Molti studi hanno confermato che i bevitori moderati (quelli che consumano da una a due bevande standard al giorno) hanno un rischio più basso - circa 25 inferiore al 30 percento - di sviluppare una malattia cardiovascolare rispetto ai non bevitori.
Ma la maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che esiste una cosiddetta curva di protezione a forma di U. Non avere alcol offre meno protezione di un drink per le donne e due drink per gli uomini, e man mano che si va oltre, la protezione cade di nuovo, diventando molto più dannosa intorno al marchio di sei bicchieri al giorno (quattro per le donne). Sembra anche che ci sia un maggiore effetto protettivo per gli anziani che bevono, anche se questo può essere perché sono più a rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.
Cosa c'è dietro le proprietà protettive dell'alcool?
Il consumo moderato di alcol può aumentare il livelli di "buono" colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL), che proteggono contro la formazione di placche sulle pareti dei vasi sanguigni. Assunzione moderata ha anche un effetto positivo su quanto segue:
- marcatori di infiammazione
- danno da ossidanti
- regolazione dei livelli di insulina
- problemi di coagulazione del sangue
- elementi direttamente coinvolti nella salute delle cellule muscolari
Molti gli studi riportano effetti positivi con quantità moderate di qualsiasi tipo di alcol, con il margine del vino in vista di alcune indagini. Ciò potrebbe essere dovuto a diversi fattori nel vino rosso stesso tra cui resveratrolo e flavonoidi. Tuttavia, altri studi non sono stati in grado di confermare questo effetto particolarmente protettivo. Ciò può significare che è l'alcol (l'etanolo) stesso che è protettivo, non un particolare componente del vino.
Alcuni studi sull'alcol e sulle malattie cardiache sono stati criticati per associare l'assunzione di alcol a tassi ridotti di malattie cardiache senza tassi ad altri fattori. Gli studi sulle diete delle persone che bevono diversi tipi di alcolici suggeriscono che le persone che bevono vino possono anche mangiare diete più sane di quelle che bevono birra e alcolici, il che può spiegare l'apparente maggiore protezione fornita dal vino. E poiché il consumo giornaliero di alcol può essere dannoso, è difficile fare studi a lungo termine che coinvolgono un gruppo che beve una quantità misurata di alcol ogni giorno e un altro bevendo un "placebo" di alcol.
I possibili aspetti negativi dell'alcool
Gli effetti benefici di una o due bevande al giorno possono essere offuscati dal fatto che un elevato consumo di alcol può aumentare il rischio di ipertensione (un importante fattore di rischio per le malattie cardiache), malattie del fegato e alcuni tipi di cancro. Un altro problema importante è che il rischio di una persona di avere un ictus aumenta se bevono più solo due bevande alcoliche al giorno. L'alcol può anche aumentare i livelli ematici di trigliceridi - componenti del grasso - che possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.
Ciò che è meglio conoscere degli effetti dannosi dell'alcool sulle malattie cardiovascolari è l'effetto dannoso del binge drinking. Questo si riferisce al consumo eccessivo giornaliero di alcol, o ad un attacco settimanale o occasionale di consumo eccessivo che ti porta oltre il limite settimanale consigliato.
Binge drinking può aumentare il rischio di infarto, ictus o morte improvvisa, anche in quelli chi beve una quantità moderata in altri giorni. Le persone con malattia alcolica cronica sono inclini a un particolare tipo di problema cardiaco chiamato cardiomiopatia alcolica, una malattia del muscolo cardiaco che provoca un aumento del rischio di ipertensione, ictus e insufficienza cardiaca.
Consigli sul consumo di alcol
Per mantenere ottimale salute, funzionari della sanità pubblica degli Stati Uniti suggeriscono le seguenti linee guida sul consumo di alcol:
Un massimo di 14 unità di alcolici a settimana per donne e 21 unità a settimana per uomini, distribuite su una settimana, non consumate in una o due sedute:
- Una unità: un bicchiere di vino o 1,5 once di alcolici come vodka, rum, scotch o tequila
- Due unità: un grande bicchiere di vino o un piccolo cocktail
- Da due a tre unità: un dispositivo di raffreddamento del vino o un bicchiere da 12 once o una bottiglia di birra
- Quattro unità: un grande bicchiere di birra o un grande cocktail
Parlate con il vostro medico se una bevanda o due al giorno è una buona mossa protettiva per voi e se aumenterà il vostro rischio per altre condizioni di salute o esacerbare eventuali problemi di salute che potreste avere. Tieni presente che l'uso intensivo di alcol e il binge drinking sono dannosi per la tua salute, quindi se hai intenzione di bere, fallo con moderazione.
