GIOVEDI '20 SETTEMBRE 2012 (HealthDay News) - Gli scienziati hanno servito M & Ms ai ratti in un esperimento che ha dimostrato che il cervello non può resistere ai cibi dolci e grassi.
I ricercatori dell'Università del Michigan hanno affermato che la voglia di mangiare troppo gustose prelibatezze proviene da un'area inaspettata del cervello chiamata neostriato, che produce una sostanza chimica simile all'oppio che migliora tale desiderio
"In precedenza, la gente pensava che quest'area del cervello fosse coinvolta solo nella funzione motoria e nell'apprendimento, ma abbiamo scoperto che è coinvolta nella motivazione e genera consumo istantaneo", ha detto la ricercatrice capo Alexandra DiFeliceantonio , uno studente laureato in biopsicologia all'università.
Questa scoperta potrebbe avere implicazioni per le persone, ha aggiunto, sottolineando che potrebbe essere possibile in futuro colpire l'area con un farmaco che potrebbe bloccare l'impulso a mangiare troppo e quindi può aiutare le persone a perdere peso.
Gli esperti notano, tuttavia, che risultati negli studi sugli animali spesso non si traducono nell'uomo.
Il nuovo rapporto è stato pubblicato il 20 settembre sulla rivista Current Biology .
Per lo studio, DiFeliceantonio ei suoi colleghi hanno somministrato ai ratti da laboratorio un farmaco per potenziare artificialmente l'azione del neostriato. Gli animali furono poi dati a M & Ms, e procedettero a mangiare il doppio di quello che avrebbero normalmente, disse.
"Quello è lo stesso di un umano di 150 libbre che mangia sette libbre di M & Ms in un'ora", disse DiFeliceantonio.
Inoltre, i ricercatori hanno notato che la quantità di una sostanza chimica chiamata encefalina, prodotta nel neostriato, aumentava quando gli animali mangiavano le delizie al cioccolato.
È l'aumento della produzione di questa sostanza chimica che aumenta il desiderio di mangiare troppo dolce e grasso Alimenti, dice DiFeliceantonio. Quando presentavano una scelta di cibi usuali o M & Ms, i ratti con alti livelli di sostanza chimica ignoravano costantemente il loro cibo normale e si ingozzavano di cioccolata.
Preferire cibi dolci e grassi è probabilmente una delle cose che ha aiutato gli esseri umani a prosperare, ha detto Dr. David Katz, direttore del Centro di ricerca sulla prevenzione dell'università di Yale a New Haven, Connecticut
"Tendiamo ad apprezzare i sapori, come i dolci, che in natura sono associati con alimenti che sostengono la vita e che tendono a detestare i sapori, come amaro, più spesso associato a tossine ", ha detto.
Gli impulsi che una volta hanno contribuito a impedire ai nostri antenati di morire di fame, tuttavia, ora possono contribuire a disturbi alimentari e obesità epidemica, ha aggiunto Katz.
" Ma la colpa qui non è con il mondo dentro di noi, che è lo stesso che sia mai stato ", ha detto. È con ciò che mangiano le persone, il che ha reso il funzionamento naturale del cervello un "ritorno di fiamma piuttosto grave".
Un altro esperto pensa che la ricerca potrebbe avere implicazioni per la dipendenza e l'obesità.
Paul Sanberg, direttore del Centro di Excellence for Ageing and Brain Repair presso l'University of South Florida College of Medicine di Tampa, ha detto che i risultati "suggeriscono aree del cervello umano che potrebbero essere guardate per disturbi alimentari o dipendenza".
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