Mantenere amicizie, nuove e vecchio, è una parte essenziale del benessere emotivo, ma è anche importante per la tua salute fisica continua con l'età, dicono gli esperti. Quando gli amici svaniscono dalla tua vita, vivono a una distanza maggiore, o muoiono, più probabilmente avrai esperienza di solitudine e depressione negli anni successivi. E con l'isolamento arriva anche un rischio maggiore di gravi problemi di salute, come l'ipertensione e la morte per un ictus o una malattia cardiaca, secondo uno studio condotto da ricercatori dell'Università di Chicago. Hanno anche scoperto che i collegamenti tra la solitudine e il tasso di cancro sono paralleli, così come aumentano l'infiammazione e diminuiscono la produzione di anticorpi.
"Ciò non significa che tutti coloro che sono soli avranno problemi di salute con l'età", dice Louise Hawkley, PhD, direttore associato del Social Neuroscience Laboratory dell'Università di Chicago e uno dei principali ricercatori dello studio di Chicago. "Li pone a un rischio più elevato".
Hawkley e il collega ricercatore John Cacioppo hanno anche riscontrato un aumento dei livelli di epinefrina, l'ormone della lotta o del volo, nelle persone più sole che hanno studiato. "Più anni vivi, più esperienze stressanti che devi avere", afferma Hawkley. "Anche se non tutti quelli che subiscono perdite si sentiranno soli, in coloro che lo fanno, la solitudine può portare a problemi come la depressione, e questo può contribuire all'ipertensione e ai livelli elevati di cortisolo, quando gli ormoni dello stress escono di botte."
Cambiare le tendenze dell'amicizia
Oggi, sempre più persone affrontano le sfide della solitudine. Secondo uno studio del 2006 nella American Sociological Review , in media la maggior parte degli americani ritiene di avere due amici intimi, giù da tre amici due decenni fa nel 1985. Durante questo stesso periodo, la percentuale di persone che non hanno riportato i confidenti sono saliti dal 10 percento a quasi il 25 percento, con il 19 percento che ha citato solo uno stretto rapporto - spesso con un coniuge. "Gli uomini in particolare tendono a fare affidamento sui loro coniugi per soddisfare i loro bisogni sociali", spiega Hawkley. "Quindi se la moglie socialmente attiva fa sempre l'iniziazione e lei muore, è una curva di apprendimento ripida per il coniuge che rimane da ricominciare da capo.
" Più invecchi, sembra, meno vuoi spendere un mucchio di energia in meno rispetto alle relazioni sentimentali ", dice Hawkley, che crede che le persone diventino più selettive nella scelta dei propri amici con il passare degli anni. Ciò non significa che formare nuove amicizie - o aggrapparsi a quelle vecchie - diminuisca d'importanza nel tempo, Tuttavia, nel complesso, le amicizie diventano solo più preziose quando iniziano a sorgere seri problemi di vita con l'avanzare dell'età.
Modelli di amicizia
In realtà, le relazioni cambiano durante le nostre vite a causa del cambiamento degli stili di vita e delle circostanze. "È perfettamente naturale che il nostro le amicizie cambiano nel tempo ", dice Irene Levine, PhD, psicologa e fondatrice del blog fracturedfriendships.com." Le amicizie sono solitamente basate su interessi e valori condivisi. E alcune situazioni, come vivere nello stesso quartiere o avere bambini della stessa età, rendono più facile il prosperare di certe relazioni. Sfortunatamente, nel corso degli anni il tuo stile di vita cambia, potresti perdere la cognizione di questi amici. E questo significa che è tempo di fare nuove amicizie, la cui situazione di vita ora assomiglia di più alla tua. "
Come rendere l'amicizia una priorità
Se stai cercando un modo per legare con nuove persone o anche riaccenderne un po ' relazioni vecchie, ecco alcuni suggerimenti su dove iniziare:
- Sforzati Devi prendere qualche iniziativa e non lasciare tutto agli altri e mentre è bello cercare nuove conoscenze, è anche importante per rimanere in contatto con i tuoi amici abituali, magari con una conversazione telefonica settimanale o una data di pranzo
- Prova a riconnetterti. Puoi anche ricordare con affetto le persone che una volta ti piacevano e che ora hanno perso il contatto. Chiedi informazioni su di loro attraverso amici comuni. Usa il braccio lungo di Internet e siti di social networking come classmates.com e reunion.com, per cercare di individuare gli amici della scuola o i colleghi di lavoro del tuo passato.
- Fai piano. Non c'è bisogno di essere eccessivamente frettolosi . Un corso migliore è probabilmente quello di facilitare le amicizie piuttosto che cercare di fare amicizia con la prima persona che incontri. Un breve momento di conoscenza ti mostrerà se l'altra persona sarà compatibile e affidabile nel lungo periodo.
- Siate realistici. Cercate di mantenere le vostre aspettative fermamente concentrate su ciò che potete portare a una nuova amicizia. Ciò significa chiedere di più a te stesso che all'altra persona.
- Fallo e basta. Potrebbe essere necessario persistere nei tuoi tentativi di formare amicizie, quindi non scoraggiarti. E cerca di non lasciarti coinvolgere dalle tue aspettative su quanto sia difficile o facile creare un nuovo amico.
- Estendi la tua zona di comfort. Diffondi il tuo social network unendo gruppi che si rivolgono a un ampio raggio di interessi. Anche se può essere difficile, valuta la possibilità di uscire dalla tua zona di comfort per associarti a diversi tipi di persone. Chissà quali personaggi interessanti incontrerai?
- Sii positivo. Prova a lasciare indietro il vecchio bagaglio. Elimina i pensieri negativi che potresti avere sulle amicizie del tuo passato e cerca di avvicinarti a potenziali nuove amicizie con una mente aperta.
Ricorda solo, dice Hawkley, "ci sono molti modi per connettersi con altre persone e fare nuove amicizie è un buon ammortizzatore contro le inevitabili perdite che derivano dal tempo. "
Ulteriori informazioni sul Centro per la salute di tutti i giorni.
