Miglioramento delle prospettive per la terapia antitumorale polmonare in fase iniziale - EverydayHealth.com

Il cancro ai polmoni è la principale causa di morte correlata al cancro sia negli uomini che nelle donne, ed è notoriamente difficile da trattare, ma come mostrano studi di ricerca, ci sono nuovi trattamenti promettenti all'orizzonte. Il nostro ospite esperto, la dottoressa Heather Wakelee, guida uno di questi studi testando nuovi trattamenti per il cancro del polmone in fase iniziale.

Dr. Wakelee è assistente professore di medicina presso la Divisione di oncologia presso la Stanford University e membro dello Stanford Cancer Center, dove è co-leader del gruppo di gestione delle malattie del cancro del polmone. In questa intervista, il dottor Wakelee discute i progressi nella ricerca sul cancro del polmone negli ultimi cinque anni e perché è entusiasta del futuro del trattamento per il cancro del polmone in fase iniziale.

Perché il cancro polmonare è così difficile da trovare e curare?

Dr. Wakelee:

Penso che uno dei motivi più importanti per cui il cancro del polmone sia difficile da trattare è che non siamo ancora molto bravi a trovare la malattia quando è in una fase iniziale, quindi molte persone vengono diagnosticate dopo che il cancro si è già diffuso e non è curabile. Inoltre, nelle persone dove si trova presto, anche quando la malattia è stata rimossa completamente con un intervento chirurgico, la possibilità che si ripresenti è molto più alta nel cancro ai polmoni rispetto a molti altri tipi di cancro. E, infine, molti dei trattamenti che abbiamo come la chemioterapia, per ragioni che non comprendiamo completamente, non sono così efficaci nel cancro del polmone come lo sono in altri tipi di cancro.

Potrebbe anche essere che spesso indossiamo Non ci sono sintomi finché il cancro non è diventato abbastanza avanzato. Non abbiamo recettori del dolore nei polmoni che ci dicano se sta crescendo qualcosa di insolito. E non possiamo sentire i nostri polmoni come qualcuno, per esempio, potrebbe rilevare un cancro al seno. Quindi potrebbe farne parte.

Tipi e fasi del cancro polmonare

Dr. Wakelee:

Tendiamo a raggruppare il cancro del polmone in due grandi gruppi. Il primo, che in realtà è il meno comune, è chiamato carcinoma polmonare a piccole cellule, che è compreso tra il 15 e il 20 percento di tutti i tumori polmonari. Si chiama piccola cellula perché è così che le cellule guardano al microscopio, e quella malattia tende ad essere più aggressiva in quanto non viene quasi mai trattata con un intervento chirurgico. Di solito, al momento in cui viene trovato, si è diffuso attraverso i polmoni o in tutto il corpo, e lo trattiamo con la chemioterapia e le radiazioni.

L'altro e molto più comune tipo di cancro ai polmoni che chiamiamo cancro ai polmoni non a piccole cellule , di nuovo in contrasto con la piccola cella. E all'interno del carcinoma polmonare non a piccole cellule, ci sono questi gruppi principali: c'è l'adenocarcinoma, che è il più comune; carcinoma a cellule squamose; carcinoma a grandi cellule; e poi una "altra" categoria. Conoscere le differenze tra questi sta diventando più importante perché alcune delle nostre nuove terapie funzionano in modo diverso nei diversi tipi di cancro ai polmoni.

Circa un terzo dei pazienti viene diagnosticato in quella che chiamiamo malattia allo stadio iniziale e "early stage" significa che è una massa che è solo nei polmoni o una massa che è nei polmoni e si è diffusa in alcuni linfonodi che sono anche nei polmoni. In questa situazione, la chirurgia è la parte più importante del trattamento.

Un altro circa un terzo dei pazienti ha la malattia in cui è chiamato "localmente avanzato", il che significa che si è diffuso nei linfonodi che si trovano nel centro parte del petto noto come mediastino. Quando ciò accade, la chirurgia da sola non è altrettanto utile. Può essere una parte del trattamento per alcuni pazienti, ma le persone in quella situazione devono avere la chemioterapia e di solito anche le radiazioni.

