Hai "un tocco di zucchero?" O hai sentito i parenti parlare di un membro della famiglia che ha "lo zucchero" o "diabete dello zucchero"? Queste espressioni sono tutti termini un tempo comuni, specialmente nel Sud, per il diabete di tipo 2.
"È decisamente una cosa del sud", dice la nutrizionista Lara Hassan, RD, LD, CDE, a Dallas. L'espressione deriva probabilmente dal latino mellito, che significa "dolce come il miele" e che Thomas Willis, un medico e anatomista inglese, ha aggiunto alla parola greca "diabete" (che significa sifonare o passare attraverso) nel 1670. L'ha usato per descrivere lo zucchero che si versa nelle urine dei pazienti diabetici, rendendo le loro urine leggermente dolci.
Il problema è che il diabete non è così dolce. "Se ai pazienti viene detto che hanno solo un 'tocco di zucchero' o 'lo zucchero', sta inviando loro il messaggio sbagliato", dice Hassan. "Sta implicando che il loro diabete non è abbastanza serio da ferirli: se un paziente nega la sua malattia, nutrirà tale rifiuto e potrà sabotare il proprio prendersi cura di sé e ridurre i rischi di complicazioni dovute al diabete."
Elizabeth Mayer-Davis, MSPH, PhD, RD, presidente di Health Care and Education per l'American Diabetes Association e professore all'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, è d'accordo. Chiamare il diabete "lo zucchero", come alcuni fanno ancora nel Sud, "implica che il diabete non è qualcosa di cui devi essere terribilmente preoccupato.Eppure il diabete è molto serio."
Il diabete incontrollato può avere conseguenze molto gravi sulla salute. Se hai il diabete, sei maggiormente a rischio per un ictus o un infarto. Quando non adeguatamente curato, il diabete può causare danni ai nervi e ai reni e può portare alla cecità e ad altri problemi di vista. Può anche causare malattie gengivali. Tuttavia, gestire la glicemia, mangiare correttamente e rimanere attivi può aiutare a mantenere questa condizione cronica sotto controllo.
Un tributo ai suoi genitori
Non tutti vedono l'espressione "diabete dello zucchero" come necessariamente ignorando la condizione. Pat LeGrand dice che i suoi genitori, cresciuti nel Sud, si riferivano sempre al diabete come "un tocco di zucchero". Ecco perché nel 2006, quando ha aperto un ristorante a Cleveland per i diabetici che desideravano i loro piatti del sud - come purè di patate, pollo fritto e tortino di patate dolci - ma aveva bisogno di mangiare versioni più salutari, lo chiamava "Un tocco di zucchero" ". E 'stato davvero, dice LeGrand, un tributo ai suoi genitori e ai suoi amici e parenti del Sud che potrebbero riferirsi al diabete come "lo zucchero", ma che lo prendono molto seriamente. "Perché ho aperto il ristorante per motivi personali, il suo nome era personale", dice. "È proprio quello di cui mi occupo - volevo davvero un nome ottimista, qualcosa che suonasse bello."
Anche se il ristorante ha fatto bene e raccolto molta attenzione da parte dei media, LeGrand ha chiuso e ora fa dimostrazioni su una cucina e uno stile di vita sani abitudini per le persone con diabete. Ha anche scritto due libri di cucina per le persone con diabete, tra cui molte delle sue ricette preferite del ristorante che mostravano i cibi di conforto che i suoi genitori e parenti amano così tanto.
Anita Mays, 56 anni, di Cleveland, che ha il diabete e che ha mangiato al ristorante, quando era aperto, comprò entrambi i libri di cucina di LeGrand e fece parlare LeGrand di diabete e di un'alimentazione sana nell'azienda in cui lavora. Come LeGrand, Mays non crede che il termine "zucchero" induca le persone a prendere il diabete meno seriamente. Mays dice che non aveva nemmeno familiarità con l'espressione fino a quando qualcuno non le ha parlato del ristorante, ma riconosce quanto sia importante per le persone essere educate sul diabete e un'alimentazione sana.
Non importa quanto chiami il diabete in quanto ne capisci la serietà. "Se riconosci il tuo rischio per il diabete, puoi agire - mangiare una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali e legumi e gestire il tuo peso con l'esercizio", dice Mayer-Davis, "e ridurrai il rischio per le gravi complicanze che il diabete può causare. "
