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MARTEDÌ, 9 luglio 2013 - Una malattia contagiosa che non si vede è difficilmente una scusa per essere fuori di testa. Il riemergere del coronavirus MERS, che ha ucciso 38 persone, potrebbe ulteriormente validare un nuovo studio, pubblicato sulla rivista mBio dell'American Society for Microbiology, che afferma che il ceppo dell'influenza aviaria H7N9 potrebbe ritornare.
Precedenti ricerche avevano previsto che l'influenza aviaria potrebbe tornare già in autunno, ma la ragione era principalmente attribuita all'attività stagionale del pollame, che aumenta in inverno. I ricercatori ora credono che il monitoraggio della storia di virus simili possa fornire ancora più informazioni sul potenziale pandemico del ceppo H7N9.
Una revisione di altri virus H7 in animali e malattie umane ha rivelato che questo ceppo è comunemente formato negli animali e ha il potenziale di diffondere agli umani. Nonostante una pausa attuale nella diffusione della malattia, rimane la possibilità che H7N9 possa ripetere il ciclo e portare a una nuova diffusione dell'infezione.
I ricercatori dell'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive hanno riassunto le loro scoperte avvisando le persone che non si sa cosa succederà dopo, ma che il virus possa riapparire in qualsiasi momento.
"L'evidenza nel suo insieme è complessa e le implicazioni di epidemie passate per predire il futuro corso dell'epizoozia H7N9 attuale [un'epidemia tra animali] sono incerti ", hanno detto gli autori dello studio David Morens, Jeffery Taubenberger e Anthony Fauci, in un comunicato stampa.
Questi risultati rivelano la necessità di ulteriori ricerche sui virus passati per comprendere meglio la progressione dei virus attuali come H7N9.
"Abbiamo un'opportunità unica per conoscere meglio i molti segreti dell'influenza, e quindi migliorare la nostra capacità di prevenire e controllare un'importante malattia che sembra destinata a comparire ancora e ancora, in molteplici modalità Nel lontano futuro, "concludono gli autori dello studio.
Le epidemie di MERS e H7N9
A differenza di H7N9, il coronavirus MERS non è una variazione dell'influenza, ma la sindrome respiratoria del Medio Oriente può ancora insegnare alla gente sui pericoli di ignorare le malattie infettive.
"Con qualsiasi tipo di virus emergente siamo sempre preoccupati a causa del potenziale per una malattia di viaggiare", ha detto Alexander Tomich, DNP, RN, CIC, responsabile del controllo delle infezioni Loyola University Health System a Maywood, Ill., Che non era affiliato allo studio.
Recentemente, la MERS ha ucciso altre due persone - quasi due mesi dopo che l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che il virus poteva essere trasmesso tra persone a stretto contatto.
Un recente studio pubblicato nel New England Journal of Medicine scoprì che, nonostante la capacità del MERS di diffondersi in aree ristrette come gli ospedali, il virus non ha ancora rappresentato una minaccia per la popolazione più grande.
Un altro studio sulla rivista Lancet arrivò addirittura a conc che il virus potrebbe estinguersi e non ha il potenziale per raggiungere lo stato pandemico.
Questi rapporti sembrano incoraggianti, ma i funzionari dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) si rifiutano di prendere il virus con leggerezza, suggerendo che il "coronavirus" ( MERS-CoV) è una sfida importante per tutti i paesi del mondo. "
" Quando guardiamo ai cluster, anche in altre parti del mondo, c'è sempre preoccupazione ", ha spiegato Tomich. "Queste malattie possono potenzialmente viaggiare con facilità a causa degli aeroplani, specialmente dopo che il contatto da persona a persona è stato confermato. Ogni volta che si viaggia si dovrebbero seguire le pratiche di prevenzione delle infezioni."
L'OMS ha creato un comitato di emergenza per monitorare la diffusione del virus e fornire sommari bisettimanali intesi ad aggiornare raccomandazioni e linee guida per combattere una potenziale pandemia.
"In definitiva, l'OMS è una rete di sicurezza … ma è difficile contenere questi cluster. Una volta che [l'organizzazione è] consapevole, risponde ", ha concluso Tomich. "Questi virus ricevono molta attenzione a causa dei loro nomi, ma si diffondono attraverso le normali vie di trasmissione. Molte cose fondamentali aiutano a prevenire la diffusione, come l'igiene delle mani e la copertura della bocca quando si tossisce o si starnutisce. "