Quasi il 40% dei pazienti è stato trovato [al momento della diagnosi iniziale] con stadio avanzato o stadio IV malattia, dove si è diffuso significativamente in entrambi i polmoni o al di fuori dei polmoni. In quella situazione, parliamo principalmente di trattamenti sistemici come la chemioterapia.

Quindi, con i numeri, lo stadio I è una piccola massa che non è passata a nessun linfonodo, lo stadio II è nei linfonodi polmonari, lo stadio III è nei linfonodi nel mediastino, e quindi lo stadio IV è più distante diffusione.

Speranza di uno screening migliore per il cancro ai polmoni in futuro

Dr. Wakelee:

I metodi di screening sono da tempo un problema con il cancro ai polmoni. Anni fa, eravamo fiduciosi che ottenendo regolarmente radiografie del torace per le persone ad alto rischio, come quelli che erano forti fumatori, potremmo essere in grado di trovare la malattia prima. O forse facendo espettinare la gente con l'espettorato, potremmo esaminare l'espettorato e trovare cellule cancerose e, auspicabilmente, diagnosticarlo prima. Sfortunatamente quando gli studi [clinici] furono fatti guardando a quelle tecniche, non ci fu un miglioramento generale nella sopravvivenza tra i gruppi che stavano ottenendo uno screening più esteso e quelli che non lo erano, e quindi quegli sforzi furono abbandonati. Ora abbiamo scansioni TC (tomografia assiale computerizzata), o scansioni TC, e ci sono stati test in corso per ottenere scansioni TC su base regolare per le persone ad alto rischio di cancro ai polmoni.

C'è polemica in quell'area proprio adesso. C'era uno studio noto come I-ELCAP (International Early Lung Cancer Action Program), pubblicato nel New England Journal of Medicine, che suggeriva che c'era un beneficio dallo screening CT nel gruppo di pazienti che studiavano, ma c'erano alcuni problemi con le metodologie utilizzate in quello studio. C'è un'altra prova che ha appena completato l'iscrizione che è stata sponsorizzata dal National Cancer Institute. Non conosciamo ancora nessuna informazione da questo studio. Speriamo che nel 2009 avremo alcuni risultati precoci.

Penso che tutti coloro che trattano pazienti affetti da cancro del polmone è molto, molto fiducioso che finiremo per avere un modo di screening o di trovare la malattia prima. Dove sta la polemica, è se la proiezione di CT sarà sufficiente. Speriamo tutti che forse avremo degli esami del sangue che ci aiuteranno anche, e c'è anche il problema che non sappiamo chi controllare. La maggior parte del lavoro si è concentrata su persone con una storia di fumo pesante, e questo è certamente il più grande rischio per il cancro del polmone. Ma probabilmente circa il 20% delle donne che hanno avuto un cancro ai polmoni non ha mai fumato, e circa il 10% degli uomini. Quindi questo è un numero considerevole di persone che sono a rischio di cancro ai polmoni e che non verrebbero mai incluse nello screening. Quindi questo è un altro problema.

Chirurgia Plus Chemo per cancro polmonare in stadio precoce: una cura per alcuni?

Dr. Wakelee:

Il trattamento per il cancro del polmone non a piccole cellule dipende dallo stadio. I pazienti con tumori di stadio I e II, i tumori che sono ancora nei polmoni, sono per lo più trattati con un intervento chirurgico. E ora in più alcuni di loro ricevono la chemioterapia. I pazienti con carcinoma polmonare in stadio III di solito ricevono una combinazione di chemioterapia, radioterapia e talvolta chirurgia. E le persone con il carcinoma polmonare metastatico o in stadio IV vengono trattate principalmente con il trattamento sistemico come la chemioterapia e alcuni nuovi farmaci, ciò che chiamiamo terapia mirata. Quei nuovi farmaci mirati funzionano un po 'diversamente dalla chemioterapia, ma sono anche trattamenti che sono dati sia dalla vena sia come pillole.

