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La nativa Indiana Jonelle R. Chalmers ha appreso per la prima volta di avere ipotiroidismo nella primavera del 2011 quando la ghiandola si è allargata, rendendo difficile la respirazione e la deglutizione.
I medici le hanno rimosso la ghiandola tiroidea e Chalmers iniziò a prendere farmaci sintetici per l'ormone tiroideo per sostituire l'ormone che non era più prodotto naturalmente dalla tiroide.
Ma con il passare dei mesi, Chalmers, che era stato una persona felice e ben adattata, iniziò a pensare ad altro era sbagliato.
"Stavo piangendo senza motivo. Volevo stare a casa, stare con mio marito e chiudermi fuori dal mondo ", ricorda l'avvocato. "È diventato molto difficile prendere decisioni semplici su cosa cucinare per cena, se fare il bucato e come selezionare la medicina del freddo appropriata. Le scelte semplici divennero impossibili e io piangerei a riguardo. "
L'endocrinologo originale di Chalmers suggerì - erroneamente - che la depressione non aveva nulla a che fare con il suo ipotiroidismo e raccomandò di vedere uno psichiatra.
Chalmers dubitò dell'inizio improvviso di malattia mentale e ha provato sollievo quando il suo medico di famiglia ha confermato che la depressione è un effetto collaterale comune dell'ipotiroidismo.
Il legame è abbastanza forte che le linee guida sul trattamento dell'ipotiroidismo pubblicate nel 2012 sulla rivista Endocrine Practice affermano che le persone con depressione dovrebbero essere valutato per una condizione della tiroide e che il litio, che a volte viene prescritto per la depressione, può, di fatto, causare ipotiroidismo.
Cause principali di depressione
I sintomi di depressione causati dall'ipotiroidismo e quelli derivanti da una malattia mentale indipendente possono essere simile, rendendo difficile distinguere l'uno dall'altro, ha spiegato Leonard Wartofsky, MD, MPH, presidente del dipartimento di medicina di MedStar W ashington Hospital Center a Washington, D.C. È possibile essere diagnosticati erroneamente con la depressione quando l'ipotiroidismo è il vero problema, ha aggiunto.
"In sostanza non si può dire la differenza", ha detto il dottor Wartofsky. "È solo una causa diversa". Proprio come le persone con vera depressione, le persone depresse a causa dell'ipotiroidismo possono sperimentare una funzione cerebrale più lenta, sentimenti di svogliatezza e stanchezza, uno scarso appetito e la tendenza a fare un sonnellino molto. Ma un semplice esame del sangue per controllare i livelli degli ormoni tiroidei può fornire la risposta. Se l'ipotiroidismo è la causa, "una volta che sei trattato", disse, "la depressione scompare miracolosamente".
Secondo l'American Thyroid Association, la maggior parte delle persone che hanno ipotiroidismo può essere trattata efficacemente con levotiroxina da sola, che contiene l'ormone T4. Il corpo quindi converte naturalmente il T4 in un altro ormone tiroideo, noto come T3.
Tuttavia, il corpo di Chalmers non stava facendo questa conversione, quindi anche se stava assumendo levotiroxina, rimase in uno stato di ipotiroidismo. Ha preso in mano la situazione, è passata a un nuovo endocrinologo, ha studiato a fondo la sua malattia e ha richiesto una prescrizione per la liothyronine, che fornisce al suo corpo l'ormone T3 che non stava facendo naturalmente.
Ci sono voluti tre o quattro mesi di aggiustando le dosi dei due farmaci prima dei test di laboratorio di Chalmers all'inizio del 2013 ha mostrato livelli normali di ormoni tiroidei e ha iniziato a sentirsi meglio - tornare a fare esercizio tre volte a settimana e sentirsi come se fosse un vecchio sé
"Era come un interruttore capovolto nel mio cervello ", ha detto. "I miei livelli di sangue [dell'ormone tiroideo] sono stati ottimizzati e la mia depressione è scomparsa. Ma oggi non sarei in salute se non avessi studiato e spinto. "
