Nella mia metà degli anni '20, ho avuto il mio primo grande allarme di salute: il mio ginecologo mi ha informato dei risultati anormali del mio recente Pap test. Come ho appreso, ci sono molte cause di Pap test anormali, che non tutte sono serie. Nel mio caso, tuttavia, mi è stata diagnosticata l'HPV e la displasia cervicale. La diagnosi precoce ha portato a un pieno recupero e sono ancora riconoscente per l'anormale Pap test che mi ha salvato la vita.
Come spiega la National Library of Medicine (NLM), i Pap test sono uno strumento di screening usato dal vostro ginecologo per rilevare eventuali cellule anormali sulla cervice. Un raschiamento delle cellule sulla cervice può dire al medico se ci sono delle anomalie che dovrebbero essere ulteriormente testate. Uno dei motivi più comuni per un Pap test è lo screening per il cancro cervicale.
Tuttavia, come riporta la NLM, un risultato anormale del Pap test non significa automaticamente che tu abbia un cancro. Un risultato anormale può anche indicare altri problemi o qualcosa di semplice come l'inizio del ciclo. Dopo aver trovato un risultato anormale, il medico spiegherà cosa indica il Pap test e gli ulteriori test o trattamenti necessari.
1. Papillomavirus umano
Una delle cause di Pap test anormali più comuni è la presenza di papillomavirus umano (HPV). Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l'HPV è una delle più comuni malattie a trasmissione sessuale (MST). Può colpire sia le donne che gli uomini e generalmente non mostra alcun segno o sintomo. Questo è il motivo per cui, se ti viene diagnosticato il virus, è importante discuterne con il tuo partner sessuale. In molti casi HPV si ripulisce da solo senza trattamento e non porta ad altri problemi di salute. Tuttavia, in alcuni casi può portare allo sviluppo di alcuni tipi di cancro, compreso il cancro cervicale.
Quando mi è stato diagnosticato l'HPV, si era già sviluppato in displasia cervicale e ha richiesto un trattamento immediato. Il mio medico mi ha spiegato che se mi fosse stata diagnosticata solo l'HPV, avrebbe semplicemente continuato a controllarmi con altri Pap test fino a quando non è andato via.
2. Displasia cervicale
Come spiega la NLM, la displasia cervicale non è un cancro ma piuttosto un cambiamento anormale delle cellule sulla superficie della cervice, che, se non trattata, può portare al cancro cervicale. Ci sono molti stadi della displasia cervicale. Se ha una displasia di grado lieve o basso, il medico può semplicemente scegliere di controllarti per il momento con gli esami di follow-up fino a quando non si verificano ulteriori cambiamenti. Per gli stadi più avanzati della displasia, il medico probabilmente raccomanderà di rimuovere le cellule.
Dopo un Pap test anormale nei miei 20 anni, il mio medico ha raccomandato una biopsia aggiuntiva, che ha confermato la mia displasia cervicale avanzata. Le cellule sono state rimosse in un intervento ambulatorio chiamato biopsia del cono (una procedura di biopsia più estesa). Ero a riposo a letto per una settimana da recuperare, e per i due anni successivi ho ricevuto ulteriori test di Pap test ogni sei mesi per essere sicuro che non ci fosse alcuna recidiva. Fu allora che capii la grande importanza degli esami ginecologici di routine. Da allora ho avuto un Pap test annuale.
3. Cancro cervicale
Se viene diagnosticato un cancro del collo dell'utero, sarà probabilmente attraverso un Pap test anormale. Il cancro cervicale tende ad avere pochi sintomi fino agli stadi più avanzati. NLM spiega che mentre il cancro cervicale è comune in tutto il mondo, è molto meno negli Stati Uniti grazie alla diagnosi precoce tramite Pap test.
Il cancro cervicale è un tumore a crescita lenta, afferma NLM. Finché ho esami di routine, il mio medico mi rassicura che è probabile che individueremo cellule anormali o precancerose abbastanza presto da rimuoverle prima che possano svilupparsi ulteriormente. Ho avuto la fortuna di avere la mia displasia cervicale rilevata e trattata prima che si trasformasse in cancro. Da allora, credo fermamente che la diagnosi precoce sia il modo migliore per prevenire il cancro.
4. Tricomoniasi e altre malattie sessualmente trasmissibili
Un altro dei più comuni Pap test anomali, specialmente nelle donne di età compresa tra 16 e 35 anni, è la tricomoniasi malattia trasmessa sessualmente. Come spiega la NLM, la tricomoniasi può causare molti sintomi, come i seguenti:
- Prurito vaginale
- Odore vaginale
- Scarico vaginale
Se si verifica uno di questi sintomi, è una buona idea programmare un Pap test test di smear per confermare o meno la malattia, che richiede un trattamento antibiotico. Questo STD può colpire sia donne che uomini, quindi assicurati di discutere i risultati con il tuo partner sessuale.
È importante ricordare che un test Pap test valuta il rischio di cancro cervicale. Altri STDS comuni, come herpes, clamidia e gonorrea, richiedono ulteriori test. Se stai riscontrando sintomi insoliti o hai avuto rapporti sessuali non protetti, dovresti discutere le opzioni di test con il tuo medico.
5. Infezione vaginale
Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, un risultato anormale del Pap test può anche indicare che potresti avere un'infezione vaginale. Se si dispone di un'infezione, potrebbero verificarsi sintomi come prurito vaginale e secrezione odorosa, riporta la Mayo Clinic. Il mio medico consiglia una forma di trattamento a seconda del tipo di infezione che ho e può eseguire un test di screening di follow-up per escludere eventuali ulteriori problemi.
6. Cause di Pap test anormali innocui
Come spiega il Dipartimento di salute e servizi umani degli Stati Uniti, ci sono molti motivi innocui per cui un Pap test può tornare anormale, incluso un errore di laboratorio. Se ha avuto recentemente rapporti sessuali, questo può influenzare le cellule della cervice. Avere delle mestruazioni recentemente o essere vicino all'inizio del ciclo può anche causare cambiamenti nella cervice. L'uso dei tamponi e anche il bagno prima del test possono influenzare anche i risultati.
Quando ero incinta di mia figlia, il mio ostetrico eseguiva un Pap test come parte dell'esame prenatale di routine. Il test è tornato anormale. Questo era spaventoso, ma alla fine non vi era alcuna indicazione di malattia, infezione o displasia cervicale. Il mio dottore non era preoccupato e mi ha semplicemente fatto riprovare dopo il parto, a quel punto è tornato normale.
Ci sono alcune cose che faccio per assicurarmi che il mio Pap test test sia il più accurato possibile. Per evitare un falso risultato anomalo, evito i fattori che ho citato sopra almeno 24 ore prima di ottenere un Pap test. Cerco anche di non pianificare il mio esame immediatamente prima o dopo le mestruazioni.
Ci sono molte cause di Pap test anormali, quindi ricordo a me stesso di non prendere il panico prima di avere la possibilità di discutere i risultati con il mio medico e determinare i prossimi passi. Indipendentemente dai risultati, Pap test non dovrebbe essere qualcosa da temere. Dopo tutto, possono essere salvavita.