Il più grande cambiamento nel trattamento di recente è stata l'introduzione della chemioterapia dopo l'intervento chirurgico, ciò che chiamiamo chemioterapia adiuvante. Questo è qualcosa che abbiamo conosciuto è utile per molti anni per il cancro al colon e al seno e tutti pensavano che avrebbe aiutato nel cancro del polmone, ma fino a pochi anni fa non avevamo dati validi da studi clinici. Diversi studi condotti negli ultimi cinque anni hanno dimostrato che somministrando la chemioterapia dopo l'intervento chirurgico siamo stati in grado di curare più persone dal loro cancro ai polmoni. La prima sperimentazione è stata nel 2003, poi nel 2004 abbiamo avuto più prove e nel 2005 un altro grande studio, che alla fine ha dimostrato che con la chemioterapia è possibile curare più persone. Questo è stato davvero il più grande cambiamento.

Anche in questo caso, questi risultati sono stati per i pazienti con malattia in fase precoce. Solo la chirurgia, per i pazienti che hanno solo il cancro nel polmone stesso, può curare fino a 70, forse anche l'80% dei pazienti che hanno tumori veramente piccoli. Una volta coinvolti i linfonodi, tali tassi di guarigione scendono dal 50 al 60% [per la sola chirurgia], a seconda delle dimensioni del tumore e del numero di linfonodi coinvolti. Quindi abbiamo una lunga strada da percorrere. È molto diverso rispetto ai tassi di guarigione della chirurgia da sola per molti tumori al seno, per esempio, come un confronto. La speranza era che aggiungendo la chemioterapia potessimo migliorare quei tassi di guarigione

Quali altri fattori influenzano il successo del trattamento del cancro polmonare?

Dr. Wakelee:

Ci sono molti fattori che vanno nella decisione di quali pazienti dovrebbero ricevere la chemioterapia adiuvante. Parte di esso ha a che fare con il tumore stesso. Con gli studi che sono stati fatti finora, sappiamo che la chemioterapia è sicuramente utile per i pazienti che hanno quello che chiamiamo stadio II, dove il cancro è entrato nei linfonodi all'interno del polmone. Sappiamo che è utile anche per i pazienti con carcinoma polmonare in stadio III sottoposti a intervento chirurgico. A volte non sappiamo che i linfonodi nella parte centrale del torace, il mediastino, hanno il cancro in essi fino a che l'intervento non si verifica. E se questo viene scoperto al momento dell'intervento chirurgico, sappiamo che anche quei pazienti sono sicuramente aiutati con la chemioterapia.

Non sappiamo se i pazienti con carcinoma polmonare in stadio I, quelli che non hanno alcun linfonodo coinvolto, sono aiutati tanto con la chemioterapia. Forse i pazienti con tumori più grandi sono aiutati, ma questa è un'area in cui alcuni studi clinici hanno mostrato benefici, altri no. È dipeso anche dalle dimensioni del tumore. Quindi questa è la parte del tumore.

E poi i pazienti ovviamente ne prendono in considerazione considerevolmente. Le persone che guariscono molto bene dall'intervento sono chiaramente in grado di tollerare la chemioterapia molto meglio rispetto a chi ha un lungo tempo di recupero. Quindi, in generale, se qualcuno si è ripreso abbastanza bene entro un mese o due, è qualcuno che prenderemo in considerazione di offrire la chemioterapia. E se qualcuno sta ancora attraversando un periodo difficile dopo due mesi, è probabilmente qualcuno che probabilmente subirà più danni di quanto non sia aiutato dalla chemioterapia.

Vediamo anche quali altri problemi medici ha qualcuno. Anche l'età può essere un fattore. Sebbene in almeno uno degli studi che sono stati recentemente segnalati, ed è stato fortemente a favore della chemioterapia adiuvante, hanno definito i pazienti più anziani come quelli di età superiore ai 65 anni e hanno scoperto che avevano lo stesso beneficio dei pazienti più giovani. Quindi non è solo l'età, anche se l'età può essere un'indicazione in alcune persone del loro altro stato di salute. Penso che per le persone che hanno più di 80 anni, la maggior parte sarebbe piuttosto cauta nell'offrire la chemioterapia a meno che non sia qualcuno che fa ancora jogging ogni giorno. Ma per le persone di 70 anni, la maggior parte di coloro che hanno un cancro ai polmoni che sono in grado di sottoporsi a un intervento chirurgico sarà anche in grado di tollerare la chemioterapia.

