MARTEDÌ, 19 febbraio 2013 (HealthDay News) - Modificando la dieta di un bambino per includere il glutine proteico mentre la madre sta ancora allattando, potrebbe ridurre il rischio di celiachia, un disturbo intestinale comune, secondo un nuovo studio svedese.
Questa scoperta può sembrare controintuitiva, perché la celiachia è una condizione in cui il rivestimento dell'intestino tenue è danneggiato da cibi contenenti glutine.
Tuttavia, i ricercatori che hanno condotto lo studio ipotizzano che ci possa essere una finestra di opportunità in cui un bambino può sviluppare tolleranza alla proteina per evitare di ottenere la malattia.
"Abbiamo ora dimostrato questo modo di introdurre il glutine riduce il rischio di getti ng celiachia ", ha detto il dott. Anneli Ivarsson, pediatra all'Università di Umea a Umea, e autore principale dello studio pubblicato online il 18 febbraio e nel numero di stampa di marzo della rivista Pediatria .
Il glutine si riferisce alle proteine trovate in grani specifici, comprese tutte le forme di grano e cereali correlati come orzo e segale, secondo la Celiachia Disease Foundation.
La malattia celiaca colpisce circa l'1% della popolazione, secondo Ivarsson. La suscettibilità genetica gioca un ruolo. Per coloro che ne sono affetti, è consigliata una dieta priva di glutine.
Ivarsson e il suo team hanno confrontato due gruppi di bambini svedesi: uno nato nel 1993, in un periodo in cui la diagnosi di celiachia aumentava di quattro volte e altro gruppo nato nel 1997, quando è diminuito di circa lo stesso importo. I bambini nati dopo avevano un rischio inferiore del 25 per cento di avere la celiachia rispetto a quelli nati prima, hanno trovato.
"Questo è un bel po '", ha detto Ivarsson.
Mentre il 2,9 per cento di quelli nel gruppo nato prima aveva il malattia, 2,2% di quelli nel gruppo nato più tardi ha fatto
L'inizio e la fine del periodo in cui la diagnosi di celiachia è aumentata sono stati entrambi caratterizzati da cambiamenti nell'alimentazione raccomandata dei neonati, compresa l'età migliore per introdurre il glutine contenenti alimenti, notano i ricercatori.
Nel 1982, gli esperti raccomandarono che gli alimenti contenenti glutine non venissero somministrati prima che un bambino avesse 6 mesi. Nel 1996, gli esperti raccomandarono di introdurre il glutine a partire da 4 mesi.
Gli esperti sanno che un bambino sviluppa quella che chiamano tolleranza orale a un antigene (una sostanza che produce anticorpi protettivi) nelle prime fasi della vita. La celiachia "può essere vista come un fallimento nello sviluppare tolleranza orale al glutine, o una successiva perdita di questa tolleranza", Ivarsson ha scritto nel suo rapporto.
Nel suo studio, i bambini nati nel gruppo successivo, che sono stati introdotti al glutine -contain foods a 4 months on, erano meno propensi a sviluppare la celiachia.
"Non possiamo dimostrare che ci sia una finestra di opportunità" per sviluppare tolleranza, ha detto Ivarsson, ma questa è una speculazione.
I risultati suggerire - ma non dimostrare - che introdurre gradualmente alimenti contenenti glutine in piccole quantità a partire dai 4 mesi di età, idealmente durante l'allattamento al seno, può proteggere dalla celiachia.
Perché l'allattamento al seno va d'accordo ? "Il latte materno ha dimostrato di promuovere batteri sani nell'intestino", ha detto Ivarsson.
Se le madri possono allattare al seno, dovrebbero, ha aggiunto. Tuttavia, la suscettibilità genetica gioca anche un ruolo, ha detto, in modo che un bambino possa ancora ottenere la celiachia nonostante segua le raccomandazioni di alimentazione.
Se un bambino mostra sintomi, ottenere un trattamento precoce, ha detto. I sintomi includono diarrea cronica o stitichezza, crampi addominali e gas.
"Questo è in realtà ciò che abbiamo consigliato" per l'alimentazione, ha detto il dott. Peter Green, direttore del Celiac Disease Center presso il Columbia University Medical Center di New York City
"Spesso ci viene chiesto da persone che stanno avendo un bambino e nella loro famiglia c'è celiachia, cosa potrebbero fare per ridurre il rischio che il bambino si ammetta di celiachia?" Ha detto Green. "In realtà abbiamo consigliato ai genitori di allattare e introdurre un po 'di glutine tra 4 e 6 mesi". La raccomandazione si basa su altre ricerche che trovano anche quell'approccio efficace, ha aggiunto.
L'American Academy of Pediatrics non ha raccomandazioni ufficiali sulla riduzione del rischio di celiachia, ma i suoi esperti affermano che il rischio di celiachia è ridotto del 52% nei neonati allattati al seno al momento dell'introduzione del glutine.
