Le cure mediche utili possono provenire da luoghi più strani. Per un buon esempio, non è necessario guardare oltre una tossina coinvolta in un tipo spaventoso di intossicazione alimentare che viene ora utilizzata per trattare alcuni problemi agli occhi. La forma di droga della tossina botulinica - chiamata Botox - è probabilmente meglio conosciuta come trattamento per le rughe del viso. Tuttavia, la Food and Drug Administration lo ha ora approvato per lo strabismo (occhi incrociati) e un effetto collaterale noto come diplopia (visione offuscata). Può anche aiutare con un altro problema agli occhi chiamato blefarospasmo (spasmi delle palpebre).
Botox si trova in una forma rara ma grave di intossicazione alimentare chiamata botulismo. Si verifica quando il cibo contaminato con un tipo di batterio noto come Clostridium botulinum viene mangiato (talvolta si verifica anche quando una ferita è contaminata da questi stessi batteri). Clostridium botulinum produce tossina botulinica - e mangiare cibo contaminato da questa tossina può causare la paralisi dei muscoli. Le persone con botulismo possono non essere in grado di muovere le braccia o le gambe o respirare da soli.
Le tossine fanno ciò impedendo ai nervi di inviare segnali ai muscoli per farli muovere. I muscoli poi si paralizzano. Alla fine i nervi recuperano le loro capacità, ma ci vogliono alcuni mesi per fare nuove connessioni con i muscoli.
I ricercatori si concentrano sul Botox per problemi agli occhi
La ricerca scientifica ha portato i medici alla scoperta che la tossina botulinica potrebbe essere utile dal punto di vista medico a causa dei suoi effetti sulla paralisi - o rilassante - dei muscoli anormalmente tesi.
All'inizio degli anni '80, un oculista promosse la tossina botulinica come un modo per trattare un problema agli occhi chiamato strabismo che può colpire bambini e adulti. Lo strabismo fa sì che gli occhi guardino in direzioni diverse; un occhio può guardare verso l'interno, creando un aspetto strabico o un occhio può guardare verso l'esterno. Lo strabismo può causare perdita della vista, problemi con la percezione della profondità o visione doppia (che i medici chiamano diplopia).
Perché Botox aiuta a risolvere i problemi agli occhi
Ogni occhio ha sei muscoli e due dei muscoli spostano l'occhio da fianco a fianco, spiega Daniel Neely, MD, professore associato di oftalmologia all'Università Indiana-Purdue University di Indianapolis i cui interessi includono l'uso di Botox per problemi agli occhi. Questi muscoli mantengono lo sguardo dritto lavorando l'uno contro l'altro, con la stessa forza, ciascuno che tira l'occhio in direzioni opposte.
Se uno di quei muscoli si indebolisce, il muscolo più forte attirerà l'occhio in modo opposto. Di conseguenza, i tuoi occhi possono finire per guardare in direzioni diverse. Colpi e danni ai nervi possono anche causare questo problema, dice Neely. Perché il muscolo più forte negli occhi si contrae sempre, può diventare permanentemente stretto, dice. Quindi, quando gli specialisti dell'occhio trattano lo strabismo con Botox, iniettano il farmaco nel muscolo più forte per rilassarlo. Ciò dà al più debole una possibilità di guarire.
In alcune persone che hanno problemi agli occhi come gli spasmi delle palpebre (blefarospasmi), il problema può essere così grave che non possono aprire l'occhio e, di conseguenza, puo ' t svolgere attività quotidiane comuni come la guida. "Per le persone con questo problema, è la vita che altera avere accesso a questo trattamento", dice Neely.
Botox come trattamento medico: alcuni avvertimenti
Anche se il Botox può essere utile, è importante sapere che non curerà queste condizioni, né fungerà da trattamento permanente. Gli effetti dureranno alcuni mesi, e quindi avrai bisogno di un altro colpo. Prima di usare Botox, il medico deve verificare la presenza di problemi agli occhi sottostanti che potrebbero causare i sintomi. Gli occhi asciutti, ad esempio, a volte possono causare spasmi alle palpebre.
Prima di ricevere qualsiasi iniezione di Botox, assicurati di dire al tuo medico se hai mai avuto un intervento chirurgico agli occhi o al viso che potrebbe metterti a rischio di effetti collaterali. Informi il medico di eventuali farmaci che sta assumendo, perché potrebbe essere necessario modificare la dose quando viene somministrato Botox. Gli esperti di salute ti esortano anche a chiamare il medico se manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi durante le prime settimane dopo un'iniezione: mancanza di respiro o difficoltà a deglutire; problemi di visione; difficoltà a sollevare la testa o spostare il viso; svenimento; convulsioni; eruzione cutanea o orticaria; o dolore al petto o battito cardiaco irregolare.
La buona notizia è che, se usato in modo sicuro, Botox può migliorare i comuni disturbi della vista e dare sollievo a molte persone con questi problemi agli occhi.