Uso di più di un farmaco chemioterapico per trattare il cancro al polmone

Dr. Wakelee:

Tendiamo ad iniziare la chemioterapia circa un mese o due dopo che l'operazione è stata completata ei pazienti hanno avuto il tempo di riprendersi. A volte questo è esteso a circa tre mesi dopo l'intervento, ma a parte questo non sappiamo quanto la chemioterapia potrebbe aiutare. Quindi questa è la finestra. I trattamenti stessi durano circa tre mesi. La maggior parte del trattamento viene somministrata un giorno per via endovenosa ogni tre settimane per un totale di circa quattro cicli di trattamento, quindi finisce per essere circa 12 settimane in totale.

Normalmente, un farmaco chemioterapico può funzionare bene. Ma con il cancro del polmone sappiamo da pazienti che hanno una malattia in stadio avanzato che una combinazione di due farmaci è meglio di uno. E quando si aggiunge un terzo farmaco chemio tradizionale, almeno nel carcinoma polmonare in stadio avanzato, questo aggiunge solo effetti collaterali senza migliorare la probabilità che funzioni. Ora, questo è diverso nelle diverse malattie, ma nel cancro del polmone è specifico.

Effetti collaterali che i pazienti possono aspettarsi con la chemioterapia

Dr. Wakelee:

Quasi sempre in trattamento adiuvante (post-chirurgico), nella fase iniziale, usiamo un farmaco chiamato cisplatino (Platinol), e questo è un farmaco chemioterapico che è in circolazione da molto tempo e funziona proprio a livello di il DNA [acido desossiribonucleico, il materiale genetico della cellula]. Viene spesso somministrato in combinazione con un secondo farmaco, e ce ne sono diversi che sono stati usati. Il più comune usato nel trattamento adiuvante è chiamato vinorelbina (Navelbine), e questo è un farmaco che viene somministrato anche per via endovenosa. Sono entrambi dati insieme il primo giorno. La vinorelbine deve essere data un po 'più frequentemente, quindi viene data anche una settimana più tardi.

Altri farmaci che stiamo osservando perché li usiamo molto nel contesto metastatico sono i taxani, come paclitaxel (Taxol) e docetaxel (Taxotere), e c'è anche un farmaco chiamato gemcitabina (Gemzar). Ancora una volta, questi sono tutti i farmaci chemioterapici tradizionali che a diversi livelli funzionano sul DNA, sebbene i taxani siano un po 'diversi nel modo in cui funzionano, ma tornano al DNA.

Il più grande effetto collaterale con tutti i farmaci chemioterapici , i tradizionali farmaci chemioterapici, colpisce il midollo osseo, il che significa che i livelli dei globuli bianchi che solitamente combattono le infezioni diminuiscono. Anche i globuli rossi possono andare giù, rendendo le persone anemiche. Le piastrine, che sono coinvolte nella coagulazione del sangue, possono anche diminuire un po '. E quegli effetti sono tutti quelli che chiamiamo transitori, nel senso che accadrà per una settimana circa dopo la chemioterapia, e poi migliorerà da solo. Queste sono cose che possiamo seguire da vicino e di solito trattiamo abbastanza bene. Ci sono alcuni farmaci che possono essere somministrati per contrastare ciò che è necessario.

La chemioterapia ha anche una certa reputazione di causare nausea e vomito, e questi effetti collaterali sono certamente una possibilità. Ma negli ultimi anni sono stati sviluppati ottimi farmaci per combattere la nausea e il vomito, quindi raramente è un problema come in passato.

Il cisplatino può colpire i reni e quindi dobbiamo monitorare funzione renale e assicurarsi che le persone ricevano molti liquidi. Ma con questo, di solito siamo piuttosto al sicuro. Ci sono anche effetti sui nervi, ciò che noi chiamiamo neuropatia: intorpidimento e formicolio alle mani e ai piedi. Di solito questo migliora anche se a volte non migliora completamente dopo la chemioterapia, e quelle sono cose che cerchiamo anche noi. E poi ci sono una serie di altri problemi che possono accadere che sono molto meno comuni.

