenzione del cancro e di altre malattie. Ma un po 'di latte di soia nel frullato o un hamburger di proteine di soia invece di manzo non può ferire, e in realtà potrebbe essere buono per te.
