Sommario:
- In primo piano
- Il legame tra insufficienza pancreatica e carcinoma pancreatico
- Trattamento dell'insufficienza pancreatica esocrina
In primo piano
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Quasi 44.000 persone saranno diagnosticate con cancro al pancreas nel 2012 e oltre 37.000 moriranno dalla malattia, diventando la quarta principale causa di decessi per cancro negli Stati Uniti, secondo il National Cancer Institute. Anche quando viene catturato nelle prime fasi, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro del pancreas è solo del 14%.
Una condizione che può imitare i segni e i sintomi del cancro del pancreas - così come si verificano insieme al cancro del pancreas - è esocrina insufficienza pancreatica
Il tumore al pancreas è così mortalmente primariamente perché i sintomi della malattia - ittero, dolore addominale e perdita di peso - spesso non si manifestano fino a quando il cancro non si trova nelle sue fasi avanzate. Tuttavia, viene diagnosticato il carcinoma pancreatico precedente, migliore è l'esito, quindi è importante distinguere i segni e i sintomi del cancro pancreatico da quelli di altre malattie pancreatiche e digestive come l'insufficienza pancreatica esocrina.
Insufficienza pancreatica esocrina si verifica quando il pancreas non è in grado per creare enzimi digestivi necessari per abbattere il cibo che si mangia, spiega Frank Gress, MD, professore di medicina e capo della divisione di gastroenterologia ed epatologia presso il Downstate Medical Center della State University di New York a Brooklyn. Poiché non si ottengono i nutrienti necessari, possono insorgere condizioni di salute pericolose, come perdita drastica di peso, malassorbimento, carenze nutrizionali e diabete.
L'insufficienza pancreatica esocrina può svilupparsi in persone con cancro del pancreas, motivo per cui è una delle condizioni che i medici vogliono escludere quando una persona ha segni o sintomi di insufficienza pancreatica. "Non vogliamo perdere la diagnosi precoce del cancro del pancreas", afferma il dott. Gress.
Il legame tra insufficienza pancreatica e carcinoma pancreatico
È importante notare che nonostante l'insufficienza pancreatica esocrina possa verificarsi insieme al cancro del pancreas, la maggior parte delle persone con cancro del pancreas non sviluppa insufficienza pancreatica esocrina.
"Affinché qualcuno possa sviluppare insufficienza pancreatica esocrina, il 90% del pancreas deve essere distrutto", spiega Deepak Agrawal, MD, gastroenterologo e assistente professore di medicina interna presso l'Università del Texas Southwestern Medical Center di Dallas. "Nelle persone con cancro del pancreas, in genere è coinvolta un'area isolata del pancreas, quindi non la svilupperanno".
Tuttavia, ci sono alcuni modi importanti in cui il cancro del pancreas e l'insufficienza pancreatica esocrina sono collegati:
Insufficienza pancreatica esocrina e carcinoma pancreatico condividono un fattore di rischio: pancreatite cronica "Alcuni studi suggeriscono che le persone con pancreatite cronica sono a maggior rischio di cancro al pancreas", afferma David Bernstein, MD, capo della divisione gastroenterologia di North Shore Ospedale universitario a Manhasset, New York, e un assistente professore di medicina presso l'Università Hofstra. La pancreatite cronica, l'infiammazione a lungo termine del pancreas che provoca danni permanenti, può anche portare all'insufficienza pancreatica esocrina. E quando la condizione risulta dalla pancreatite cronica, tende ad essere grave.
La chirurgia del cancro al pancreas può causare insufficienza pancreatica esocrina In un piccolo studio spagnolo, i ricercatori hanno scoperto che l'insufficienza pancreatica esocrina si è verificata in oltre l'80% di quelli che ha avuto un intervento chirurgico per il cancro del pancreas. "Se la maggior parte del pancreas è normale e solo una piccola parte viene rimossa durante la chirurgia del cancro del pancreas, l'insufficienza pancreatica non dovrebbe risultare", afferma il dott. Bernstein. "Tuttavia, se il pancreas è gravemente malato e una porzione significativa viene rimossa chirurgicamente, allora la persona avrà maggiori probabilità di sviluppare insufficienza pancreatica esocrina."
Se il tumore pancreatico si trova nella testa del pancreas, può insorgere un'insufficienza pancreatica esocrina "Un altro meccanismo attraverso il quale il cancro del pancreas può portare all'insufficienza pancreatica esocrina è se il tumore causa il blocco completo del dotto pancreatico, un tubo che si connette il pancreas al dotto biliare ", dice il dottor Agrawal. "Se un tumore blocca la testa del pancreas, nessuno dei succhi digestivi può farlo uscire dall'organo. In questo caso, l'insufficienza pancreatica esocrina sarà grave. "
Trattamento dell'insufficienza pancreatica esocrina
In generale, il trattamento dell'insufficienza pancreatica esocrina sarà lo stesso con o senza il cancro al pancreas. "Il trattamento principale per l'insufficienza pancreatica è la terapia sostitutiva con enzimi pancreatici", dice Gress. "Gli enzimi pancreatici sono forniti sotto forma di pillole di prescrizione e forniscono all'organismo gli enzimi che non possono produrre da sé." Gli enzimi pancreatici sono assunti insieme al cibo e aiutano con la digestione, l'aumento di peso, il malassorbimento e le carenze di vitamine associate a insufficienza pancreatica esocrina
La terapia sostitutiva con enzimi pancreatici può anche aiutare ad alleviare il dolore associato all'insufficienza pancreatica esocrina perché il pancreas non dovrà lavorare così duramente per produrre gli enzimi necessari. Inoltre, Gress afferma che gli enzimi pancreatici hanno dimostrato di rallentare la progressione della pancreatite cronica, che nel tempo potrebbe aiutare a prevenire il cancro del pancreas.
Un altro trattamento per l'insufficienza pancreatica esocrina è l'assunzione di integratori vitaminici. "Nelle persone con gravi carenze vitaminiche correlate all'insufficienza pancreatica esocrina, un ampio supplemento vitaminico che include le vitamine A, B, C ed E, così come i minerali come il magnesio e lo zinco, può aiutare", dice Gress.
In Inoltre, alcune ricerche hanno dimostrato che il trattamento dell'insufficienza pancreatica esocrina con antiossidanti, come il selenio, lo zinco e il beta-carotene, può aiutare a migliorare la pancreatite cronica e rallentare la progressione verso il cancro del pancreas. "Tuttavia è necessaria più ricerca sul trattamento con antiossidanti", afferma Gress.