Mentre qualcuno sta attraversando la chemioterapia, li osserviamo da vicino. Vediamo persone tornare almeno ogni tre settimane e parlare di effetti collaterali e apportare le modifiche necessarie nel dosaggio se abbiamo bisogno di farlo.

Clinical Trial mira a dimostrare la crescita del cancro può essere bloccato

Dr. Wakelee:

Il modo in cui siamo in grado di andare avanti nel trattamento del cancro del polmone, in realtà qualsiasi tipo di cancro, è attraverso sperimentazioni cliniche. E la maggior parte delle prove sono progettate per guardare a come ci muoviamo da ciò che sappiamo funziona, lo standard di cura, al livello successivo. Quindi, quando parlo con i miei pazienti in clinica, parlo sempre loro del fatto che fino a cinque anni fa non sapevamo nemmeno dare la chemioterapia a tutti i pazienti che avevano avuto il cancro al polmone rimosso fino a quando non avemmo prove dove la gente chemioterapia o no, e da ciò abbiamo appreso che la chemioterapia era utile. Ora che sappiamo che la chemioterapia è utile, tutti gli studi in corso offrono la chemioterapia a tutti ma ora offrono farmaci aggiuntivi ad alcuni pazienti nello studio, cercando di vedere se i farmaci aggiuntivi possono aggiungere alla chemioterapia.

Lo studio che Sto correndo sta guardando un farmaco noto come bevacizumab. Il nome commerciale è Avastin e quel farmaco è un anticorpo. Gli anticorpi sono anche dati dalla vena, proprio come la maggior parte della chemioterapia. Questo anticorpo blocca ciò che è noto come VEGF, o fattore di crescita vascolare endoteliale, e il VEGF è una molecola molto importante nello sviluppo di nuovi vasi sanguigni. Come si collega al cancro? Bene, tutte le cellule tumorali, per far crescere un tumore di qualsiasi dimensione, devono far entrare i vasi sanguigni. E così se sei in grado di bloccare quei nuovi vasi sanguigni dalla formazione, questo bloccherà il cancro dalla crescita.

Nei pazienti con carcinoma polmonare metastatico, sappiamo che l'aggiunta del bevacizumab alla chemioterapia fa funzionare meglio la chemioterapia. In quella situazione, potrebbe funzionare un po 'in modo diverso rispetto al blocco effettivo della crescita dei vasi sanguigni, ma nonostante ciò sappiamo sicuramente che ha funzionato in diverse prove. Aumenta le possibilità di restringimento del tumore, aumenta il tempo prima che il tumore riprenda a crescere e in realtà migliora la sopravvivenza in almeno una delle grandi prove. Quindi, con quella conoscenza, aveva senso prendere bevacizumab e vedere se potevamo curare più persone portandola nella fase iniziale del trattamento, dove i pazienti hanno già rimosso i loro cancri, molti di loro sono guariti, ma abbiamo ancora bisogno per migliorare i tassi di guarigione

Quindi, durante il processo che sto conducendo, tutti coloro che partecipano al trial ricevono la chemioterapia standard di cui stiamo parlando con quel farmaco cisplatino, e sia vinorelbina o docetaxel o gemcitabina, e poi metà dei pazienti nello studio ricevono anche bevacizumab.

Come i trattamenti biologici fermano il "cattivo comportamento" delle cellule tumorali

Dr. Wakelee:

I biologici differiscono dalla chemioterapia tradizionale in quanto stanno perseguendo un obiettivo diverso che fa si che le cellule tumorali si comportino in un modo che non ci piace. Le chemioterapie tradizionali si concentrano tutte sulla creazione di nuovo DNA e, se lo si blocca, le cellule tumorali muoiono. I nuovi biologi si concentrano su qualcos'altro che rende le cellule cancerose un comportamento inadeguato, come ho detto. Bevacizumab (Avastin) funziona a livello dei vasi sanguigni. Se siamo in grado di bloccare i vasi sanguigni dalla formazione, faremo una riduzione della massa tumorale e aiuteremo la chemioterapia a funzionare meglio.

