Immagina di avere alveari cronici - rossi, pruriti che durano da settimane ad anni - per nessun motivo noto.
È quello che è successo al comico Vicki Lawrence, e la fece impazzire. La star della TV, insieme all'allergene newyorkese Beth Corn, M.D., rivela che cosa vuol dire avere una condizione poco conosciuta nota come CIU …
L'umorismo è la specialità di Vicki Lawrence. Ma la donna divertente non rideva quattro anni fa quando si svegliò con mani pazzesche.
"Li ho scaricati in acqua ghiacciata, pensando che il prurito sarebbe svanito", dice Lawrence, 67 anni, vincitrice di un Emmy Award famosa per i suoi ruoli in "The Carol Burnett Show", "Mama's Family" e "Hannah Montana."
"Ma il giorno dopo, avevano di nuovo prurito", dice. "Più tardi quella mattina, gli alveari stavano strisciando per tutto il mio corpo: sulla mia schiena, sulle mie cosce e sui fianchi."
Era una reazione allergica a qualcosa che toccava?
No. Lawrence ha avuto un caso grave di orticaria cronica idiopatica (CIU), un focolaio spontaneo di protuberanze rosse e pruriginose.
È una condizione di pelle esasperante che colpisce 1,5 milioni di pazienti negli Stati Uniti. Questi non sono i soliti alveari causati da una reazione a una sostanza, che spesso scompaiono dopo poco tempo. Con CIU, gli alveari durano per 6 o più settimane e nessuno sa cosa li innesca, secondo l'allergista Beth Corn, MD, professore associato di medicina presso l'Icahn School of Medicine del Monte Sinai a New York e membro del consiglio di amministrazione dell'asma e Allergy Foundation of America (AAFA). Questi alveari possono ripresentarsi per mesi o anni.
"I pazienti prendono casualmente gli alveari ovunque sul loro corpo, persino sul loro viso", afferma la dottoressa Corn. "Gli alveari diventano giganteschi e sono intensamente pruriti."
Diversi tipi di alveari
La maggior parte delle persone suppone che un alveare sia un alveare è un alveare. Ma non tutti gli alveari sono uguali.
Gli alveari regolari iniziano come un prurito della pelle che si trasforma in lividi, secondo l'American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI). Solitamente vengono attivati da alimenti come noci, arachidi, molluschi e uova, oltre a punture di insetti.
I farmaci da banco o da prescrizione vengono spesso usati per il trattamento degli alveari, che scompaiono dopo un giorno o due.
Alveari idiopatici cronici
CIU è diverso. L '"io" in CIU sta per "idiopatico", il che significa che non c'è motivo o causa diagnosticabile per la condizione. Gli alveari che durano 6 settimane o più, senza alcuna ragione apparente, indicano generalmente CIU.
Tuttavia, molti pazienti continuano a cercare possibili fattori scatenanti anche dopo la diagnosi, dice il dott. Corn.
"È frustrante per i pazienti. Cercano le cause eliminando gli alimenti e cambiando i detersivi per il bucato ", afferma la dottoressa Corn. "Ancora, non ottengono sollievo."
Lawrence fece lo stesso.
"Mentre il mio caso stava andando avanti, stavo cercando logicamente di capire cosa ho sbagliato: cosa ho cambiato? Cosa ho fatto? ", Ricorda.
La risposta: Nulla.
Diagnosi di CIU
Una diagnosi di CIU comporta che il medico ottenga una storia medica dell'epidemia e faccia un esame fisico, dice l'ACAAI. L'allergologo si assicurerà che i suoi alveari cronici non siano un sintomo di una malattia più grave, come l'epatite (infezione del fegato) o l'ipertiroidismo (iperattività della tiroide).
Fattori fisici come il freddo, il caldo e l'esercizio provocano circa Dal 15% al 20% dei casi di orticaria cronica. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la causa esatta non può essere determinata, quindi esami del sangue e test allergologici di routine sono inefficaci.
La diagnosi di Lawrence
Quando gli alveari di Lawrence scoppiarono per la prima volta, un allergologo le disse: "Quasi tutti hanno un incontro con alveari ad un certo punto. Andrà via ", dice l'attrice.
Lawrence ha eliminato il vino rosso, cambiato il sapone che ha usato ed evitato altre cose che pensava causassero gli alveari, dice. Come molti pazienti, è stata testata "per tutto", ma non è stata trovata alcuna causa.
Come nel caso di molti pazienti, il medico ha impiegato 6 settimane per accertarsi di avere la CIU.
Non gli alveari di tua suocera
"Non avevo mai sentito parlare di una cosa del genere", dice Lawrence.
