Marty Heller, 66 anni, vive a meno di 30 miglia dagli incontri del gruppo di supporto alla depressione che gestisce per il NorthShore Health System di Chicago. Eppure lascia la sua casa in città circa due ore prima dell'inizio.
"Dove vivo, nell'ora di punta, non è facile per me arrivarci", dice Heller. A lui non importa, però. "Se dovessi guidare per 100 miglia attraverso il traffico per arrivarci, non mi sbatterei contro le ciglia".
Essere attivo in un gruppo di supporto ha aiutato Heller a tal punto da sforzarsi di restituire e aiutare gli altri con la depressione. "Ho trovato la mia vocazione nella vita - facilitare questi gruppi", dice.
Heller ha vissuto con la depressione sin da giovane - intorno ai 7 o 8 anni - ma non è stato diagnosticato fino ai vent'anni . Da bambino, ha affrontato il meglio che poteva. "Ho funzionato in qualche modo al di sotto di esso", dice.
Come ottenere aiuto per la depressione
Una volta diagnosticata, Heller iniziò a prendere un farmaco antidepressivo, ma ciò non aiutava. Aveva ancora poca energia e nessun interesse a partecipare alla famiglia o ad altre attività. "Ero svogliata, stanca, dormivo molto e scettica", dice.
Alla fine, quando Heller aveva circa quarant'anni, era sposato con figli e, a volte, era depresso, sua moglie insisteva perché cercasse un aiuto professionale. Il dottore suggerì un farmaco diverso, e questa volta Heller vide una differenza immediata. "Era quasi come prendere un'aspirina per un mal di testa", dice. "Ho assunto farmaci antidepressivi e da allora ho continuato a consultare un medico per i controlli medici."
Il dottore ha anche suggerito che Heller si iscriva a un programma ambulatoriale che faceva parte del Sistema Sanitario del Nord. "Vai al mattino e parti nel pomeriggio per cinque settimane", dice. Anche se all'inizio è andato solo per placare sua moglie e sua figlia, Heller dice che il programma è stato di grande aiuto.
Mentre era lì, ha imparato le basi della terapia cognitivo comportamentale (CBT) e della terapia comportamentale dialettica (DBT) . La CBT aiuta le persone a imparare come usare i loro pensieri per controllare le loro emozioni e il loro comportamento. DBT sottolinea la consapevolezza e le capacità per tollerare lo stress e regolare le proprie emozioni.
Un approccio poliedrico alla gestione della depressione
Durante il programma, Heller ha anche appreso della depressione e dell'alleanza di supporto bipolare (DBSA). "Sono andato a una riunione del gruppo di supporto DBSA e mi è piaciuto molto", dice, aggiungendo che parlare di depressione con altri che lo stanno attraversando è stato estremamente utile. "Avevo il sospetto che potessi ricadere nella depressione, e il gruppo di supporto mi ha aiutato a ricordarmi che potrei essere in ripresa anche se non sono guarito."
All'inizio del 2012, il presidente del DBSA Greater Chicago Chapter chiese a Heller se dirigesse un gruppo di supporto al Northwestern Memorial Hospital due volte al mese, disse che era felice di avere l'opportunità di ridare e parlare di come i gruppi di supporto lo aiutassero a gestire la sua depressione.
Il gruppo che Heller guida oggi è composto per la maggior parte adulti e da 18 a 26 partecipanti.Ogni incontro dura circa 90 minuti. "Il nostro è più grande degli altri gruppi con cui ho familiarità nell'area di Chicago", dice, alcune persone vengono regolarmente, ma ci sono nuovi volti ciascuno
Heller si impegna anche come leader del gruppo di supporto quando un altro leader non ce la fa. "Mi piace pensare di essere bravo in questo," dice. "Ricevo un sacco di convalide positive e feedback da i membri del gruppo. "Questo feedback positivo lo aiuta ad andare avanti.
Supporto di depressione Grou p Obiettivi
Heller cerca di far sentire "caldo e benvenuto" tutti quanti nel gruppo, come dice lui. La maggior parte delle nuove persone si guarda intorno con ansia e apprensione e non è sicura di cosa aspettarsi, dice, "ma cinque minuti dopo, stanno raccontando la loro storia quando si rendono conto di essere in un posto sicuro dove possono parlare apertamente con le persone che capiscono davvero. "
La maggior parte delle persone lascia le riunioni più felici di quando sono entrate, dice Heller. "All'inizio puoi leggere sui loro volti che sono molto depressi", dice. "Alla fine dell'incontro, stanno sorridendo e ridendo. Questo è un grosso problema. "Heller dice che gli piace raccontare barzellette per tenerlo leggero, ma a volte le cose diventano un po 'pesanti e tutti afferrano un fazzoletto.
Heller crede che guidare un gruppo di supporto alla depressione sia essenziale per la sua permanenza in recupero. "Ho imparato che ho più da offrire di quanto avessi mai pensato, che mi sento più a mio agio nella mia stessa pelle sapendo quanto sto aiutando gli altri, e che sto facendo qualcosa che è vantaggioso per questo pianeta, "Dice Heller.
Come aiuta il supporto nella gestione della depressione
Bernard Guerney, dottore in pensione e terapista familiare e fondatore del National Institute of Relationship Enhancement a Bethesda, Maryland, dice questo sui benefici che Heller è sperimentando: "Essere un leader e riuscire a potenziare la tua immagine di sé, che è molto importante, specialmente quando soffri di depressione."
Naturalmente, anche i membri dei gruppi di supporto alla depressione ne traggono beneficio, perché capiscono che non sei da solo "è molto calmante e ti rende più op timoristico ", dice il dott. Guerney. "Ti senti meno depresso solo da quello."
Sentire parlare degli altri come comportarsi con la loro depressione è spesso estremamente utile. "Puoi imparare da altre persone che si trovano nella stessa situazione", dice.