Alcuni degli altri nuovi agenti mirati come l'erlotinib, comunemente chiamato Tarceva, funzionano a livello di diverse proteine ​​che sono sulla superficie delle cellule, in particolare le cellule tumorali. Quel farmaco, erlotinib, va dietro a quello che viene chiamato recettore del fattore di crescita epidermico o EGFR, e ci sono altri agenti che lo prendono di mira. Ci sono anche centinaia di nuovi composti in fase di sviluppo che si concentrano su altre proteine ​​che sono o più comuni nelle cellule tumorali o sono presenti solo nelle cellule tumorali. E quindi se riesci a bloccarli, è più probabile che attacchi la cellula cancerosa e non danneggi altrettante cellule normali.

In questo studio, stiamo usando bevacizumab perché è stato il primo farmaco che ha dimostrato di aggiungere davvero alla chemioterapia nella malattia metastatica. C'erano state dozzine di studi sulla chemioterapia con o senza nuovi farmaci X, Y o Z, e fino a quando bevacizumab nessuno di loro aveva mostrato un miglioramento della sopravvivenza rispetto alla chemioterapia da sola. Quindi, quando lo studio è venuto fuori mostrando che il bevacizumab era in grado di migliorare la sopravvivenza quando aggiunto alla chemioterapia per i pazienti con malattia metastatica - non curare, ma aiutare le persone a vivere più a lungo - aveva senso quindi prendere quel farmaco e portarlo nella malattia in stadio iniziale dove speravamo di poter curare più persone.

Inoltre, a causa di come il farmaco agisce bloccando la crescita dei vasi sanguigni, la speranza è che funzionerà ancora meglio nella situazione in cui si hanno solo alcune cellule tumorali fluttuanti che sono fuggite al momento dell'intervento o prima dell'intervento e sono in giro nel corpo. Se riusciremo a impedirgli di crescere e di attirare i vasi sanguigni per dividersi e quindi diventare una grande massa tumorale, speriamo che saremo in grado di curare più persone in questo modo.

Risultati misti su biologico a seconda dello stadio del cancro del polmone

Dr. Wakelee:

Non disponiamo ancora di molti dati sui farmaci biologici per il trattamento del carcinoma polmonare in stadio iniziale. Il più vicino che abbiamo è un trial nei pazienti con malattia di stadio III che ha avuto il coinvolgimento nella parte centrale del torace, il mediastino. Quei pazienti sono stati trattati con chemioterapia e radiazioni, e poi la metà di loro ha ricevuto un biologo noto come gefitinib (Iressa), che è simile a erlotinib, e metà di loro ha ricevuto solo una pillola placebo. E in quello studio, per ragioni che non capiamo, i pazienti che hanno ricevuto il gefitinib non hanno fatto altrettanto bene di quelli che non l'hanno ottenuto. Quindi questo è certamente una parola di cautela e un altro promemoria del perché è così importante per noi fare le prove cliniche. Non possiamo supporre che qualcosa stia andando a lavorare in un altro stadio della malattia solo perché sappiamo che funziona nella malattia metastatica.

Tuttavia, sono molto, molto fiducioso che i trattamenti che stiamo osservando con bevacizumab, un vaccino il trial è stato esaminato nella fase iniziale della malattia e tutti i trial adiuvanti in corso con erlotinib prometteranno tutti. Sono ovviamente prevenuto verso il bevacizumab, ma penso che ci sia molto spazio per sperare che con quelli saremo in grado di migliorare ulteriormente i tassi di guarigione.

Partecipare a test clinici per cancro polmonare in stadio precoce

Dr . Wakelee:

Il nostro studio è aperto a chiunque abbia un cancro ai polmoni che sia stato completamente rimosso con un intervento chirurgico. È molto importante conoscere lo stadio del paziente, il che significa che se un paziente sta osservando un intervento chirurgico, deve verificare con i chirurghi che i linfonodi che si trovano in questo mediastino siano prelevati al momento dell'intervento, perché questo ci aiuta a sapere in che fase si trovano.