"Prima della mia diagnosi, pensavo che l'orticaria fosse il problema irrisolto di tua suocera", scherza. "Orticaria? Non ho stress! Non sono teso. Cosa mi sta succedendo? "
Il disgregatore della vita
La combinazione tra l'agonia fisica e la frustrazione di non conoscere la causa della malattia sconvolge la vita di molti pazienti, dice il dottor Corn.
Si stima che l'effetto di CIU essere uguale a quelli che soffrono di malattia coronarica tripla vaso, secondo un rapporto 2006 su CIU pubblicato in JAMA Dermatology . Questi pazienti avvertono dolore toracico o mancanza di respiro.
"Interferisce con tutta la tua vita", dice Lawrence. "Mentre il mio incontro era piuttosto breve, ho parlato con persone che cercavano risposte da anni."
Nella disperazione, alcuni pazienti scelgono strumenti insoliti per affrontare il prurito, incluso il ghiaccio, una spazzola per capelli - qualsiasi cosa calma il prurito, dice la dottoressa Corn.
"Mia figlia mi suggerì di andare da un nutrizionista olistico", ricorda Lawrence. "Un amico mi ha detto di andare con il vino francese. Il mio internista mi ha detto di lasciare tutti i farmaci che mi ha prescritto. Ho provato di tutto, ma all'inizio non ho funzionato. "
[ Nota del redattore: Lawrence e il dott. Corn rifiutarono di discutere il trattamento di Lawrence.]
Ciò di cui i pazienti hanno veramente bisogno è uno specialista in grado di diagnosticare correttamente e curare i pazienti con CIU, dice il dottor Corn. Quindi è possibile determinare un piano di trattamento. L'ACAAI può aiutarti a trovare un allergologo nella tua zona.
Trattamenti CIU
Non esiste alcuna cura per CIU, ma i farmaci di solito possono controllare i sintomi, secondo l'AAFA. Includono:
- Antistaminici. Il trattamento di prima linea è costituito da antistaminici H1 non addormentati, come la loratadina (Claritina), la fexofenadina (Allegra) e la cetirizina (Zyrtec). Questi farmaci bloccano i recettori H1 e riducono i sintomi degli alveari con pochi effetti avversi.
Se questi farmaci non aiutano, si possono aggiungere antistaminici H2 come cimetidina e ranitidina, dice l'AAFA. Sebbene gli antistaminici H2 non siano efficaci per la CIU quando usati da soli, la combinazione di questi due tipi di bloccanti a volte fornisce un sollievo migliore.
Per orticaria grave, possono essere prescritti antistaminici più potenti, come difenidramina (Benadryl) e doxepina, ma tendono a causare sonnolenza e altri effetti collaterali.
- Corticosteroidi Quando gli antistaminici non forniscono sollievo, può essere prescritto un breve corso di corticosteroide orale o una singola dose di uno steroide iniettabile. I medici prescrivono la dose efficace più bassa possibile per il più breve periodo di tempo per evitare effetti collaterali, come aumento di peso e perdita di densità ossea.
Altre terapie 1. Alcuni pazienti che non rispondono ad altri trattamenti hanno riscontrato un successo con sulfasalazina , secondo un piccolo studio del 2014 condotto da ricercatori del Johns Hopkins Asthma and Allergy Center di Baltimora. I pazienti sono stati valutati dal 2007 al 2012. La sulfasalazina "è un trattamento altamente efficace per i pazienti con CIU resistente agli antistaminici", hanno concluso i ricercatori.
Quasi l'85% dei pazienti ha riportato un numero significativamente inferiore di sintomi entro i primi mesi di utilizzo del farmaco; Il 51,6% ha riferito di non avere sintomi in 6 mesi; e il 35,4% era privo di sintomi dopo aver diminuito l'uso del farmaco. Ma il 16% ha sviluppato sintomi peggiori.
2. L'iniezione di epinefrina può essere somministrata a persone con gravi orticaria o una gola gonfia.
3. Prescrizione omalizumab (Xolair), il primo farmaco biologico approvato per CIU, può essere efficace per coloro che non beneficiano della terapia con antistaminici H1.
Aiuto online per pazienti con CIU
Pazienti che cercano supporto e le informazioni possono controllare CIU & You , un programma educativo sponsorizzato da AAFA, Novartis Pharmaceuticals Corp. e Genentech. Scarica un questionario per aiutare a tenere traccia dei sintomi - dove e quando stai ricevendo gli alveari e quanto sono intensi - e scatta una foto dei tuoi alveari. Queste informazioni aiuteranno il tuo allergologo o il dermatologo a determinare il trattamento.
Per ulteriori informazioni e consigli di esperti, visitare il centro di allergia di Lifescript.