Quindi chiunque abbia un carcinoma polmonare di stadio I, II o III, è eleggibile per il processo assumendo che siano altrimenti in buona forma. Le persone che hanno una cardiopatia significativa non sono ammesse al processo perché se ci pensate, il bevacizumab agisce bloccando la formazione dei vasi sanguigni. Se hai problemi cardiaci, probabilmente hai bisogno di un po 'più di formazione di vasi sanguigni, specialmente intorno al cuore. Non vogliamo mettere le persone a rischio. Inoltre, in chiunque abbia la storia di un ictus, c'è la stessa preoccupazione potenziale. Non vogliamo mettere nessuno sotto processo che sarà a maggior rischio perché ha una storia di ictus. Ma per il resto pazienti con tumori dello stadio I che hanno una dimensione di almeno quattro centimetri - e questo a causa degli studi precedenti che dimostrano che non stavamo aiutando i pazienti con tumori più piccoli - e chiunque fosse con il polmone di stadio II e di stadio III-A Cancro.

È sempre meglio parlare con il medico, e questo può parlare con il chirurgo, ma quasi tutti con un tumore al polmone resecato dovrebbero incontrarsi con un medico oncologo. Potrebbero scegliere di non farsi curare affatto, ma almeno parlare con le persone che effettivamente danno il trattamento per saperne di più. La maggior parte dei medici in questo paese è a conoscenza di questo processo. Abbiamo vicino a 700 siti in tutto il paese che sono aperti alle iscrizioni per i pazienti. Ci sono molte informazioni disponibili su un sito Web gestito dal National Cancer Institute, chiamato clinicaltrials.gov. Per cercare la nostra prova particolare, cerca il nome dello studio, E1505.

I vantaggi e i rischi di partecipare a una sperimentazione clinica

Dr. Wakelee:

I vantaggi di partecipare a prove sono la possibilità di avere accesso a farmaci che potrebbero non essere disponibili in altro modo. Inoltre, i pazienti sottoposti a studi clinici sono guardati un po 'più da vicino. E oltre al tuo medico e alle infermiere, hai anche le persone che stanno lavorando alla sperimentazione per aiutarti, il che può essere un'ottima cosa. Penso che l'importanza di sentirsi come se fossi realmente concentrata sull'aiutare se stessi, ma stia facendo qualcosa per aiutare gli altri che stanno soffrendo con la stessa malattia, non dovrebbe essere minimizzata. Questo è abbastanza importante.

Rischi? Beh, con qualsiasi trattamento per il cancro ci sono dei rischi, sfortunatamente. Non abbiamo ancora elaborato trattamenti che non hanno effetti collaterali, e con le sperimentazioni cliniche a volte non lo sappiamo. Non conosciamo tutti i potenziali effetti collaterali di un farmaco abbastanza presto nello sviluppo. C'è molta incertezza. Inoltre, non sempre sappiamo che il trattamento sarà migliore dello standard di cura.

Le prove sono state progettate con molta attenzione per garantire che alle persone venga offerto almeno lo standard, e proviamo a progettarle come te o otterrete lo standard di cura, che otterreste se non foste nel processo, o otterrete lo standard di cura più qualcos'altro. Ora, occasionalmente se ci troviamo in una situazione in cui non esiste un agente approvato, dove non c'è nulla che sappiamo possa essere d'aiuto, allora ci sono ancora alcuni studi controllati con placebo, ma di solito non è la situazione. Se stai partecipando a una sperimentazione clinica, saprai se stai effettuando uno studio che prevede un placebo o meno. Questa è una delle cose importanti da dire al tuo dottore se stai guardando uno studio.

Il cancro al polmone rimane una malattia molto difficile, ma stiamo sicuramente facendo progressi. Negli ultimi cinque anni, abbiamo visto lo sviluppo di molti nuovi agenti mirati per la malattia in stadio avanzato. Abbiamo anche assistito all'inizio di un periodo in cui siamo in grado di utilizzare la terapia adiuvante, e ora siamo in grado di concentrarci sul trattamento individuale delle persone. Quelle sono aree di ricerca molto eccitante. Penso che mentre continuiamo ad andare avanti, le sperimentazioni cliniche in corso stanno davvero facendo da guida per aiutarci a sapere dove andare.

Ulteriori informazioni sul cancro ai polmoni

Se vuoi saperne di più sui progressi della terapia per cancro al polmone in stadio iniziale, ascolta l'intero webcast dei progressi della ricerca: modifica del trattamento per il cancro polmonare in stadio precoce.

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